Novak Djokovic com o troféu do Aberto da Austrália de 2015
Wimbledon tem sua história e prestígio, o Aberto da França tem um teatro de gladiadores cansativo e o Aberto dos Estados Unidos tem todo o brilho e glamour. O que o Aberto da Austrália tem?
Algo que nenhum dos outros três Slams pode esperar possuir: a plataforma para tudo o que acontece na temporada de tênis. Os resultados no Aberto da Austrália geralmente definem o tom para o resto do ano, com os grandes vencedores Down Under levando sua confiança para a frente - às vezes até virando grandes temporadas de todos os tempos após aquela descoberta inicial.
Então, quem vai registrar aquele desempenho vital para aumentar a confiança em Melbourne este ano? Nesta década, houve muito pouco para torcer em Melbourne por qualquer jogador que não fosse Novak Djokovic, tanto que houve pedidos para renomear o torneio como 'Novak Djokovic Open'. Mas tudo pode acontecer no tênis, como diz o clichê, então aqui está uma análise do sorteio masculino:
Primeiro quarto: O rolo compressor de Djokovic avança (e continua e continua ...?)
Vamos cortar toda a ralé aqui e ir direto ao ponto: há alguém em torno de Djokovic que pareça, mesmo remotamente, capaz de derrubar o nº 1 do mundo de seu poleiro? A resposta curta - não.
O sérvio começa contra o talentoso jovem coreano Hyeon Chung, mas não espere que o adolescente desafie os melhores jogadores ainda. Andreas Seppi, Gilles Simon e Ivo Karlovic são alguns dos outros obstáculos no caminho de Djokovic, mas, a menos que Karlovic vença suas três primeiras partidas E depois sacar de uma árvore, há pouco para impedir o cabeça-de-chave de chegar às quartas de final.
Do outro lado do trimestre está o quase esquecido Kei Nishikori, cuja vitória sobre Djokovic parece no Aberto dos Estados Unidos parece ter sido uma geração atrás. O japonês tem lutado com lesões, como sempre, e entra em Melbourne com muito pouco ímpeto. Isso pareceria abrir a porta para todos os outros competidores aqui ... se houver algum.
A próxima cabeça de chave na seção de Nishikori é Jo-Wilfried Tsonga, que teve um bom desempenho em Melbourne no passado, mas chega este ano com quase nenhuma confiança. Guillermo Garcia-Lopez e Benoit Paire também se encontram aqui, mas nenhum dos dois é conhecido por ter um desempenho particularmente bom nos Slams (além da participação de Paire no Aberto dos Estados Unidos no ano passado).
Estou quase tentado a escolher o oponente do primeiro assalto de Nishikori, Philipp Kohlschreiber, como o azarão a emergir desta seção. Mas vou optar por uma quantidade conhecida e apostar no ex-finalista Tsonga para ser a quinta vítima de Djokovic neste torneio.
Previsão: Djokovic def. Tsonga
Cavalo negro: par Benoit
Segundo quarto: Federer e Berdych enfrentam o grupo da morte
O sorriso de Roger Federer provavelmente desapareceu quando ele viu seu empate
O consenso comum ultimamente tem sido que se Federer vai ganhar outro Slam, ele vai precisar de um sorteio muito bom para ajudá-lo. Por essa lógica, ele definitivamente não vai ganhar aquele evasivo 18º Major em Melbourne este ano, porque ele foi colocado em um quarto que seria chamado de 'grupo da morte' se fosse um torneio de futebol.
Federer começa contra o aparentemente inócuo Nikoloz Basilashvili, mas depois enfrenta uma fileira de oponentes assassinos: Alexandr Dolgopolov (2r), Grigor Dimitrov (3r) e David Goffin ou Dominic Thiem (4r).
Do outro lado do trimestre, Tomas Berdych não tem muito mais facilidade - enquanto ele começa com uma partida direta contra o indiano Yuki Bhambri, ele pode enfrentar Nick Kyrgios na terceira rodada e um de Marin Cilic, Borna Coric ou Roberto Bautista -Agut no quarto.
Se Federer e Berdych superarem todos esses obstáculos, eles serão recompensados com as quartas de final um contra o outro - uma partida que não é particularmente favorável para nenhum dos dois no momento.
