Os jogadores posam com o WTA Tour Finals Trophy durante um evento
Todos os caminhos levam a Cingapura para as finais do WTA Tour, onde os oito jogadores de simples e duplas mais bem classificados do mundo lutarão para terminar a temporada em alta. As Finais são o torneio de maior prestígio do calendário depois dos Grand Slams e serão disputadas em Cingapura pelo terceiro ano consecutivo.
Tendo chegado a Cingapura para cobrir as finais, fiquei profundamente impressionado com a escala e os detalhes dos preparativos para o evento. Enquanto Svetlana Kuznetsova ainda não chegou à cidade, com sua participação sendo confirmada ontem, o resto dos jogadores foram brindados com uma grande variedade de festividades culturais e chamativas que certamente os farão querer retornar no próximo ano.
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Com a retirada da 2ª posição do mundo Serena Williams, isso deixa apenas três vencedores do Grand Slam em campo - Angelique Kerber (Alemanha, mundo 1), Garbine Muguruza (Espanha, mundo 6) e Svetlana Kuznetsova (Rússia, mundo 9) .
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Todos os oito jogadores conquistaram títulos na turnê este ano e mostraram boa forma no final da temporada. Agnieszka Radwanska, (# 2) ainda está procurando seu primeiro título Major, mas estará confiante em defender o título que ganhou no ano passado, quando venceu Petro Kvitova em uma final disputada.
O sorteio oficial dos jogadores aconteceu na noite de sexta-feira no ringue de patinação no gelo do hotel Marina Bay Sands, que foi especialmente decorado para esse fim. As estrelas largaram seus tênis e usaram vestidos da moda no evento que aconteceu em frente a uma multidão que incluía dignitários da WTA, Singapore Tourism Board e outras partes interessadas. Os jogadores também se revezaram para responder a perguntas de torcedores dentro e fora da área, que fizeram várias perguntas, desde como os jogadores se prepararam para as partidas até como gostam de comemorar suas vitórias.
Angelique Kerber da Alemanha é a favorita para ir ao evento, dada a fabulosa temporada que ela teve. Tendo começado a temporada em 10º lugar, ela registrou sua primeira vitória no Grand Slam no Aberto da Austrália em Melbourne antes de se tornar uma vencedora de Grand Slam duas vezes com sua vitória no Aberto dos Estados Unidos em setembro.
O nº 1 do mundo estava em um clima turbulento antes do torneio. Ao ser questionada sobre seu histórico ruim nas finais do Tour, onde ela está com 2 vitórias e 7 derrotas, ela disse, eu acho que pode ser melhor do que nos últimos anos. Eu nunca saí do grupo e nunca joguei as semifinais aqui. Este é com certeza o meu objetivo. Acho que vou tentar pegar a experiência dos últimos anos e talvez pegar as coisas positivas e tentar fazer melhor agora.
A coletiva de imprensa aconteceu no dia seguinte, onde os jogadores responderam a perguntas da mídia sobre suas expectativas em relação ao torneio e como esperavam se sair. Os procedimentos foram bastante tranquilos, e a única vez que um pouco de tensão surgiu na sala foi quando os jogadores foram questionados sobre a programação do evento.
# 10 Johanna Konta da Grã-Bretanha estava em Cingapura nos preparativos para o evento, sem saber se ela chegaria aos oito finalistas ou não. Com Serena Williams se retirando do evento, Kuznetsova apenas se espremeu para o campo para as finais do WTA com sua vitória na copa VTB Kremlin que terminou no dia 22 de outubro. Os jogadores afirmaram que sentiam simpatia por Konta, mas isso deixou o britânico em uma posição um pouco estranha.
Radwanska foi classificado no grupo branco do sorteio. Ela era amplamente esperada para começar e ganhar um Grand Slam depois de sua vitória em Cingapura no ano passado, mas suportou outra temporada difícil em que chegou às semifinais apenas uma vez - no Aberto da Austrália. Ela foi emparelhada com # 4 Karolina Pliskova da República Tcheca, Gabrine Muguruza e Svetlana Kuznetsova.
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O polonês falou sobre a pressão de voltar aqui como campeão. Quando você está no Top 5, no Top 10, está praticamente defendendo a cada semana mais ou menos. Então, apenas tentando não pensar muito sobre isso e, claro, apenas tentar repetir o que fiz no ano passado.
A ação começa no dia 23 de outubro, com Simona Halep enfrentando Madison Keys na primeira metade da noite de domingo. Angelique Kerber, que tem um histórico bastante comum de vitórias e derrotas por 2 a 7 nas finais do WTA Tour, enfrentará Dominika Cibulkova na última partida do dia.
O número 1 do mundo foi emparelhado com a # 3 Simona Halep da Romênia, # 6 Madison Keys dos EUA (que fará sua estreia nas finais e também é a jogadora mais jovem em campo) e # 7 Dominika Cibulkova da Eslováquia na metade vermelha do sorteio.
O evento individual seguirá um formato round robin onde cada jogador joga o outro em seu respectivo grupo uma vez. Os dois primeiros colocados de cada grupo avançam para as semifinais, onde o vencedor do primeiro grupo enfrentará o vice-campeão do segundo.
A indiana Sania Mirza será vista em duplas com Martina Hingis, já que a dupla tentará defender a coroa que conquistou no ano passado. Embora o evento de duplas não comece até quinta-feira, será fascinante ver como os dois trabalham juntos, tendo se separado em agosto no início deste ano.
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A dupla teve imenso sucesso quando trabalharam juntos, ganhando 3 títulos de Grand Slam e 11 títulos nos 17 meses em que estiveram juntos.
