O Campeonato de 2024 marca a primeira vez desde 1996 que nem Venus nem Serena Williams participarão do sorteio individual feminino: combinadas, as duas conquistaram o título 12 vezes.
A doença da vaca louca provocou pânico em toda a Grã-Bretanha. “Jagged Little Pill” de Alanis Morrisette foi o álbum do ano. Benjamin Netanyahu foi eleito primeiro-ministro de Israel, o Dallas Cowboys venceu o Super Bowl, Tupac Shalkur foi morto a tiros e, em Wimbledon, Steffi Graf conquistou seu 20º título de Grand Slam de simples ao derrotar Aranxta Sanchez-Vicario.
O ano era 1996 e foi o último ano – até este ano – em que o sorteio de Wimbledon não contou com Vênus ou Serena Williams. Pense nisso por um momento: são 28 anos de Wimbledon, uma década a mais do que a seqüência ininterrupta de Roger Federer (18 anos, 2003-2021). Isso é uma década a mais do que Coco Gauff, de 20 anos, esteve nesta terra. Poxa.
É tentador afirmar que Wimbledon será diminuído este ano, faltando algo vital. Para alguns, isso pode ser a visão de Vénus com um aspecto majestoso, o seu porte régio realçado pelo contraste cativante entre a sua pele escura, um vestido branco como a neve e a relva verde (só por essa razão, Wimbledon nunca deve abandonar o “tudo- regra da roupa branca).
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A primeira final totalmente Williams em Wimbledon aconteceu em 2002, com Serena quebrando a seqüência de 20 vitórias consecutivas de Venus no SW19.
© Imagens Getty
Para outros, a memória pode ser auditiva: soa como toneladas de cascalho deslizando por uma grande rampa que sai da quadra central enquanto Serena acerta um saque que deixa uma nuvem de talco branco pairando momentaneamente no ar junto com as palavras: “Jogo e primeiro set, senhorita Williams.
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Essas são construções bonitas e sentimentais, mas tão memoráveis quanto a era Williams em Wimbledon é para nós, e não importa quão indeléveis sejam essas imagens e memórias, Wimbledon seguirá em frente e todos sentiremos falta das irmãs apenas de uma forma abstrata. Aí vêm Iga e Coco, Marketa e Jessica e Aryna e Elena e assim por diante. Nada apagará nossas memórias ou sentimentos sobre Vênus e Serena, mas nossos olhos estarão vagando por outro lugar. Estaremos todos entusiasmados e oooohing-e aaahing como fizemos uma vez com as irmãs, mas o amor será para outra pessoa.
Aqueles que se ressentem ou criticam a quantidade de elogios e dinheiro acumulados sobre as principais estrelas do jogo tendem a esquecer a rapidez com que o trem da alegria para e os editores de moda e repórteres esportivos param de telefonar. Na verdade, o tênis é um esporte onde a única coisa que importa mais do que o que você fez ontem é o que você fará amanhã, e quando não há mais amanhã, o significado de ontem é bastante reduzido. Ele viaja da primeira página para a lixeira de reciclagem de papel, reduzido num piscar de olhos a uma página digital da Wikipedia.

Serena e Venus se encontraram novamente na final do ano seguinte, em 2003, com Serena defendendo seu título em três sets.
© 2003
Mas graças a Deus por essa página e outras semelhantes. Isso tira o jogador e sua carreira do agora, faz com que ela se torne um hamster sem roda. As estatísticas são reais. A história é imutável e indiscutível. Não, não é mais ao vivo, direto e acontecendo em tempo real. A emoção acabou, mas o recorde não, e no longo prazo isso importa mais.
Aqui vamos nos:
Venus, de 44 anos, compilou um recorde de simples de 90-19 em Wimbledon. Ela perdeu mais partidas lá do que alguns jogadores justos de sua geração ganharam. Williams venceu cinco das nove finais de Wimbledon, o único jogador não nomeado Williams a vencê-la na final foi o recém-aposentado Garbiñe Muguruza em 2017. É assustador pensar o que Vênus poderia ter conseguido em Wimbledon se Serena tivesse decidido praticar escalada no gelo ou praia vôlei, em vez de tênis.
Serena, de 42 anos, perdeu apenas duas partidas depois de vencer 100 partidas em Wimbledon (98-14). Seu recorde nas finais é 7-4. As três jogadoras que a venceram em todas as bolinhas, exceto Vênus, foram: Maria Sharapova, Angelique Kerber e Simona Halep. Dado o impacto de Serena na carreira de Venus, é estranho que ela tenha perdido as finais para mais jogadores.
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Venus conquistou sua primeira vitória na final do Grand Slam sobre Serena em quase sete anos, quando venceu o campeonato de 2008 sobre sua irmã mais nova em dois sets.
© Imagens Getty
Essas são estatísticas brilhantes. Números do Hall da Fama e mais alguns. Números que fazem você pensar: “Volte para a cidade maluca com aquele saco de coisas ridículas!” Mas a estatística mais notável não tem nada a ver com as realizações das irmãs. Isso atesta a natureza única do fenômeno irmão Williams em toda a sua glória implausível.
As irmãs ascenderam, de mãos dadas, ao domínio de um esporte que é notoriamente difícil para as irmãs. Eles explodiram a sabedoria convencional ao também garantirem seis títulos de duplas em Wimbledon. E embora se trate de Wimbledon, é impossível omitir que eles estavam 14-0 nas finais de duplas do Grand Slam.
Essa pode ser a estatística mais absurda de todas, mas é também a que acerta o dardo mais próximo do alvo quando se trata da importância das irmãs. Eles destruíram a sabedoria recebida de diversas maneiras e, assim, abriram as comportas para mudanças transformacionais em quem jogava o jogo, como e por quê. Essa mudança continuará em Wimbledon, mesmo que, finalmente, as irmãs não consigam.
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Serena venceu a última final de Wimbledon exclusivamente Williams em 2009, mas as duas compartilharam seis vitórias no total em duplas femininas.
© Esportes ilustrados via Getty Ima





