O campeão do Montpellier em 2022 sobreviveu aos três momentos de pressão ao sacar e rebater para se livrar do apuro na quarta-feira.
Na terça-feira, em Montpellier, Denis Shapovalov conquistou sua primeira vitória no torneio desde sua exibição na quarta rodada em Wimbledon, em julho passado. Em posição privilegiada para chegar às quartas de final do Open Sud de France na quarta-feira, o canadense só pôde assistir Alexander Bublik evitar três match points para vencer, 1-6, 7-6 (12), 6-3.
“Jogar com ele foi um desastre nos primeiros sets. Tive sorte no final, usei minhas chances”, disse Bublik na quadra.
O segundo colocado negou de forma impressionante a Shapovalov todas as três oportunidades de cruzar a linha de chegada, sacando e chutando para se livrar dos problemas. A primeira defesa de Bublik veio em 5-6 no segundo set. Shapovalov tentou acertar o voleio do adversário, mas não conseguiu limpar a rede.
Bublik começou sua temporada de 2024 com uma semifinal em Adelaide, antes de cair na primeira rodada do Aberto da Austrália.
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No tie-break, Bublik perdeu quatro chances de fechar o set antes que o canhoto chegasse a um ponto da vitória por 9-8 e 11-10. Em ambas as ocasiões, a resposta de voleio do Cazaquistão foi forte o suficiente para resultar em uma eventual defesa – a última envolvendo um recolhimento de meio voleio bem controlado.
Bublik então quebrou seu primeiro jogo de volta para manter o ímpeto no set decisivo e aproveitou a vantagem para a vitória.
“A França é a minha segunda casa”, encantou Bublik, que celebrou aqui o seu primeiro triunfo no ATP há dois anos.
Shapovalov, que jogou com amarras ao redor e acima do joelho esquerdo – a área que o forçou a perder a segunda metade da temporada de 2023 – teve mais fita adicionada durante um intervalo médico em 0-3 antes de continuar jogando.
Bublik melhorou para 3-0 no confronto direto entre os dois.
