Na quarta-feira, vimos o seu melhor na vitória por 31 vitórias sobre Andrey Rublev.
Até agora, em Turim, vimos as duas faces de Carlos Alcaraz.
Na segunda-feira, quando gradualmente ficou claro que ele não iria se recuperar contra Casper Ruud, Alcaraz olhou fixamente para a quadra enquanto caminhava de um ponto a outro. Esse olhar – uma mistura de incompreensão, apreensão e decepção – aparece quase sempre que ele tem um dia ruim.
Na quarta-feira, depois de dar a volta por cima com uma merecida vitória sobre Andrey Rublev, Alcaraz terminou com uma expressão muito mais feliz. Caminhando em direção à sua área de jogador, ele ergueu os punhos e gritou “Vamos!” repetidamente. Esta é a sua forma tradicional de celebrar – intensa e emocional, mas também controlada.
O facto de Alcaraz já nos ter colocado num rolo nos campeonatos de final de ano da ATP parece-me adequado, porque tem sido esse tipo de temporada para o jovem de 21 anos, especialmente na segunda metade.
A última vitória de Carlos Alcaraz sobre Novak Djokovic, na final de Wimbledon, foi a sua primeira vitória consecutiva na final de um Grand Slam.
© AFP via Getty Images
punhos de tênis de mesa
Este foi um ano de grandes alturas – mais obviamente, o seu Channel Slam em Roland Garros e Wimbledon, juntamente com vitórias em Indian Wells e Pequim, uma medalha de prata de simples nos Jogos Olímpicos e o papel de âncora para a vitória da Team Europe na Laver Cup.
Ao mesmo tempo, Alcaraz não suavizou os seus altos e baixos em 2024, nem abalou a sua reputação de imprevisibilidade. Ele perdeu cedo em Cincinnati, no US Open e no Masters de Paris. E embora tenha um recorde de 5-1 contra Jannik Sinner e Alexander Zverev nesta temporada, ele ficou atrás deles no ranking.
Carlos Alcaraz, dois pontos antes de ser eliminado na segunda rodada do US Open pelo Botic van de Zandschulp.
© Matt Fitzgerald
Alcaraz também tem lutado contra alguns ventos contrários esta semana: a sua condição física, bem como as condições ao seu redor. Ele esteve doente e disse que estava com dor de estômago antes de perder para Ruud. Contra Rublev, ele usou uma faixa nasal rosa para ajudar na respiração. Segundo ele, porém, saber que tinha que ignorar sua doença pode tê-lo ajudado a se concentrar.
“Eu me surpreendi”, disse Alcaraz após a vitória por 6-3, 7-6 (8) sobre Rublev. “A forma como joguei hoje desde a linha de fundo, com o meu saque. Eu estava muito calmo. Apenas tentei me concentrar no meu jogo e no que tinha que fazer e esquecer que não estou me sentindo bem e que estou doente.”
Alcaraz diz ainda que, tal como o seu compatriota Rafael Nadal, não se sente confortável dentro de casa.
“Não tenho experiência em jogar em quadras cobertas”, disse Alcaraz. “Eu poderia treinar muito em quadras cobertas, mas não tenho jogos nas costas em quadras cobertas. Então eu não sei. Tenho que estar melhor nesta parte do ano em que jogamos em quadras cobertas.”
O facto de Alcaraz já nos ter colocado numa situação difícil nos campeonatos ATP de final de ano parece-me adequado.
Apesar disso, Alcaraz chegou às semifinais em Torino no ano passado e derrotou Rublev, que estava a postos e invulgarmente composto, na terça-feira. O desempate do segundo set, que Alcaraz venceu por 10-8, pode servir como um microcosmo do que torna Alcaraz tão emocionante – e às vezes frustrante – de assistir.
Alcaraz começou com uma série de saques e forehands vencedores para chegar a 4-1. Então ele errou dois backhands e deixou Rublev voltar para 4-3. Então ele ganhou um ponto selvagem e complicado ao acertar um backhand vencedor para fazer o 5-3. Em seguida, ele cometeu uma dupla falta para 5-4 e apostou demais no forehand para fazer 5-5.
Com 5-6, ele salvou um set point com uma combinação perfeita de saque e forehand. Com 6-6, ele acertou um ás para chegar ao match point. Mas com 7-7, ele acertou o mais fácil dos voleios de forehand direto para a rede para dar a Rublev um set point. Finalmente, com 8-8 e 9-8, ele acertou forehands que Rublev não teve chance de devolver.
“Não tenho experiência em jogar em quadras cobertas”, diz Alcaraz. “Tenho que melhorar nesta parte do ano em que jogamos em quadras cobertas.”
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Como muitos jogos do Alcaraz, pode ter demorado mais do que deveria, mas ele se recompôs quando foi necessário. Ele acertou 31 vencedores contra 14 de Rublev e fez seu drop shot funcionar.
“Eu tinha muitas opções em mente”, disse ele. “Se eu me movimentar bem, correr bem desde a linha de base, tenho mais opções. Estou muito feliz que a ‘Opção A’ de apenas correr e jogar bons pontos desde a linha de base tenha feito acontecer.”
Alcaraz também admitiu o que alguns notaram neste outono: ele ajustou o backhand abreviando a retoma. Ele disse que não conversou com seu treinador, Juan Carlos Ferrero, sobre isso e não praticou de verdade.
“Comecei a me sentir confortável fazendo isso, sem pensar nisso”, disse ele. “Eu simplesmente fiz um pouco diferente e comecei a me sentir bem.”
Talvez isso seja Alcaraz em poucas palavras: se é bom, ele faz, e no final geralmente funciona bem.