Previsão: Federer def. Kyrgios
sinta o saque do tênis
Cavalo negro: Borna Coric
Terceiro quarto: Nadal retorna para enfrentar seus fantasmas
Rafael Nadal teve alguns motivos para sorrir ultimamente, mas apenas quando Djokovic não está por perto
Uma das maiores dúvidas em 2016 era quanto tempo levaria para Rafael Nadal restabelecer sua posição entre os quatro primeiros. E seu primeiro torneio do ano, no Qatar Open em Doha, deu algumas respostas, mas também levantou um mais algumas perguntas.
Embora o espanhol pareça ter redescoberto sua famosa habilidade de vencer partidas com muita garra, mesmo quando não está no seu melhor, seu desempenho fraco contra Djokovic na final fez com que todos nos perguntássemos se algum dia ele desafiará o sérvio novamente. Felizmente para ele, ele não verá Djokovic antes da final, então já é metade da batalha ganha.
Ou é? Nadal começa contra Fernando Verdasco, o homem que de forma memorável levou o espanhol ao seu limite absoluto na semifinal de 2009. Gael Monfils também se esconde nesta seção, assim como Kevin Anderson - ambos oponentes que poderiam incomodar Nadal, pelo menos no papel. Mas o 14 vezes campeão do Slam ainda deve ser o favorito para chegar às quartas de final, que é onde as coisas podem ficar REALMENTE interessantes.
Você adivinhou certo; o homem escalado para enfrentar Nadal nas oitavas de final é ninguém menos que Stan Wawrinka, que fez do Aberto da Austrália algo parecido com um campeonato caseiro nos últimos anos. Mas o caminho do suíço não é moleza; entre a enorme quantidade de grandes servidores que ele poderia enfrentar estão Lukas Rosol ou Jack Sock (potencialmente na terceira rodada) e Milos Raonic ou Victor Troicki (na quarta).
Se realmente conseguirmos as quartas de final de Nadal-Wawrinka, os fantasmas da final de 2014 podem ser banidos para sempre.
Predição: Nadal def. Wawrinka
Cavalo negro: Jack Sock
Quarto quarto: o objetivo nº 1 de Andy Murray é uma causa perdida?
Andy Murray teria que jogar o melhor tênis de sua vida para cumprir seu objetivo de destronar Novak Djokovic
Andy Murray declarou oficialmente que vencer o Aberto da Austrália é seu 'Não. 1 gol este ano. E não é difícil ver por quê; se algum de nós tivesse perdido quatro finais em um único Major, estaríamos ansiosos para entrar no quadro dos vencedores também.
Mas quão realista é esse objetivo, quando o escocês sabe que pode ter que deixar o torneio no meio do caminho se sua esposa entrar em trabalho de parto? Mais importante, ele realmente acredita que é bom o suficiente para vencer, considerando que ele tem esperança expressa publicamente que o nível de jogo sobrenatural de Djokovic cairia em breve?
O empate de Murray parece dar a ele um pouco de vida. Ele começa sua campanha contra Alexander Zverev, um adolescente talentoso que o escocês derrotou facilmente na Copa Hopman na semana passada, e não parece ter muitos problemas até a quarta rodada, onde pode enfrentar Bernard Tomic ou Fabio Fognini.
O potencial adversário de Murray nas quartas de final, David Ferrer, também não parece um obstáculo intransponível. Ferrer nunca foi um grande jogador de big match e acabou de perder na semifinal de Auckland, torneio que ele dominou ao longo dos anos.
No entanto, HÁ alguns nomes dignos de nota neste trimestre. Lleyton Hewitt, jogando o último torneio de sua carreira, enfrenta seu compatriota James Duckworth na primeira rodada e pode encontrar Ferrer depois disso. E John Isner, que impressionou com seu jogo firme na temporada passada, parece ter um caminho relativamente limpo até a terceira rodada, onde poderá enfrentar Feliciano Lopez.
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Algum desses cavalheiros poderia atrapalhar o objetivo declarado de Murray? Não é provável.
Predição: Murray def. Isner
Cavalo negro: Bernard Tomic
