Anett Kontaveit fez história por si mesma no BNP Paribas Open Sábado à tarde. O estoniano acertou três pontos, ganhando uma vantagem na terceira rodada, com um golpe duro sobre Monica Puig 6-3, 7-6 (4) no Stadium Five no Indian Wells Tennis Garden. Foi a primeira vez que alguém de seu país chegou às oitavas de final e quase foi a distância na partida.
Os dois se enfrentaram pela terceira vez com a série, mesmo depois de a estoniana ter vencido um setter de três em Sydney, onde venceu o terceiro por uma vitória esmagadora. Kontaveit pode ter dificuldade em entrar em um ritmo que a ajude a jogar Puig, que sofreu uma derrota para Evgeniya Rodina na quinta-feira em dois sets. Com a porto-riquenha mostrando sua força após uma doença na semana anterior, a número 58 do mundo teve seu trabalho difícil para ela contra a jovem de 23 anos.
Ela conseguiu uma pausa precoce depois de voltar de 0-30 para forçar dois e ganhar a primeira chance de ponto AD. Ela não conseguiu consolidar o domínio, pois Kontaveit deu um salto sobre o porto-riquenho para se recuperar e consolidar com sucesso o domínio no terceiro. Ela não manteve a liderança por muito tempo quando Puig discou no saque de forehand para empatar em dois-todos. Kontaveit ganhou outra vantagem sobre o jogador de 25 anos antes de atacar o segundo saque que estava lutando para Puig. Com uma pausa na mão, o 21º seed segurou o sétimo para segurar um controle 5-2 no set.
Com Puig encurralado, o número 21 do mundo ganhou três pontos definidos, mas assistiu ao contra-ataque porto-riquenho para forçar o empate. Ela usou o saque profundo para mirar no forehand de Kontaveit para forçá-la a voltar por muito tempo.
Ela manteve a recente positividade para tentar uma chance de descanso no saque da Estônia, mas um ponto AD tardio para o 21º cabeça-de-chave terminou o retorno com um retorno voltando longo para fechar 31 minutos. Kontaveit ganhou 16 de 21 pontos no primeiro saque que causou dano a Puig, que tinha pouco a mostrar de ambas as pontas de seu saque, que estavam perto e abaixo de 50 por cento.
Kontaveit ainda estava no ponto no segundo set saindo explodindo no retorno do primeiro saque que converteu o intervalo para Puig. Seus golpes de base estavam desferindo golpes para a jovem de 25 anos, que estava sacando apenas 33 por cento nos dois primeiros jogos.
Ela de alguma forma conseguiu segurar o terceiro antes de chamar Kamau Murray, que tentou ajudá-la a reverter os problemas. Ela não afetou o serviço de seu oponente que veio na forma de um golpe de amor por uma margem de dois jogos.
Ter a bola nas mãos durante o quinto dia não deu a ela muito ditado, pois ela tinha que se defender no dia seguinte com Kontaveit respirando em seu pescoço. Ela lutou por três quebras, onde uma segunda chance de ponto AD foi garantida em Kontaveit disparando de volta um amplo retorno trazendo sua liderança para um único jogo.
Ela claramente ganhou ímpeto e confiança que oprimiram Kontaveit para forçar dois e caçar o intervalo. O esforço de Puig foi curto, pois ela entregou o ponto de jogo da Estônia e a vitória com um erro não forçado.
Justamente quando parecia que o 21º seed foi salvo, o jogo de serviço de Puig produziu uma sequência de 40-0 com chances de segurar. Ela conseguiu no segundo ponto de jogo, que demorou muito para trazê-lo de volta ao jogo depois das sete. Kontaveit queria muito conter Puig no saque no oitavo, mas um erro trouxe Deuce para Puig, que sabia que as chances surgiriam se pressionasse o estoniano.
Por meio de quatro quebras e dois pontos AD, o porto-riquenho conseguiu voltar a sacar no nono lugar para uma chance de liderar o set. Com o controle mais forte da partida, Puig garantiu a vitória para ficar por 5-4 com Kontaveit nas cordas. Ela chamou seu treinador Nigel Sears para sair e colocá-la de volta aos trilhos com a janela ainda aberta para conter o cenário de sets diretos. Ela segurou firme no décimo para forçar o set profundo com dois para vencer para qualquer jogador.
Kontaveit jogou duro contra o saque de Puig, o que trouxe alguns momentos desafiadores, mas encontrou maneiras de redirecionar o retorno para ganhar pontos. Ela chegou ao deuce, onde esperou a chance de afastar Puig antes de disparar os vencedores que a ajudaram a capturar o intervalo e sacar para a partida. Ela trocou bolas longas com Puig por quatro pontos antes de um retorno fatiado dar seu ponto de ruptura. Kontaveit tinha um ás, mas o árbitro considerou bom e ordenou que o ponto fosse repetido. Com raiva, Kontaveit soltou um suspiro, mas se recusou a desafiar. Isso custaria a ela, já que errou, dar a Puig uma chance de continuar jogando com um tiebreak para jogar no set.
Ela ganhou uma vantagem de 2-1 com Puig dando seus pontos sobre os erros. Logo estava 3-1 com o mini-break nas mãos de Kontaveit, onde ela logo depois acertou o vencedor do line drive. Puig reduziu a diferença pela metade e logo o estoniano voltou a ficar empatado com a bola nas mãos. Um pop-up encerrou o rally pelo oitavo ponto, que foi para Kontaveit antes que um ponto final de Puig o tornasse 5-4. A vantagem ficou com o estoniano, que fez o 6 a 4 antes de marcar o match point no saque que venceu o line drive, terminando 1 hora e 35 minutos enquanto registrava a história pessoal.
No@BNPParibasOpena terceira rodada vai Anett Kontaveit!
- WTA (@WTA)9 de março de 2019
Vence Puig 6-3, 7-6 (4)!# BNPPO19 pic.twitter.com/lKBtKcsIqo
Com ela segurando os pontos ganhos no primeiro saque e retornando forte, ela teve uma chance de melhorar seu recorde no deserto. Ela enfrentaria outro adversário difícil em Anastasija Sevastova, da vizinha Letônia, na segunda-feira.
