Antevisão masculina do US Open: favoritos Sinner, Djokovic e Alcaraz carregam cada um seu próprio indício de vulnerabilidade

Com isso, alguém se levantará para surpreender o atual Top 3 da ATP?

A corrida do Grand Slam para 2024 está chegando à linha de chegada em Nova York, e quase todo mundo está saudável o suficiente para jogar. Isso é uma vitória por si só e deve ser um bom presságio para a competição nas próximas duas semanas.

O atual triunvirato governante da ATP – Jannik Sinner, Novak Djokovic e Carlos Alcaraz – dividiu os principais eventos desta temporada. Sinner venceu o Aberto da Austrália, Alcaraz venceu Roland Garros e Wimbledon e Djokovic conquistou o ouro olímpico. Será que um deles continuará nessa corrida de domínio ou alguém se levantará para surpreendê-los e a nós?

O sorteio acabou , e os jogadores receberam suas pistas. Aqui estão cinco coisas em que pensar enquanto a última corrida de duas semanas do ano começa.

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1. Como está o atual Big 3 da ATP?

Sinner, Djokovic e Alcaraz não estão lesionados no momento e cada um ganhou pelo menos um título significativo recentemente – Alcaraz em Roland Garros e Wimbledon; Djokovic nas Olimpíadas; e Sinner no Cincinnati Open. No entanto, cada um chega com pelo menos um toque de vulnerabilidade.

Alcaraz jogou o que chamou de pior partida de sua vida, na derrota por três sets para Gael Monfils, em Cincy, na semana passada. Ele lutou com as quadras rápidas e o vento, duas coisas com as quais provavelmente também terá que lidar em Nova York.

A última vez que vimos Djokovic, ele estava de joelhos, chorando, comemorando sua vitória olímpica. Desde então, a festa continuou e ele pulou os dois Masters 1000 de agosto. O que significa que não sabemos exatamente onde ele está, mental ou fisicamente. Como está seu joelho direito recentemente reparado e onde está sua cabeça depois de realizar seu sonho há muito adiado de ouro? O Open muitas vezes tem sido um Slam longe demais para ele.

Quanto a Sinner, ele parecia bem vencendo em quadras rápidas em Cincy, e corre o boato de que a superfície é quase tão rápida no Open. Mas foi o que aconteceu fora da quadra que pode ser mais difícil de superar. Como ele lidará com a divulgação pública de seus dois testes antidoping positivos da primavera? A mídia certamente irá bombardeá-lo com perguntas; a torcida do Open pode vaiá-lo ou não; e seus colegas jogadores podem se ressentir do fato de o número 1 do mundo ter ficado impune.

Tudo o que isto quer dizer é que existem razões para outros jogadores gostarem das suas chances.

Sinner foi eliminado nas oitavas de final do ano passado para Zverev depois de perder uma partida de cinco sets.

© Imagens Getty

2. Quem tem o sorteio mais difícil e fácil?

Tal como fizeram em Roland Garros, Sinner e Alcaraz, bem como o quinto cabeça-de-chave Daniil Medvedev, estão na metade superior. Isso deixa Djokovic com Alexander Zverev, Andrey Rublev e Casper Ruud na metade inferior. Vantagem, Djokovic, dessa perspectiva.

Mas isso pode não ser verdade no início. O potencial adversário de Djokovic no segundo turno, o também sérvio Laslo Djere, levou-o a cinco sets aqui no ano passado. Na terceira rodada, ele poderá enfrentar Alexei Popyrin, que acaba de conquistar seu primeiro título do Masters 1000, em Montreal. Nas oitavas de final, ele pode enfrentar um dos dois favoritos locais, Frances Tiafoe ou Ben Shelton. No ano passado, Djokovic desligou Shelton nas semifinais; uma revanche seria divertida.

A cinta de cotovelo de tenista funciona

O caminho do pecador, se a forma se mantiver, seria assim: Mackenzie McDonald/Alex Michelsen/Nicolas Jarry/Tommy Paul/Medvedev. Se Paul conseguir ganhar força em casa, ele pode ser perigoso no quarto round. O americano tem uma vitória e duas derrotas contra o italiano.

Alcaraz tem provavelmente a secção geral mais fraca dos três primeiros. Indo pelas sementes, seu adversário mais provável nas quartas de final será Hubert Hurkacz ou Alex de Minaur. E os jogadores com melhor classificação perto dele são Sebastian Korda, Alejandro Tabilo e Jack Draper. Destes, Draper, que venceu o Alcaraz no Queen’s Club este ano, pode ser o mais perigoso. Ainda assim, Alcaraz terá de se livrar da terrível perda em Cincy e preparar-se para quaisquer condições – quente, ventoso, barulhento, rápido – que possa encontrar na Big Apple.

3. Quais são os jogos da primeira fase a observar?

Primeira rodada:

• Arthur Fils vs. Aluno Tien. Tien é um adolescente norte-americano em ascensão que teve uma grande corrida em Winston-Salem esta semana.
• Tommy Paul x Lorenzo Sonego. Os sorteadores dos EUA não fizeram nenhum favor ao 14º cabeça-de-chave ao colocá-lo contra este veterano lança-chamas.
• Jack Draper x Zhizhen Zhang
• Alejandro Tabilo vs. David Goffin
• Tomas Martin Etcheverry contra o colega de três nomes Giovanni Mpetshi Perricard
• Runa Holger contra Brandon Nakashima. O californiano teve um bom verão.
• Lorenzo Musetti x Reilly Opelka. O grande americano deverá ser recebido de volta depois de três anos afastado e, se os tribunais forem anunciados com a mesma rapidez, ele poderá ser uma saída difícil.
• Ben Shelton x Dominic Thiem. O campeão de 2020 pode estar se despedindo rapidamente de Nova York.

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Segunda rodada:

• Casper Ruud vs. Gael Monfils
• Taylor Fritz vs. Matteo Berretini
• Pecador vs. Alex Michelsen. Michelsen é um jovem americano inexperiente, mas tem altura e poder, e terá a multidão.
• Alcaraz vs. O espanhol e o canadense jogaram apenas uma vez, no saibro, no ano passado.

Alcaraz caiu na estreia de Cincinnati para Monfils em sua primeira aparição desde que conquistou a medalha de prata nas Olimpíadas de Paris.

© AFP ou licenciadores

4. Quem pode causar algumas surpresas ou fazer uma corrida surpresa?

• Medvedev quase não vence uma partida desde Wimbledon, mas ainda adora quadras duras e é três vezes finalista do Open. Se Sinner escorregar, ele terá caminho para as semifinais.
• Felix Auger-Aliassime está pronto para fazer incursões no Slam novamente? Ele foi semifinalista aqui há três anos e mostrou flashes de sua antiga personalidade em 2024. Ele poderia enfrentar Stefanos Tsitsipas na terceira rodada.
• Sebastian Korda conquistou seu maior título em DC neste verão e tem um caminho decente para a quarta rodada com Alcaraz.
• Alexander Zverev teve uma temporada de quase erros. Aqui ele tem uma classificação entre os 4 primeiros e um quarto administrável – e só pode enfrentar Sinner, Alcaraz ou Medvedev na final.
• França Tiafoe tem um novo treinador, David Witt e juntos chegaram à final do Masters 1000 em Cincy. Na terceira rodada, ele pode ter a chance de vingar a derrota para Shelton, em Nova York, no ano passado.

5. Quem vai ganhar?

Semifinais: Alcaraz d. Medvedev; Djokovic d. Zverev

Final: Alcaraz d. Djokovic