Conversamos sobre campeões e controvérsias de Madri e esperamos Roma - e se Swiatek e Djokovic podem nos dar outra reviravolta na história antes de Paris.
The Break: Detalhando os empates do Aberto da Itália
Olá Joel,
Bem-vindo ao novo e expandido balanço de argila. Como é que você gosta? Pela primeira vez, estamos passando um mês inteiro em Madri e Roma, levando esses dois eventos a um status aproximadamente igual, em termos de tempo, com Indian Wells e Miami. Chame-os de Masters 1000 Plus Series.
a melhor raquete de tênis
Esta tem sido minha época favorita da temporada de tênis desde aproximadamente 2006, quando Rafael Nadal, Roger Federer e Novak Djokovic elevaram a versão masculina com seus duelos em Roma, Monte Carlo, Hamburgo, Madri e, claro, em Roland Garros. Portanto, não me importo de gastar um pouco mais de tempo nesses eventos. O site do Foro Italico, em particular, nunca envelhece. E se isso torna mais provável que os campeões do Real Madrid, Carlos Alcaraz e Aryna Sabalenka, consigam se recuperar a tempo para Roma, melhor ainda.
Claro, também deixa tempo para outras histórias menos lisonjeiras se infiltrarem. Como a decisão chocante dos dirigentes do Real Madrid de não permitir que as finalistas de duplas femininas falassem após a disputa pelo título, quando os homens tiveram essa oportunidade. O ex-proprietário do torneio, Ion Tiriac, foi criticado por comentários sexistas no passado, e essas memórias voltaram após esse incidente. Na segunda-feira, isso ofuscou um bom último fim de semana de jogo. O que há de positivo na situação, para mim, é que ela também mostrou um grupo de mulheres - Victoria Azarenka, Coco Gauff, Jessica Pegula - que não têm medo de revelar sua irritação com o desprezo, de exigir mais e de ser apoiado em toda a linha.
Ainda assim, Alcaraz e Sabalenka foram a história da semana. O que você tirou da brincadeira desses dois, Joel? Para mim, Alcaraz estava tão elétrico como sempre, mas foi a mistura de poder e equilíbrio de Sabalenka que foi a revelação. Ela obviamente competiu dessa forma o ano todo, mas sua capacidade de derrotar Iga Swiatek e se defender de uma feroz recuperação do WTA No. 1 no terceiro set pareceu um novo pico para ela. Adoro ver os jogadores colocarem sua bagagem mental para trás e se tornarem melhores competidores, em parte porque sei como é difícil fazer isso.
Gauff, Pegula e Azarenka conversam após a final de duplas de domingo em Madri.
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placar final do tênis
Olá Steve,
De fato, é muito interessante ver Madri e Roma florescerem em eventos de 96 jogadores que ocupam duas semanas no calendário. Este robusto prato de combinação adiciona um novo nível de significado à temporada de quadra de saibro. Estou curioso para ver quais serão as implicações para outros eventos em quadra de saibro - talvez Monte Carlo acima de tudo. Os jogadores continuarão a ter apetite para competir em três eventos do Masters 1000 antes de chegar a Roland Garros? Mas chega de maquinações fora da quadra.
Deixe-me reforçar seus pensamentos sobre Sabalenka. Como você mencionou, durante todo o ano ela jogou um ótimo tênis. Admito que, embora inicialmente impressionado com o poder básico de Sabalenka, nunca tive certeza se ela seria capaz de juntar todas as peças e ser algo mais do que uma candidata entremeada. Fico feliz por ter provado que estava errado. É revigorante ver uma jogadora que já estava no Top 10 atualizar seu jogo e se sentir mais confortável em ocasiões de apostas altas.
Uma jogadora habilidosa que conheço recentemente me disse que seu treinador a aconselhou a “procurar forehands”. Eu nunca tinha ouvido essas palavras antes - e elas são tão úteis para entender como qualquer jogador deve procurar se encarregar dos ralis, seja com um determinado golpe ou tática.
