Aryna Sabalenka busca três vitórias consecutivas em Wuhan; Coco Gauff tenta fazer com que seja o Outono de Coco; e Zheng Qinwen terá um retorno ao lar.
Esta é uma daquelas semanas da marmota no tênis profissional. Assim como o WTA 1000 que acabou de terminar em Pequim, o WTA 1000 que começa em Wuhan na segunda-feira será disputado em quadras duras semelhantes e contará com um campo semelhante. As 7 sementes principais são idênticas, assim como o nome ausente: Iga Swiatek. As diferenças são quantitativas: Pequim tinha 96 jogadores e durou duas semanas; Wuhan, que não se realiza desde a pré-pandemia de 2019, tem 56 jogadores e disputa os mais tradicionais sete dias.
Pequim terminou com uma surpreendente campanha redentora pelo título de Coco Gauff. Ela pode voltar atrás ou alguém vai chegar ao auge da sua forma até o final desta semana? Aqui estão cinco conclusões do sorteio.
Aryna Sabalenka tentará continuar de onde parou
É preciso ser um verdadeiro viciado em tênis para lembrar disso, mas Sabalenka conquistou o título em Wuhan nas duas últimas vezes em que foi disputado, derrotando a agora aposentada Anett Kontaveit na final de 2018 e a atualmente inativa Alison Riske em 2019.
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Talvez mais importante do que um tricampeonato, Sabalenka, que acaba de ter uma seqüência de 15 vitórias consecutivas em Pequim, tem outra chance de ganhar terreno sobre o ausente Swiatek na corrida pelo primeiro lugar no ranking do final do ano. As sementes do seu bairro são Emma Navarro, Beatriz Haddad Maia e Donna Vekic.
Tivemos o verão de Coco em 2023. O outono pertencerá a ela em 2024?
Gauff tende a prosperar com treinadores novos. No ano passado, ela contratou Brad Gilbert e imediatamente conquistou títulos em D.C., Cincinnati e no Aberto dos Estados Unidos. Há duas semanas ela substituiu Gilbert por Matt Daly e ganhou imediatamente o WTA 1000 em Pequim .
Igualar sua sequência de 2023 com uma vitória em Wuhan e nas finais do WTA pode ser pedir demais. Mas ela encontrou algo próximo de sua melhor forma no final de Pequim e não enfrentará uma fileira de oponentes assassinos em Wuhan. Jogadoras notáveis em seu trimestre incluem Daria Kasatkina, Marta Kostyuk, Liuldmila Samsonova e Amanda Anisimova.
Depois de conquistar o título em uma semana de “treinos” em Pequim, o que Gauff tem reservado em Wuhan?
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Zheng Qinwen terá um regresso a casa
A medalhista de ouro da China lotou a arena a caminho das semifinais em Pequim. Na verdade, os aplausos deveriam ser ainda mais altos em Wuhan, onde ela treinou quando era júnior.
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Zheng chega como a quinta cabeça-de-chave, mas pode ser a favorita em um quarto liderado pela terceira cabeça-de-chave, Jasmine Paolini, que não jogou seu melhor em quadras duras este ano. O grande obstáculo pode vir mais cedo para Zheng, que poderá enfrentar a mulher que a derrotou em Pequim, Karolina Muchova, nas oitavas de final.
Quais são os jogos da primeira rodada a serem observados?
Madison Keys x Beatriz Haddad Maia. O vencedor poderá enfrentar Navarro na terceira rodada.
Vekic x Elise Mertens
Muchova x Leylah Fernandez ou Diana Shnaider no segundo turno
Paula Badosa, semifinalista em Pequim, vs. Ajla Tomljanovic, campeã em Hong Kong
As últimas façanhas pós-lesão de Muchova incluíram vitórias sobre Sabalenka e Zheng a caminho da final de Pequim.
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Quem vai ganhar?
Como bicampeã e cabeça-de-chave, Sabalenka é a escolha óbvia, mas sofreu um colapso total nos jogos finais contra Muchova na semana passada. Ela poderá evitar algo semelhante em Wuhan? Dois americanos da sua metade, Gauff e Navarro, tiveram sucesso contra ela no passado, persuadindo-a a implodir.
Na metade inferior, Zheng, Muchova e Badosa parecem ser as principais escolhas, a julgar pela sua forma em Pequim. Mas a segunda colocada, Jessica Pegula, teve uma excelente segunda metade da temporada e parece ter resultados mais fortes neste ano.
Semifinais : Sabalenka d. Gauff; Zhen d. Pégula
Final : Sabalenka d. Zhen
