Potapova falou sobre a vida com o jogador da ATP Alexander Shevchenko, com quem se casou em dezembro, e usou sua descoberta de 2023 como trampolim no BNP Paribas Open.
INDIAN WELLS, Califórnia — O que acontece quando dois tenistas se casam fora da temporada? Eles dobram a lua de mel juntando-se a um bloco de treinamento em Dubai, é claro.
“Não foram exatamente férias!” brincou Anastasia Potapova, que se casou com o profissional da ATP Alexander Shevchenko em dezembro . “Estávamos praticando todos os dias. Mas foi legal.”
Potapova, 22, e Shevchenko, 23, planejavam se casar até o final de 2023, depois de tornarem público seu relacionamento no início do ano. Isso não fez sua proposta em um hotel em setembro menos surpreendente para o número 33 do mundo, que está no meio da melhor campanha da carreira no BNP Paribas Open.
“Eu vim ver Sasha porque ele estava na Alemanha, treinando para o torneio em Astana”, lembrou Potapova, que ultrapassou Nadia Podoroska por 6-1, 6-1 para chegar à quarta rodada no domingo. “Pensei em passar apenas alguns dias com ele, e assim foi no quarto do hotel, com o anel debaixo do travesseiro.
“Não foi algo grande, foi tranquilo e pessoal. É disso que gosto em Sasha e em mim: não gostamos de ser super sociáveis. Ele manteve tudo quieto e eu gosto disso.
Potapova afirma repetidamente seu amor por todas as coisas discretas, sentindo-se em casa em meio ao oásis conhecido como Indian Wells Tennis Garden.
Parece que tenho duas pessoas na minha cabeça... Mas acho que quanto mais velho fico, mais quieto fico. Nunca fui uma garota festeira, não é minha forma preferida de passar os finais de semana, mas já fui mais extrovertida no passado. Agora não gosto de ir a lugar nenhum, ficar em casa assistindo Netflix com meu cachorro e meu marido. Anastasia Potapova
“Gosto de como é calmo aqui. Está muito quieto. Não gosto de grandes cidades, assim como Nova York não é para mim”, diz Potapova, dando um aceno de desculpas a um nova-iorquino de longa data. “Gosto de Manhattan, mas só por alguns dias!
“É engraçado, eu estava conversando com meu treinador sobre como estou aqui há duas semanas e meia, mas não parece que já faz tanto tempo. Ainda não nos cansamos disso, e acho que é porque é um ambiente tão tranquilo, agradável e descontraído.”
Calmo, quieto, descontraído: nenhum dos quais são adjetivos que eu atribuiria imediatamente para o borbulhante Potapova , alguém que raramente se apresenta como especialmente avesso aos holofotes.
“Parece que tenho duas pessoas na minha cabeça”, ela sorri diante da contradição, falando por trás de óculos literalmente cor de rosa. “Meus melhores amigos que realmente me conhecem sabem que às vezes posso ser muito barulhento, engraçado e risonho. Outro dia posso ficar calmo e sem falar. Acho que esse é o caso de muitos atletas, onde nosso humor muda 100 vezes por dia.
“Mas acho que quanto mais velho fico, mais quieto fico. Nunca fui uma garota festeira, não é minha forma preferida de passar os finais de semana, mas já fui mais extrovertida no passado. Agora não gosto de ir a lugar nenhum, ficar em casa assistindo Netflix com meu cachorro e meu marido.
'Outros tempos, quando meus amigos estão por perto , podemos crescer!”
O casamento com Shevchenko – e as festividades que se seguiram – satisfez ambos os lados de sua personalidade, mas também foi uma progressão natural para dois atletas que estão na órbita um do outro desde seus primeiros anos.
“Eu o conheço desde que tínhamos nove anos, mas nunca passamos muito tempo juntos, saímos ou conversamos muito”, lembra ela. “Era como se estivéssemos sempre tão próximos um do outro, mas também tão distantes!”
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Depois que começaram a conversar, a conversa nunca mais parou e os dois se tornaram inseparáveis, participando das partidas um do outro e até morando juntos, tornando-se o mais recente casal poderoso do tênis ao lado de nomes como Gaël Monfils e Elina Svitolina, Denis Shapovalov e Mirjam Bjorklund, e, claro, “Tsitsidosa:” Stefanos Tsitsipas e Paula Badosa .
“Talvez sejamos jovens para nos casarmos, mas também somos atletas e somos mais maduros do que outras pessoas nesta idade, pessoas que não praticam esportes”, reflete Potapova, já se sentindo uma estadista mais velha entre os mais jovens. rivais como Mirra Andreeva. Ela e Andreeva planejavam jogar em duplas esta semana, antes que uma lesão obrigasse a jovem de 16 anos a se retirar.
“Acho que desde que nos casamos há mais calma no nosso relacionamento, onde temos um ao outro, não temos pressa para nada e apenas tentamos ajudar um ao outro a dar o nosso melhor. É realmente útil para um atleta encontrar alguém que se identifique com o que você está fazendo.”
Essa calma se traduziu em resultados sólidos, embora nada notáveis, até agora em 2024. Depois de ser eliminada na primeira rodada do Aberto da Austrália, ela fez 5-3 em fevereiro, chegando às oitavas de final em Dubai antes de recuperar o ritmo em seu retorno à Índia. Wells - onde ela empurrou Jessica Pegula para três sets na primavera passada.
“Tenho lutado um pouco antes do torneio e antes da minha primeira partida”, disse ela. “De alguma forma, consegui me sentir melhor e agora provavelmente estou em uma das melhores formas que já estive.”
Depois de reduzir sua classificação pela metade na temporada passada, ganhar seu segundo título WTA e ficar a uma posição de uma estreia no Top 20, Potapova não se sente pressionada para cumprir o novo padrão que estabeleceu – quando se trata do nível mais alto do tênis feminino. , ela ainda está na fase de lua de mel.
“O ano passado me deu muita motivação. Cheguei ao ponto em que sei o que tenho que fazer, e agora que fiz isso uma vez, posso fazer mais uma vez – e muitas vezes depois disso!”