Sabalenka fez isso de forma magnífica contra Swiatek. Dominar alguém que se move tão bem no saibro quanto Swiatek é uma tarefa formidável. Mas repetidas vezes na final de Madri, Sabalenka acertou a bola fundo e com força, frequentemente cruzando a quadra para aplicar pressão e depois descendo a linha para encerrar muitos ralis. Prova de que foi um esforço de alta qualidade de ambas as jogadoras: cada uma ganhou mais de 50% de seus pontos no segundo saque - 59% para Swiatek, 57% para Sabalenka.
No que diz respeito a Alcaraz, ele é indiscutivelmente o jovem de 20 anos mais polido, versátil e equilibrado da história do tênis. Lembro-me de outros vencedores do Slam adolescente, de Ken Rosewall nos anos 50, passando por Bjorn Borg nos anos 70, Mats Wilander e Boris Becker nos anos 80, Pete Sampras nos anos 90, Rafael Nadal nos anos 2000 . Todos foram ótimos no início, mas nenhum teve tanta amplitude estilística e proficiência quanto Alcaraz já demonstrou.
vista frontal do tênis
Como isso é possível? A resposta: É, o que diz muito sobre a aleatoriedade não científica do desenvolvimento do jogador. Um dia, e talvez esse dia nunca chegue, obteremos um conhecimento amplo e profundo de como Alcaraz construiu uma gama tão ampla de fotos. É de tirar o fôlego e sei que não sou o único aficionado por tênis interessado em aprender mais.
Steve, além dos dois vencedores do Real Madrid, quem mais o impressionou nesta temporada de saibro?
Vindo de uma derrota na rodada final para Sabalenka em Madri, Swiatek estará mais motivado em Roma - um pensamento assustador.
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Joel,
“Procurando forehands” é um resumo adequado do que o jogo profissional, e especialmente o jogo profissional masculino, evoluiu nos últimos cinco anos. Tudo, incluindo o saque, é projetado para dar ao jogador uma olhada em um forehand ofensivo, de preferência um forehand de dentro para fora. Embora Sabalenka tenha um excelente backhand - às vezes acho que é sua melhor tacada -, ela trouxe um jogo de saque e forehand para o lado feminino. Recentemente, conversei com alguns treinadores juniores que dizem que ela já está influenciando a forma como ensinam o esporte para suas alunas.
Quanto ao que me impressionou nesta temporada de quadra de saibro, vou para as corridas surpresa que Jan-Lennard Struff e Zhizhen Zhang fizeram em Madri. Struff, um perdedor sortudo, venceu cinco sets consecutivos de três sets e levou Alcaraz à decisão na final. Zhang, por sua vez, venceu três desempates consecutivos no terceiro set sobre os adversários cabeça-de-chave. Normalmente, eu não poderia gravitar para nenhum dos jogadores, mas o ataque de Struff na rede e a energia e positividade implacáveis de Zhang me fisgaram. É outro exemplo de como o apelo central do tênis está nas partidas e na qualidade do jogo, tanto quanto no poder das estrelas.
faixa de compressão de cotovelo de tenista
O interessante para mim enquanto seguimos para Roma e começamos a vislumbrar Paris no horizonte é se Alcaraz e Sabalenka se tornaram os jogadores a serem derrotados ou se há outra reviravolta na trama da temporada de saibro que está por vir. Djokovic reaparecerá esta semana e, historicamente, Roma é onde ele faz a maior parte de sua preparação para Roland Garros; ele poderia usar uma corrida profunda depois de uma primavera mediana. Roma também é onde Swiatek aumenta seu jogo; ela é a bicampeã atual e perdeu apenas um set durante esse tempo. E então, é claro, temos mais um personagem, o personagem mais importante de todos, que presumivelmente fará uma entrada no último segundo em Roland Garros: Nadal.
