A jovem de 17 anos ganhou seu primeiro título WTA - e 30 minutos depois, voltou para a quadra com Serena antes de ganhar seu primeiro título de duplas como uma irmã.
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A data era 1º de março de 1998. Titânico estava em toda parte - Não. 1 música, álbum nº 1, filme nº 1. Naquele dia, tornou-se o primeiro filme da história a arrecadar US$ 1 bilhão em todo o mundo.
Mas esse não foi o único pedaço da história sendo escrito naquele dia, porque em Oklahoma City, dois dos nomes mais lendários da tênis história estavam cruzando para os primeiros títulos WTA de sua carreira.
O dia começou com Venus Williams, de 17 anos, conquistando o primeiro título de simples WTA de sua carreira, derrotando a sul-africana Joanette Kruger por 6-3, 6-2, para erguer o troféu na capital de Oklahoma.
“Este eu provavelmente sempre me lembrarei,” Vênus disse depois .
“Posso dizer que tudo começou em Oklahoma City.”
Venus ganharia seu segundo título de simples WTA apenas algumas semanas depois, em Miami. A partir de agora, ela tem 49 títulos de singles WTA na carreira.
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A vitória de Venus na final não foi uma surpresa - ela era a jogadora com classificação mais alta, nº 14 a nº 27. Foi sua derrota na semifinal por 6-7 (5), 6-2, 6-3 sobre o nº 2- classificou Lindsay Davenport que realmente chamou a atenção, não apenas por causa da diferença de classificação, mas porque Davenport havia vencido todas as três reuniões anteriores, incluindo apenas algumas semanas antes nas quartas de final do Aberto da Austrália.
Mas depois de perder por 4 a 1 no primeiro set para sua compatriota, Venus teve o suficiente - ela acabou perdendo o set, mas venceu a guerra, recuperando-se para uma vitória de três sets.
“Eu estava cansada de perder para ela o tempo todo”, disse ela depois. “Chega um ponto em que você tem que superar. Você não pode deixar alguém bater em você quatro vezes seguidas.
E embora Kruger também estivesse tendo um titânico semana - ela realmente eliminou Serena nas quartas de final, 6-1, 6-1 -, não haveria decepção para Venus na final.
“Nunca é a final até que seja a final”, disse Venus.
“Não há decepção para mim.”
Na cerimônia do troféu, Venus contou à multidão sobre ela e a experiência de Supermarket Sweep de Serena no vizinho Snyder's IGA no início daquela semana, uma atividade criada pelo torneio para arrecadar dinheiro para caridade. “Sobre a Varredura do Supermercado, Serena e eu, levamos as coisas ao extremo como costume, mas foi muito divertido”, disse ela. “Se vocês tiverem a chance de fazer isso, eu recomendo!”
Oklahoma City em 1998 foi o primeiro dos 22 títulos de duplas WTA da carreira de Venus e Serena. Eles são 22-1 nas finais juntos.
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E então, a cereja do bolo: meia hora depois, Venus voltou à quadra com Serena e as duas conquistaram o primeiro título de duplas WTA de suas carreiras, derrotando a dupla romena-australiana Catalina Cristea e Kristine Kunce na final, 7-5, 6-2.
Foi apenas o quinto torneio de duplas que eles jogaram juntos, e eles não perderam um set durante toda a semana.
Aqui estão alguns retrocessos de como era o mundo em 1º de março de 1998 (principalmente Titanic) :
- O filme nº 1 nas bilheterias dos Estados Unidos foi Titânico
- O álbum número 1 na Billboard 200 foi a trilha sonora de Titânico
- A música número 1 na Billboard Hot 100 foi 'My Heart Will Go On' de Celine Dion, a música de assinatura de Titânico (estreou em primeiro lugar naquela semana)
- 'Gettin' Jiggy Wit It' de Will Smith, 'Together Again' de Janet Jackson e o primeiro single de Destiny's Child, 'No, No, No' (com participação de Wyclef Jean) também estiveram no Top 10 naquela semana
- Algumas semanas depois, Titânico ganhou 11 Oscars (incluindo Melhor Filme)
- Martina Hingis estava passando sua 48ª semana consecutiva como número 1 no ranking WTA (que Iga Swiatek está fazendo esta semana)
- Pete Sampras foi o número 1 no ranking da ATP
- … e o pai de Sebastian Korda, Petr Korda, tinha acabado de ganhar seu primeiro título de Grand Slam no Aberto da Austrália.
