O norueguês começou a temporada de 2024 com um recorde de 9-1 em quadra dura.
Stefanos Tsitsipas e Casper Ruud são dois jogadores habituados a ocupar um lugar dentro do Top 10 da ATP. Tsitsipas em particular, que desistiu esta semana pela primeira vez desde que chegou ao escalão superior em 4 de março de 2019.
Na sexta-feira, os dois duelaram no Mifel Tennis Open, em confronto em Los Cabos entre os 11 º -classificado e 12 º concorrentes classificados. Lutando pela primeira vez desde Toronto em 2021, Ruud prevaleceu por 6-4, 7-6 (4), negando ao seu rival cinco set points para vencer sua nona partida em 10 disputadas até agora nesta temporada - todas em quadras duras.
“Foi um jogo muito disputado, no geral. Principalmente no segundo set, tive a sorte de salvar alguns set points e segurá-lo. No tie-break, joguei muito bem desde o início”, refletiu Ruud em quadra.
Tsitsipas foi o atual campeão com a edição anterior realizada no início de agosto do ano passado. Ele já perdeu quatro disputas semifinais consecutivas desde a disputa pelo título.
Ruud tem 10-8 anos de vida em finais de nível de tour (9-5 no saibro, 1-3 no duro).
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Com 3-3, 30-30, Tsitsipas cometeu uma dupla falta longa para dar a Ruud o primeiro break point da noite. O três vezes finalista principal converteu quando Tsitsipas pegou seu forehand tarde e cometeu um erro não forçado. Ruud estava apagado na linha, ganhando todos os 14 pontos de primeiro serviço no set de abertura.
Mais do mesmo de Ruud o fez manter o ritmo com o segundo colocado ao marcar mais nove dos 10 pontos em seu primeiro saque para lançar o segundo set. Mas à medida que o seu primeiro serviço lhe escapava cada vez mais, permitiu a Tsitsipas colocar o norueguês sob pressão. O único problema: Tsitsipas não conseguiu pontuar quando mais precisava.
No oitavo game, Tsitsipas abriu uma vantagem de 0-30 depois de começar com um chute cruzado de forehand brilhantemente disfarçado. Visando o backhand do grego, Ruud marcou 4-4.
Dois jogos depois, Ruud ficou para trás por 0-40, mas foi auxiliado por um adversário mais tenso, cujas rebatidas saíram de sua raquete.
Com 5-6, Ruud aumentou seu total de set points salvos para cinco quando Tsitsipas perdeu o tempo com dois backhands ruins de 15-40. Ele então construiu uma vantagem de 4 a 0 para abrir o desempate e enquanto Tsitsipas diminuiu a diferença para 4 a 5, Ruud serviu com confiança ao melhorar para 2 a 1 contra seu colega de 25 anos.
Mifel aberto
Resultado SF - Solteiros Masculinos 6 7 4 6 4Ruud tem como objetivo erguer seu segundo troféu em quadra dura, depois de triunfar em 2021 em San Diego. Seus três vice-campeonatos na superfície ocorreram em confrontos significativos do campeonato de 2022 – o Miami Open, o US Open e o Nitto ATP Finals. Todos os seus títulos anteriores foram conquistados no nível ATP 250.
O quarto colocado, que ultrapassará Tsitsipas na próxima publicação do ranking, pode retornar ao Top 10 se derrotar o vencedor do ranking Alexander Zverev e o australiano Jordan Thompson no sábado.
Tanto Ruud quanto Thompson devem exercer função dupla no final do jogo, com Ruud fazendo parceria com William Blumberg e Thompson unindo forças com Max Purcell.
“Será uma noite longa, mas está tudo bem”, disse Ruud com um sorriso antes de conquistar a multidão com algumas palavras em espanhol.