Primeiro, porém, estou ansioso por 12 dias em Roma. Lembro-me do Aberto da Itália da minha juventude como um torneio que era mais do que uma mera preparação para Paris; tinha sua própria personalidade (muitas vezes maníaca). Talvez esta nova versão superdimensionada devolva um pouco dessa seriedade. Mesmo a milhares de quilômetros de distância, não há cenário como o Foro Italico, e é o raro local clássico que só foi melhorado à medida que foi modernizado.
E você, Joel, o que gostou ou notou durante o balanço do saibro, e o que você vai procurar em Roma?
Em maio passado, em Madri, Djokovic e Alcaraz se enfrentaram pela primeira – e até agora única – vez, nas semifinais. O espanhol saiu com a vitória no tiebreak do terceiro set.
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Steve,
Minha crença de longa data é que o jogador que comanda o jogo inicialmente cria um modelo para seu próprio sucesso - mas também, para aqueles que se aprofundam, uma declaração de problema que pode ser uma oportunidade de auto-exploração e desenvolvimento de novas habilidades e táticas de acompanhamento.
Já é uma lenda do tênis sobre como o forehand cruzado de Nadal obrigou Roger Federer a melhorar seu backhand e aplicá-lo de forma mais agressiva. Ou, mais de uma década atrás, como as habilidades de alto nível exibidas por Nadal e Federer inspiraram Djokovic a melhorar sua forma física. Ou o impacto de Chrissie Evert em Martina Navratilova (e vice-versa). E continua.
Federer x Cilic em Wimbledon 2017
Então, o que estou gostando durante esta temporada de saibro é como Swiatek e Alcaraz inspiraram muitos a melhorar e ampliar suas respectivas linhas de ataque. Já abordamos Sabalenka, então agora vamos tirar o chapéu para Struff, um veterano que em Madri conseguiu canalizar efetivamente sua agressividade e acertar apenas um set antes de se tornar o primeiro perdedor sortudo a vencer um evento Masters 1000. O mais impressionante foi a variedade de táticas agressivas que Struff apresentou. Porque o melhor jogador diz isso: seu jogo habitual não será suficiente . E assim, a chance de aplicar uma das minhas frases favoritas: encontrar outra maneira de perder .
Embora certamente não no plano de um evento de Grand Slam, esses eventos de duas semanas para 96 jogadores, como Madri e Roma, oferecem um enredo mais longo do que um evento típico de uma semana. O último pode muitas vezes parecer comprimido e apressado.
Mas ao longo de duas semanas e um campo maior, há mais oportunidades para drama envolvente e inicial e certas histórias para se desenrolar. O Madrid apresentou uma tremenda partida de terceira rodada entre dois competidores ferozes, Holger Rune e Alejandro Davidovich Fokina, vencidos pelo espanhol no desempate do terceiro set. No lado feminino, gostei de ver Mayar Sherif vencer veteranas como Camila Giorgi, Caroline Garcia e Elise Mertens e empurrar Sabalenka para três sets na partida das quartas de final.
Eu acho que Davidovich Fokina ou Sherif podem vencer Roland Garros? Provavelmente não. Mas o ponto é que, assim como os ralis no saibro são mais longos do que em qualquer outro lugar, o mesmo acontece com a preparação para Roland Garros. Então, aqui está a chance de aproveitar um amplo espectro de jogadores e as várias maneiras como eles constroem pontos, competem e se recuperam. Como jornalista, é fácil se envolver nas histórias dos possíveis vencedores do título. Mas como fã, é diferente. Caramba, quase 50 anos depois, lembro-me vividamente de uma partida das quartas de final que assisti uma vez dentro do Pauley Pavilion da UCLA entre Raul Ramirez e Marty Riessen.
Mas, voltando para onde comecei, talvez seja isso que me deixa mais animado para ver nesta temporada de quadra de saibro: arremessos e voleios. Obrigado, Carlos e Iga, por inspirarem a todos.
