O número 1 do mundo enfrentará Paula Badosa, depois que Coco Gauff ficou chateada no início do dia.
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Perdendo por um set e um ponto, Anastasia Pavlyuchenkova disparou um forehand e a bola acertou a rede. Então, atrás da bicampeã do Aberto da Austrália, Aryna Sabalenka, por 6-2 e 30-0, parecia que o quadro de Pavlyuchenkova poderia se conectar com a quadra.
Em vez de um golpe explosivo de raquete, porém, o 27 o semente sempre tão gentilmente colocou sua arma Wilson na quadra dura abaixo. Quase não fez barulho.
“Esse foi o lançamento de raquete mais bonito e educado que já vi”, disse Andrea Petkovic, sorridente, nos comentários. (Veja para acreditar, abaixo.)
Por um tempo, parecia que aquela falsa quebra de quadro poderia se tornar uma tendência – pois Pavlyuchenkova venceu aquele set por 6-2. Foi a primeira vez nos últimos 26 sets de Sabalenka em Melbourne Park que ela não foi a vencedora.
Mas apesar de Pavlyuchenkova ter liderado duas vezes o número 1 do mundo por uma pausa no set decisivo, ela não conseguiu eliminar Sabalenka, caindo por 6-2, 2-6, 6-3.
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(Dito isto, ainda acho que poderíamos ensinar aos juniores a admirável demonstração de moderação de Pavlyuchenkova.)
𝟭𝟵-𝟬 no Melbourne Park 😍
A defesa do título de Aryna Sabalenka AINDA VIVA enquanto ela luta contra o desafio de Pavlyuchenkova por 6-2, 2-6 e 6-3. #AusOpen • #AO2025 pic.twitter.com/AyJnkxpyo8
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“Honestamente, eu estava apenas orando hoje”, disse Sabalenka após as quartas de final de uma hora e 53 minutos que foram convincentes o tempo todo. “Foi muito difícil jogar. Ela jogou um tênis incrível, muito agressivo.
“Estou super feliz por ter conseguido, de alguma forma, vencer magicamente esta partida.”
Por mais agressivo que ambos jogadores jogaram, a qualidade era alta. Sabalenka terminou com mais dois na contagem de erros não forçados do vencedor, 29 a 27. Pavlyuchenkova terminou com 23 cada. Mas uma falha de ignição de Pavlyuchenkova se destaca das demais. Não foi quando ela enfrentou um break point, mas deu a Sabalenka uma tábua de salvação - e talvez a sensação de que ela poderia aguentar e 'de alguma forma vencer esta partida magicamente'.
Ouça seu rugido 🐯
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Sabalenka sobrevive até as semifinais! #AusOpen pic.twitter.com/P1QdEDCkvz
Vencendo um set e 1-0, e tendo conquistado um ponto de jogo, Pavlyuchenkova teve uma quadra aberta na linha, mas seu backhand desviou-se. Ela não estava fora de posição, muito atrás da linha de base ou sob coação – foi simplesmente um erro. E caro.
Sabalenka quebrou - e Pavlyuchenkova iria quebrar! - mas daquele ponto em diante, você podia sentir a ex-finalista do Aberto da França lutando contra os nervos tanto quanto seu oponente.
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Vencendo por 2 a 1, Pavlyuchenkova estava quebrada de amor. Servindo em 3 a 4, Pavlyuchenkova chegou ao ponto de jogo, mas não conseguiu se segurar.
Estou super feliz por ter conseguido, de alguma forma, vencer magicamente esta partida. Aryna Sabalenka
Sabalenka encerrou a partida sem drama; Pavlyuchenkova está agora com 1-8 nas quartas de final do Grand Slam.
Ao descrever os erros de Pavlyuchenkova durante os estágios cruciais do terceiro set, Rennae Stubbs, da ESPN, destacou um “muito óbvio...sinal de nervosismo”.
Foi uma atuação nervosa de Sabalenka também, mas não o suficiente para que ela fosse vítima de uma reviravolta, como aconteceu com sua suposta adversária na semifinal, Coco Gauff, no início do dia. E assim, será Paula Badosa quem tentará acabar com o reinado de Aryna como campeã do Open da Austrália.
