De Agassi e Ginepri a Isner e Querrey – com mais um pouco de desgosto A-Rod espalhado – os EUA chegaram muito perto, mas sem charuto.
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À medida que o Aberto dos Estados Unidos de 2023 avança, continuaremos a notar e ouvir que já se passaram 20 anos desde que um americano ganhou um título de Grand Slam de simples. Isso aconteceu quando Andy Roddick venceu o Aberto dos Estados Unidos de 2003. Desde então, houve várias corridas notáveis para as semifinais e finais dos majores.
Sem mais delongas, nosso “Top” 10, em ordem cronológica:
“É definitivamente o dia mais difícil que tive [no Aberto da Austrália]”, disse Agassi.
© Imagens Getty de 2004
Aberto da Austrália de 2004: Agassi em busca de êxtase
Vencedor do Aberto da Austrália nas últimas três vezes em que disputou ('00-'01, '03), Andre Agassi chegou a Melbourne em forma e confiante. Chegando às semifinais sem perder nenhum set, ele conheceu o inconstante Marat Safin. Das cinco vitórias do não-campeão Safin antes da partida, quatro foram contra americanos (Brian Vahaly, Todd Martin, James Blake, Andy Roddick). Ele conquistou o quinto lugar contra Agassi, vencendo por 7-6 (6), 7-6 (6), 5-7, 1-6, 6-3. Disse Agassi: “É definitivamente o dia mais difícil que tive [no Aberto da Austrália].” (Por mais habilidoso que Safin fosse em derrotar os americanos naquela quinzena, ele perderia a final para Roger Federer.)
Roger Federer derrotou Andy Roddick em quatro sets para vencer Wimbledon em 2004.
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© Simon Bruty
Wimbledon de 2004: Roddick persegue Roger
Embora Andy Roddick tenha terminado 2003 em primeiro lugar, em fevereiro Roger Federer assumiu o primeiro lugar. Semeados em primeiro e segundo em Wimbledon naquele ano, os dois avançaram sem problemas para a final. Eles dividiram os dois primeiros sets. Roddick liderou o terceiro por 4 a 2, momento em que a partida foi interrompida pela chuva pela segunda vez. Chegando a marcar mais, Federer logo quebrou o saque de Roddick, venceu o terceiro set no desempate por 7-3 e no quarto lutou contra seis break points para fechar o set por 6-4. Disse Roddick: “Roger, joguei a pia da cozinha nele, mas ele foi ao banheiro e pegou uma banheira”.
No ano seguinte, ele perderia a final para Federer novamente, desta vez em 101 minutos clínicos.
“Você apenas precisa sentar e dizer: ‘Bom demais’, às vezes”, disse Roddick.
© Esportes ilustrados via Getty Ima
Aberto dos EUA de 2005: uma corrida surpreendente de Ginepri
Esta foi uma das semifinais de Slam masculino americano mais improváveis da Era Aberta. Em 36 majors da carreira, apenas uma vez Robby Ginepri passou da quarta rodada. Cinco anos depois de ter perdido para Roddick nas finais do torneio júnior do US Open, este grinder encontrou a sua melhor combinação entre preparação física e forma. Classificado em 46º no início do Aberto dos Estados Unidos daquele ano, Ginepri foi excepcionalmente impressionante ao obter vitórias em cinco sets sobre Tommy Haas, Richard Gasquet e Guillermo Coria. Somente o grande Agassi poderia parar sua corrida, ele também indo longe.
Em apenas duas horas e meia, Federer superou Agassi e se tornou o campeão do Aberto dos Estados Unidos de 2005.
© Esportes ilustrados via Getty Ima
Aberto dos EUA de 2005: Agassi, Homem do Destino?
Em 2005, Agassi, de 35 anos, havia sobrevivido a rivais como Pete Sampras, Jim Courier e Michael Chang. Nas quartas de final, disputando uma das maiores partidas da história do Aberto dos Estados Unidos, Agassi se recuperou de dois sets a menos para vencer James Blake no desempate do quinto set. Em seguida veio mais uma vitória em cinco sets, desta vez sobre o Ginepri. Na final contra Federer, Agassi foi brilhante. Com a partida empatada em um set, Agassi liderou por 4-2. Ele estava destinado a ganhar o título pela terceira vez? Federer encontrou um ritmo melhor, vencendo o set por 7-6 (1) e o quarto por 6-1.
Aberto dos Estados Unidos de 2006: Andy e Jimbo tentam atrair Roger
Após uma derrota na terceira rodada em Wimbledon, Roddick enviou o que chamou de “uma Ave Maria” e encontrou um homem que nunca havia treinado, mas sabia tudo sobre como ganhar grandes títulos: Jimmy Connors. Roddick ganhou muito com a intensidade de Connors – e a tendência para pegar a bola em ascensão. Todos trabalharam magnificamente no Aberto dos Estados Unidos, especialmente quando Roddick derrotou o campeão de 2001, Lleyton Hewitt, nas quartas de final. Mas na final, Roddick foi mais uma vez frustrado por Federer, 6-2, 4-6, 7-5, 6-1. “Você joga o suficiente contra a parede, disse Roddick, “alguma coisa vai grudar uma vez dessas”.
