Será que a ascensão do treino em campo no ténis mudará a forma como avaliamos os seus campeões e as suas capacidades de resolução de problemas?
Durante a semifinal com Jannik Sinner em Roland Garros na semana passada, Carlos Alcaraz subiu à linha de base para sacar em um ponto importante. Ao mesmo tempo, seu treinador, Juan Carlos Ferrero, sentou-se em sua cadeira do outro lado da quadra, juntou as mãos e bateu-as no lado esquerdo do peito.
Um dos comentaristas, que talvez ainda vivesse na época em que os sinais táticos eram proibidos no tênis, especulou que Ferrero estava incentivando Alcaraz a jogar com o coração. Mas qualquer pessoa que tenha acompanhado as interações e ouvido a conversa ininterrupta entre este treinador e jogador ao longo dos anos pode ter tido uma interpretação diferente: parecia que Ferrero estava pedindo um saque corporal, para o backhand do adversário. Poucos segundos depois, foi exactamente aí que Alcaraz colocou a bola, a mais de 190 km/h, e conquistou o ponto.
Antes do verão de 2022, os conselhos que Ferrero dá durante os jogos do Alcaraz seriam ilegais. Durante a maior parte da história do ténis, poucos jogadores viajaram sem treinadores a tempo inteiro, o que ajudou o desporto a desenvolver um espírito de auto-suficiência. Quando os treinadores começaram a aparecer, na década de 1970, foram proibidos de dar conselhos durante as partidas. “Você tem que fazer tudo sozinho”, tornou-se o fardo e o orgulho das pessoas que praticavam o esporte.
É um ethos que será difícil de morrer para muitos de nós.
Na grande maioria dos casos, aplico o que Juan Carlos me aconselha. O treinador está lá para apoiá-lo e dar-lhe as melhores instruções para você. Então, eu me inscrevo. Há muitos momentos em que não sei realmente o que fazer na quadra. Outros onde fico frustrado porque não consigo encontrar a maneira certa de jogar. Carlos Alcaraz em entrevista ao L'Équipe
Nos quase dois anos desde que o coaching foi legalizado, pensei que tinha feito as pazes com isso. O maior benefício, para mim, é não ter que me perguntar se um técnico e um jogador estão trapaceando sempre que se comunicam. Agora podemos ouvir a conversa deles e continuar a partida. Além disso, por mais que seus treinadores estejam envolvidos na tomada de decisões entre os pontos, os jogadores ficam sozinhos durante eles. São eles que precisam confiar em seus instintos sob pressão e se ajustar rapidamente.
No entanto, ver Alcaraz seguir o conselho de Ferrero, em fases importantes de uma partida de Grand Slam que ele acabaria vencendo, foi… estranho. Sei que o coaching faz parte de praticamente todos os outros desportos, mas ainda não estou habituado a vê-lo praticado de forma tão clara e pública no nosso, num palco tão grande, de uma forma que possa ter afetado o resultado de um torneio importante.
Durante décadas, “enviar sinais” soou dissimulado – e excessivamente controlador – no tênis. Acusar um jogador de receber conselhos durante o jogo era o mesmo que acusá-lo de não ser um solucionador de problemas na tradição adequada do tênis. Lembra-se do escândalo que eclodiu quando Maria Sharapova comeu uma banana a pedido de sua equipe durante a final do Aberto dos Estados Unidos de 2006?
Alcaraz e Ferrero, que venceu Roland Garros em 2003, se abraçam depois que o primeiro derrotou Alexander Zverev em cinco sets no domingo.
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Isso foi obviamente naquela época, e isso é agora. Iga Swiatek conversa com seu psicólogo esportivo durante as partidas. Coco Gauff recebe uma bronca de Brad Gilbert sempre que joga. Cada jogador pode e deve aproveitar as novas regras, se isso ajudar. Neste ponto, estou me perguntando quanto tempo levará até que os árbitros permitam que os treinadores entrem em quadra com seus jogadores. Seria diferente do que temos agora?
Destaco Alcaraz não para criticá-lo ou pôr em causa a sua grandeza, mas porque (a) ele é o rosto do futuro do ténis; e (b) ele e Ferrero tagarelam tanto ou mais do que qualquer outro time em turnê.
Team Alcaraz comemora sua terceira vitória no Grand Slam e a primeira em Paris.
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“Às vezes faço tudo o que me mandam e às vezes dependo dos meus sentimentos naquele momento”, disse Alcaraz sobre os seus treinadores em Roland Garros.
“Na grande maioria dos casos, aplico o que Juan Carlos me aconselha a fazer”, elaborou ao jornal desportivo francês O time . “O treinador está lá para te apoiar e dar as melhores instruções para você. Então, eu me inscrevo. Há muitos momentos em que não sei realmente o que fazer na quadra. Outros onde fico frustrado porque não consigo encontrar a maneira certa de jogar.”
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Alcaraz obviamente não sente vergonha de admitir que precisa de ajuda, e não há necessidade disso. Os fãs da velha escola acabarão por se acostumar com isso, e outros jogadores podem querer imitá-lo. Neste momento, Ferrero fala mais com o seu jogador do que com qualquer outro treinador; talvez, vendo o sucesso de Alcaraz, os profissionais queiram mais informações táticas deles no futuro.
O que me faz pensar: será que a nova atitude em relação ao treinador mudará a forma como avaliamos os jogadores de agora em diante? Depois da vitória na montanha-russa sobre Alexander Zverev em Roland Garros, escrevi sobre como Alcaraz era bom em superar um set ruim e seguir em frente. Olhando para trás, para a final, porém, sua atitude começou a melhorar no final do terceiro set, quando ele estava do lado de Ferrero na quadra, e pôde ouvir e ver seu apoio. No Aberto da Austrália deste ano, quando Ferrero não fez a viagem Down Under, Alcaraz perdeu para Zverev em quatro sets nas quartas de final.
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Veremos se Alcaraz é um criador de tendências e se o ténis se torna mais um dueto do que um acto a solo. Se isso acontecer, e a capacidade de resolver problemas por conta própria não for tão essencial, algo será perdido. Como escrevi acima, a desvantagem é que ninguém obterá vantagem ilegalmente, e eu aceito isso.
De qualquer forma, o treino de Ferrero não torna Alcaraz menos admirável ou divertido de assistir. Talvez ele devesse ser avaliado menos como os grandes nomes do tênis do passado e mais como as estrelas do esporte coletivo, como Lionel Messi ou Steph Curry. Sabemos que eles têm treinadores que escolhem as jogadas para eles, mas isso não diminui o nosso espanto com a forma como eles os fazem funcionar de forma brilhante e frequente.
