O sucesso, diz o jovem de 20 anos, começa com o retorno ao espírito livre em quadra.
tênis branco de couro
Há um ano, Carlos Alcaraz saiu do deserto da Califórnia como o futuro indiscutível do ténis masculino e um fenómeno desportivo certificado. O adolescente tinha acabado de conquistar seu primeiro título de Indian Wells sem perder um set e despachou dois de seus principais rivais, Jannik Sinner e Daniil Medvedev, nas semifinais e na final sem muitos problemas. Quando tudo acabou, ele era novamente o jogador número 1 do mundo.
“Eu diria que este foi o torneio perfeito”, disse Alcaraz. Ninguém o acusou de exagerar.
O céu parecia o limite do número de títulos importantes que Alcaraz ganharia nas próximas décadas – 10, 20, 30? Mas mesmo aos 19 anos, ele parecia compreender que haveria dias mais difíceis pela frente. Antes de partir, ele nos deu uma ideia da realidade mais difícil abaixo da superfície brilhante de sua jovem carreira.
“Hoje fui perfeito”, disse Alcaraz após encerrar a sequência de 19 vitórias consecutivas de Medvedev na final. “É por isso que parece tão fácil, mas não foi.”
Carlos Alcaraz não vence um torneio em quadra dura desde o BNP Paribas Open do ano passado.
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Doze meses depois, entendemos a verdade por trás dessas três últimas palavras. Nada parece tão fácil como naquela época para Alcaraz. No ano passado, ele ganhou seu primeiro título em Wimbledon, mas também passou por uma série de choques com a realidade e momentos de aprendizado.
Alcaraz aprendeu os limites de sua exuberante fisicalidade quando teve cãibras e perdeu para Sinner em Miami e Novak Djokovic em Roland Garros. Ele mostrou que, quando seu jogo não está funcionando, ele pode cair diante de adversários tão desconhecidos como Fabian Marozsan e Roman Safiullin. E ele não ganha um torneio desde julho passado.
Tudo isso, admitiu Alcaraz no domingo, foi finalmente suficiente para ofuscar sua famosa disposição ensolarada durante a reviravolta na América do Sul em fevereiro.
“Foram meses difíceis para mim”, disse Alcaraz. “Minha confiança diminuiu um pouco e tenho lutado durante os treinos todos os dias, tento manter minha confiança alta ou o mais alta que posso. Tentando ser eu mesmo todos os dias.”
Alcaraz não parece ter problemas em focar no processo, como dizem, e não nos resultados.
“Não estou olhando para perdas ou vitórias”, diz ele. “Procuro em cada partida como me sinto, como bato na bola, como me movo.”
“Para mim, é uma questão de sentimentos.”
Como diz Alcaraz, o importante para ele é sentir-se e jogar como ele mesmo – ser Carlitos. “Procuro em cada partida como me sinto, como bato na bola, como me movo.”
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Alcaraz joga com uma capacidade atlética elétrica que é nova no ténis. Mas a sua personalidade e a sua atitude em relação a ganhar e a perder também são novas.
Embora todos entendam, logicamente, que as perdas acontecem, a maioria de nós ainda leva algum tempo para superá-las emocionalmente. Mas quando o Alcaraz sofre uma derrota, mesmo diante de um adversário que todos sabemos que deveria vencer, não tem problema em oferecer-lhe um forte aperto de mão e um largo sorriso de parabéns; tanto que muitos de seus oponentes parecem se desculpar por vencê-lo. Como diz Alcaraz, o importante para ele é sentir-se e jogar como ele mesmo – ser Carlitos. Embora obviamente não goste de perder, ele também não parece levar suas derrotas para o lado pessoal.
O que ele leva para o lado pessoal, infelizmente, é o que lê nas redes sociais. Alcaraz admite que ser um Gen Zer tipicamente viciado em telefone pode prejudicar sua autoconfiança.
“Sou um cara que vê muito o telefone e vejo muitos comentários que as pessoas fazem para você”, diz ele. “A maioria deles são realmente bons, mas alguns deles são ruins. Você sabe, é difícil lidar com isso, mas é isso que estou tentando fazer, ficar longe de tudo, ser eu mesmo e aproveitar cada vez que paro na quadra.”
Foram meses difíceis para mim. Minha confiança diminuiu um pouco e tenho lutado durante os treinos todos os dias, tento manter minha confiança alta ou o mais alta que posso. Carlos Alcaraz
Eu critiquei o jogo de Alcaraz online e critiquei sua perda de foco e seleção de chutes às vezes imprudente após algumas de suas derrotas. Mas esse carisma arriscado também é uma grande parte do motivo pelo qual adoramos assisti-lo e o que o eleva acima da concorrência. Nos primeiros dois anos de turnê, seu estilo era arriscado, mas funcionou, e tudo o que ele ouviu foram elogios. Agora que não está funcionando tão bem, ele tem que lidar com as críticas e as dúvidas que isso pode trazer.
Para mim, o problema do Alcaraz não são tanto as suas escolhas de remate, mas o seu hábito de tirar o pé do acelerador, de não conseguir o segundo intervalo num set, de construir uma vantagem e devolvê-la.
Talvez ele e o técnico Juan Carlos Ferrero também estejam focando nisso. No domingo, no jogo contra Felix Auger-Aliassime, o Alcaraz conseguiu o segundo intervalo de cada set e não cedeu a vantagem inicial.
“Senti-me muito bem em quadra”, disse Alcaraz, parecendo mais feliz do que recentemente. “Joguei tênis de alto nível.”
O próximo passo na defesa do título é uma revanche contra Marozsan, algo que ele diz estar ansioso desde que o húngaro o surpreendeu no ano passado em Roma. Além de seu desejo de vingança, ele está tentando não exercer nenhuma pressão extra sobre si mesmo.
“Acho que a primeira coisa que você precisa fazer se quiser defender o título é esquecer que ganhou o título no ano passado”, diz Alcaraz.
“É uma questão de ser você mesmo, estar 100 por cento todos os dias se quiser fazer um bom resultado aqui.”