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Wimbledon 2009: desgosto
Todo tenista tem pelo menos uma partida que deu certo. Mas poucos sofrem tamanho sofrimento numa final de Wimbledon. Impulsionado pelas vitórias sobre o campeão de Wimbledon de 2002, Hewitt, e o favorito do público, Andy Murray, Roddick mais uma vez enfrentou Federer na final. Roddick venceu o primeiro set e conseguiu uma vantagem de 6-2 no desempate do segundo set: quatro chances para uma grande vantagem em dois sets.
Infelizmente, Federer conquistou seis pontos consecutivos. Mas Roddick persistiu, eventualmente chegando ao quinto lugar. Repetidas vezes na decisão, Roddick segurou o saque para permanecer na disputa. Mas aos 14-15, ele foi quebrado pela única vez na partida. A pontuação diz tudo: 5-7, 7-6 (6), 7-6 (5), 3-6, 16-14.
Além de seus quatro vice-campeões no Slam, Roddick alcançou cinco outras semifinais importantes ('03, '05, '07, '09 Australian Open e '03 Wimbledon). Após Wimbledon de 2009, oito anos se passariam antes que outro americano chegasse à semifinal do Slam.
Sam Querrey perde para Marin Cilic na semifinal de Wimbledon de 2017 por 7-6, 4-6, 6-7, 5-7.
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© Corbis via Getty Images
Wimbledon 2017: Sirva de novo, Sam
Desde que se tornou profissional, na adolescência, o saque massivo e o forehand poderoso de Sam Querrey faziam parecer que ele frequentemente se sairia bem em Wimbledon. Aos 30 anos, Querrey avançou para as quatro finalistas do All England Club. Ele fez isso de forma impressionante, com vitórias em cinco sets sobre os outros grandes rebatedores Jo-Wilfried Tsonga e Kevin Anderson. Então veio um esforço magnífico nas quartas de final, com Querrey derrotando o detentor do título, o número 1 do mundo, Andy Murray, por 6-1 no quinto. Mas no final, como todos os homens americanos nos campeonatos desde 2003, a sequência de Querrey terminou, esta de Marin Cilic, 7-5 no quarto.
Wimbledon 2018: um Isner em boa forma
Assim como Querrey, John Isner tinha os recursos para criar muitas lembranças de Wimbledon. Uma inesquecível aconteceu em 2010: uma vitória por 70-68 no quinto set sobre Nicholas Mahut. Mas antes de 2018, Isner havia jogado Wimbledon nove vezes e nunca passou da terceira rodada.
Naquele ano, Isner foi afiado. Nas semifinais contra Kevin Anderson, Isner fez mais um épico. Mas depois de seis horas e 36 minutos, Anderson saiu vitorioso, 7-6 (6), 6-7 (5), 6-7 (9), 6-4, 26-24. Junto com a partida de Mahut, as duas maratonas de Isner são consideradas o ponto de inflexão para Wimbledon optar pelo desempate no set decisivo.
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Aberto dos EUA de 2022: Tiafoe deslumbra
No início de sua carreira, no Aberto dos Estados Unidos de 2017, Frances Tiafoe mostrou seu apetite pelos holofotes ao estender Federer para cinco sets. Cinco anos depois, ao longo de três partidas consecutivas, um Tiafoe muito melhorado eletrificou ainda mais o Estádio Arthur Ashe.
Primeiro, nas oitavas de final, uma vitória revolucionária em quatro sets sobre o tetracampeão do Aberto dos Estados Unidos, Rafael Nadal. Em seguida, uma vitória apertada contra o número 11, Andrey Rublev. Nas semifinais, Tiafoe levou o eventual campeão Carlos Alcaraz ao limite, perdendo por pouco 6-7 (6), 6-3, 6-1, 6-7 (5), 6-3. Foi o tipo de esforço que deu esperança de que grandes coisas estavam por vir.
Aberto da Austrália de 2023: Paul faz mágica em Melbourne
Considere Tommy Paul um início tardio precoce. Em 2015, ele derrotou Taylor Fritz para conquistar o título júnior em Roland Garros. Mas demorou mais de seis anos para Paul chegar ao Top 50 dos profissionais. No verão de 2022, houve a melhor campanha da carreira até as oitavas de final em Wimbledon.
Paul chegou ao Aberto da Austrália mais consciente do que nunca de seu eclético conjunto de habilidades, uma série que o levou a uma disputa de cinco sets contra Alejandro Davidovich Fokina na segunda rodada e mais três vitórias em seu caminho para as semifinais. Lá, Paul enfrentou o Mestre de Melbourne, Novak Djokovic, perdendo em dois sets.
