“Aquela sensação de ‘ainda tenho potencial, ainda posso melhorar’” é o que Vika procura e continua a encontrar.
Como Victoria Azarenka se sentiu com o longo atraso no primeiro set das quartas de final com Yulia Putintseva na terça-feira em Miami? Ninguém precisou perguntar duas vezes, incluindo a árbitra Marija Cicak.
“Ridículo absoluto”, disse Azarenka a Cicak enquanto saía da quadra, deixando os oficiais do torneio para consertar uma queda de energia na quadra do estádio.
Que Azarenka, de 34 anos, tenha ficado fervendo por causa de uma situação como esta não é surpreendente. Mesmo nos melhores momentos da quadra, ela se mantém em fogo baixo. Na terça-feira, tivemos toda a gama de emoções de Vika.
No início, ela lembrou aos garotos que queria que as bolas fossem jogadas para ela de um determinado lado da quadra quando ela estivesse sacando. Quando eles se moviam devagar demais para seu gosto, ela sacudia a raquete com impaciência para tentar apressá-los. Mais tarde, quando erros não forçados começaram a sair de sua raquete, Azarenka bateu em sua cabeça com a mão e gritou: “Decisão idiota [palavrão excluído]!”
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Esconder suas emoções? Victoria Azarenka nunca faria isso.
© 2024 Robert Prange
Depois de superar uma pausa no meio da partida, Vika enfrentará Elena Rybakina nas semifinais de quinta-feira.
© 2024 Robert Prange
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Então, justamente quando a partida parecia estar acabando no início do terceiro set, ela nos mostrou por que sua veemência pode ser tão útil. Desesperada para parar de escorregar, Vika começou a dizer “Vamos, vamos, vamos!” para si mesma, três vezes mais rápido e pontuando cada frase com um soco. Isso dificilmente soa como uma nova técnica motivacional, mas funcionou; ela começou a desacelerar e a concentrar-se em cada ponto individual — exatamente o que os psicólogos do esporte sempre nos dizem para fazer. A partir daí, os erros pararam de fluir, Azarenka venceu cinco dos seis jogos seguintes e a partida para se colocar em sua quinta semifinal em Miami.
“A minha reação não foi das melhores”, confessou Azarenka quando questionada sobre o atraso. “Ninguém sabe o que está acontecendo. Acho que essa foi provavelmente a parte mais confusa.”
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Mas ela se deu crédito por sua abordagem proativa para reverter o ímpeto a seu favor.
“Preciso reiniciar e realmente preciso ver o que posso fazer, em vez de tentar me ajustar ao jogo dela”, disse ela a si mesma.
“Acho que foi bom, a forma como saí naquele terceiro set foi muito decisiva.”
“Estou com fome e minha fome vem porque quero aprender mais e estou experimentando coisas novas.”
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serve no tênis de mesa
Azarenka chegou tão longe em Miami – Key Biscayne naquela época – em 2009, aos 19 anos, quando derrotou Serena Williams pelo título. Ela venceu o torneio novamente em 2011 e novamente em 2016, quando retornou de uma longa dispensa por lesão para completar um surpreendente Sunshine Double.
Agora é 2024 e Azarenka está de volta mais uma vez, com uma história que poucos de seus colegas jogadores conseguem igualar. Ela ganhou dois títulos importantes, em Melbourne, em 2011 e 2012, e passou 51 semanas no primeiro lugar. Ela teve um filho, Leo, em 2016, e venceu uma longa batalha pela custódia dele que a manteve fora da turnê por quase um ano. temporada. Já se passaram oito anos desde que foi classificada entre os 5 primeiros, e nesse período ela acabou de conquistar o título. Ela está em 32º lugar no momento.
Azarenka admite que encontrar uma fonte de inspiração nesta fase da sua vida não é fácil.
“Uma das minhas principais motivações foi provar que as pessoas estavam erradas”, disse ela sobre sua versão mais jovem. “‘Você diz que não posso? Bem, observe-me.
Ao longo dos anos, ela provou o seu valor, a ponto de “essa motivação não ser mais uma prioridade para mim”.
“Então eu precisava descobrir o que era se não precisasse provar que as pessoas estavam erradas. Isso tem sido, eu não diria, um desafio, mas definitivamente tem sido um processo de aprendizagem.”
Ela diz que começou a encontrar esse “espaço” nesta temporada.
“Estou com fome e minha fome vem porque quero aprender mais e estou experimentando coisas novas.”
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Uma das minhas principais motivações foi provar que as pessoas estavam erradas. ‘Você diz que eu não posso? Bem, observe-me. Victoria Azarenka
Ao contrário da maioria dos jogadores de 34 anos do passado, Vika tem modelos. Companheiras mães como Caroline Wozniacki e Angelique Kerber; Andy Murray, outro ex-nº 1 que continua lutando, mesmo com uma classificação muito inferior; e, claro, Novak Djokovic, que Azarenka diz “parece ter 19 anos”.
“Aquela sensação de ‘ainda tenho potencial, ainda posso melhorar’” é o que Azarenka procura e continua a encontrar.
“Se eu não fizer isso”, diz ela, “você não me verá mais”.
