A número 1 Iga Swiatek se aproximou do segundo campeonato consecutivo do Aberto da França ao derrotar Beatriz Haddad Maia por 6–2, 7–6 (7) nas semifinais
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PARIS (AP) - Do jeito que está, Karolina Muchova foi a participante inesperada e não-semeada do
Aberto da França semifinais.
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E então, lidando com cãibras nas pernas quase três horas depois do início da partida, ela estava a apenas um ponto de perder para
Quando. 2 Aryna Sabalenka , que entrou na quinta-feira com um recorde de Grand Slam de 12-0 em 2023, incluindo um título do Aberto da Austrália.
Muchova de alguma forma conseguiu sair dessa situação difícil, conquistando os últimos cinco jogos contra uma Sabalenka propensa a erros para uma vitória de 7-6 (5), 6-7 (5) e 7-5 em Roland Garros para alcançar seu primeiro grande final no último lugar que ela esperava.
'Uma montanha-russa', disse Muchova.
Na disputa pelo título de sábado, ela enfrentará
Nº 1 Iga Swiatek , a atual campeã, que superou a nº 14 Beatriz Haddad Maia por 6 a 2, 7 a 6 (7) na noite de quinta-feira. Swiatek busca o terceiro título em Paris e o quarto campeonato importante ao todo, e sua vitória nas semifinais garantiu à polonesa de 22 anos a permanência no topo do ranking WTA.
planilha de pontuação de tênisKarolina Muchova vence Aryna Sabalenka no Aberto da França e chega à sua primeira final de Grand Slam
No 43º lugar, Muchova é a quarta finalista feminina com a classificação mais baixa na história do Aberto da França. Por outro lado, ela agora tem 5-0 em sua carreira contra jogadores classificados no Top 3.
Foi difícil decidir o que era mais impressionante: a derrota de Sabalenka - ou a maneira como ela perdeu.
'Eu apenas tentei continuar lutando e funcionou', disse Muchova. 'Eu realmente não sei o que aconteceu.'
Bem, aqui está o básico: Sabalenka manteve um match point enquanto vencia por 5 a 2 no terceiro set, mas Muchova apagou isso com um forehand vencedor. Isso deu início a uma sequência em que Muchova somou 20 dos últimos 24 pontos.
'Depois daquele jogo, ela meio que interveio e começou a jogar um pouco mais agressivamente, e eu meio que perdi o ritmo', resumiu Sabalenka. 'Sim, eu não estava lá.'
Até sábado, esta viagem a Paris era
muito mais complicado fora da quadra para Sabalenka do que nele, onde todos os seis de seus oponentes não foram semeados.
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A invasão russa da Ucrânia — os ataques começaram em fevereiro de 2022 e continuam até hoje — e
A posição de Sabalenka sobre o assunto surgiu repetidamente, em parte porque ela enfrentou dois oponentes ucranianos.
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Ela foi questionada sobre a guerra após cada uma de suas duas primeiras vitórias, e Sabalenka se recusou a participar das coletivas de imprensa pós-jogo após suas próximas duas lutas, dizendo que se sentia insegura e queria proteger sua saúde mental e bem-estar. Ela voltou a falar com a mídia após sua vitória nas quartas de final.
'Alguns desafios', disse Sabalenka. 'Desafios emocionais.'
Swiatek não começou muito bem na quinta-feira, perdendo o amor logo no primeiro jogo. Mas ela rapidamente mudou esse cenário. Então, no segundo, o canhoto Haddad Maia abriu 3 a 1, antes de Swiatek voltar a sacar.
No desempate, Haddad Maia manteve um set point em 6-5, mas ela deu um tapa aparentemente neutro na rede. Alguns momentos depois, acabou, permitindo que Swiatek melhorasse para 60-13 no Grand Slam de sua carreira - o mesmo recorde que Serena Williams teve após 73 partidas em torneios principais.
'Foi estressante em alguns momentos, então estou feliz por ter sido realmente sólido e ter conseguido fechar no desempate', disse Swiatek. 'Não foi fácil.'
Horas antes, no calor de 80 graus da quadra Philippe Chatrier, a variedade e o estilo de Muchova em todas as quadras forneceram a combinação certa contra um dos maiores rebatedores do jogo.
Uma simplificação excessiva, concedida, mas pense desta maneira: Sabalenka tenta acertar a bola no adversário; Muchova tenta rebater a bola para longe do adversário.
'É um pouco complicado construir pontos contra ela', disse Sabalenka.
O terceiro set parecia pender para Sabalenka quando sua pressão gerou alguns erros extras. Um forehand longo de Muchova resultou em uma quebra de serviço e uma vantagem de 4–2 para Sabalenka, que segurou por 5–2.
Foi quando tudo começou a desmoronar para ela.
Sabalenka precisava de apenas mais um ponto para encerrar, mas Muchova fez um grande saque e um golpe rápido de forehand para eliminar essa chance.
'Só mais um ponto', diria Muchova mais tarde.
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Sabalenka não conseguiu quebrar lá, mas então ela sacou para a vitória por 5–3 - e novamente não conseguiu passar. Muchova quebrou para 5-4, então sentou-se e massageou a coxa direita durante a transição que se seguiu. Logo, de repente, era 5-all.
Sabalenka continuou a errar e, como se culpasse a raquete, tentou chamar a atenção de sua comitiva nas arquibancadas para trocar de equipamento. Ela terminou com 53 erros não forçados, quase o dobro dos 27 de Muchova.
Muchova - que estava se alongando entre os pontos - simplesmente continuou acertando figurões.
'Pude ver', disse Muchova, 'que ela estava lutando um pouco e cometendo erros rápidos.'
Muchova, uma jovem de 26 anos da República Tcheca, sempre achou que seu jogo funcionava melhor em condições mais rápidas: sua melhor exibição anterior em um torneio importante foi uma semifinal no Aberto da Austrália de 2021 em quadras duras, seu único título WTA veio em uma quadra dura, e ela nunca passou da terceira rodada no saibro vermelho em Roland Garros até agora.
'Não é minha superfície favorita', disse Muchova no início do torneio, 'mas acho que posso jogar bem nela'.
Claro que jogou bem na quinta-feira.
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