O cabeça-de-chave levou 47 vencedores contra 16 do italiano durante uma demolição de 6-1, 6-2, 6-4 na quarta rodada em Roland Garros no domingo.
O placar de 6-3, 6-2, 6-2 da vitória de Carlos Alcaraz nas oitavas de final em duas horas e nove minutos sobre Lorenzo Musetti sugere a rotina. Mas dificilmente faz jus ao que foi revelado nesta partida.
Até agora, muito é familiar sobre a ampla gama de fotos de Alcaraz, um amplo mural de cores, texturas, profundidade e nuances. Muito disso estava em exibição hoje, um jogo tão completo quanto você verá no tênis; ainda mais surpreendente, considerando que Alcaraz completou 20 anos no mês passado. “Acho que esta foi minha melhor partida no torneio até agora”, disse Alcaraz. “Sim, acho que joguei em um bom nível.”
Hoje também mostrou outro atributo do Alcaraz. Isso me lembrou de uma história que ouvi certa vez de um músico de jazz regional que chamarei de Bob. Um dia, em um show local, Bob convidou um convidado para se juntar a ele no palco - um grande músico de jazz internacional que chamarei de Steve.
A certa altura, Steve acenou com a mão direita para trás. Perguntado por Bob o que isso significava, ele respondeu: “Jogue mais devagar”.
Em seguida, veio uma onda de avanço: “Toque mais rápido”.
E então, palma levantada no ar, um círculo para cima, no sentido horário. Isso confundiu Bob. Steve o corrigiu: “Jogue melhor”.
Musetti venceu todos os nove sets que disputou nas três primeiras rodadas, mas não conseguiu marcar nenhum contra o atual campeão do Aberto dos Estados Unidos.
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O tênis tem uma história de jogadores que fizeram isso nas fases finais. Na era do saque-vôlei, campeões como Jack Kramer, John Newcombe e Pete Sampras tinham uma capacidade notável de abrir sets e partidas de 4 em diante.
Alcaraz hoje fez sua jogada ainda mais cedo. Ele não apenas procurou e encontrou seu melhor jogo. Como se ligasse um interruptor de luz, ele o trouxe rapidamente, todos os cantos queimando brilhantemente - mobilidade, poder, precisão, variedade. Perdendo por 0 a 2 no primeiro set, o Alcaraz acelerou, vencendo cinco dos seis jogos seguintes. Depois de perder a vantagem de 2 a 0 no segundo tempo, Alcaraz quebrou Musetti em 2 a 0 e mais uma vez assumiu o controle.
Uma explosão semelhante ocorreu no mesmo estágio do terceiro set, Musetti novamente sacando em 2-all. No primeiro ponto, Alcaraz encerrou um rali com um forte forehand cruzado. Em seguida, um retorno de backhand intocável na linha. Claramente intimidado por tudo, desde a precisão de Alcaraz até a velocidade do pé, Musetti em love-30 exagerou em uma tacada de forehand para descer o ponto de quebra triplo. Em 30-40, Alcaraz abriu caminho para a rede e acertou um voleio de forehand angular para a vitória. Com o break na mão, Alcaraz consolidou-o rapidamente com um love hold. Match point em 5-2, vantagem Alcaraz: saque de chute ao lado, seguido de um forehand cruzado. Por mais estranho que seja chamar uma sequência de Alcaraz de peça vintage para alguém tão jovem, isso é realmente o que era.
Jogue melhor. Simples? Sim. Fácil? Não.
Lembre-se de que Musetti é o cabeça-de-chave 17 e venceu suas três primeiras partidas sem perder um set. Na terceira rodada, ele desmantelou Cam Norrie, 14º colocado, por 6-1, 6-2, 6-4. Musetti também venceu o Alcaraz na única vez anterior em que os dois se enfrentaram em nível de torneio, um thriller de três sets no verão passado na final de Hamburgo. Disse Musetti: “Acho que ele cresceu muito desde a última reunião que tivemos em Hamburgo”.
Alcaraz terá um cartel de 4 a 0 contra seu adversário nas quartas de final, Stefanos Tsitsipas. O jogador de 20 anos derrotou o grego para defender com sucesso seu título do Barcelona em abril.
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jogando tênis de mesa
Domingo, porém, Musetti só poderia oferecer resistência ocasional, um espectador que marcou 16 vitórias contra 47 para o Alcaraz. “Eu estava muito preocupado com ele”, disse Musetti. “Sempre tive muita pressa durante o jogo.” Nesse sentido, Musetti tornou-se menos participante e mais como todos nós: espectador. Até Alcaraz gosta da chance de entender o que aconteceu. Questionado se ele olha para a tela de vídeo na quadra após uma de suas colocações notáveis, Alcaraz disse: “Sim. Muitas vezes. Alguns figurões que quero ver de novo na tela durante a partida.” Esse amor pelo jogo atrai estrelas carismáticas como o grande jogador de beisebol Willie Mays e as lendas do basquete Magic Johnson e Steph Curry.
Nos últimos anos, milhões se perguntam o que acontecerá quando grandes nomes como Serena Williams e Roger Federer deixarem o jogo. Como se fosse uma deixa, chegou Alcaraz. Muito já pode ser dito sobre seu tênis incrível. Muito mais será dito nos próximos anos. Como Alcaraz se tornou tão bom tão rapidamente? Quais eram suas rotinas de prática? Como ele se preparou e competiu como júnior? Com o tempo, aprenderemos ainda mais sobre seus pais, treinadores e amigos. Só hoje, por exemplo, Alcaraz elogiou dois de seus primeiros treinadores, Carlos Santos e Kiko Navarro.
Mas o comentário do goleiro vem de algo que Alcaraz disse na semana passada em Roland Garros. Questionado se sorri porque ganha muito ou se ganha porque sorri, Alcaraz disse: “Estou ganhando o tempo todo porque estou sorrindo. E eu sempre disse que sorrir para mim é a chave de tudo, sabe. Sim, eu gosto de ser esse tipo de estádio, esse tipo de torneio, cidades. Isso é o mais importante para eu aproveitar, e é por isso que sorrio o tempo todo.”
Essas palavras me lembram da notável foto de Federer e Rafael Nadal no outono passado na Laver Cup, os dois de mãos dadas e chorando após a última partida de Federer. O instinto imediato é ver o tênis estritamente como uma soma zero, onde um ganha, o outro perde - fim da história. Mas, como mostram as lágrimas dos titãs e o sorriso de Alcaraz, pode ser possível equilibrar os desafios da competição com pura alegria pela chance de se envolver nela.
