O sérvio não deixaria que as reclamações sobre o sono perdido arruinassem um dos seus melhores momentos.
Bem, sempre existe esse tipo de convicção e crença dentro de mim, de que posso vencer um Slam. Essa é a razão pela qual ainda estou competindo neste nível. É por isso que estou aqui. Novak Djokovic, 24 vezes campeão do Grand Slam, 37 anos e sem título desde novembro passado, antes de disputar sua partida da terceira rodada em Roland Garros com Lorenzo Musetti.
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Essa afirmação de Djokovic soou como a ostentação de um homem orgulhoso e ferido quando chegou à sala cheia de repórteres em Roland Garros. Muitos deles estão no que você poderia chamar de vigília da morte pelas ambições de um titã. Muitos pensaram que ele estava, bem, flexionando.
Como eles estavam errados.
Na conclusão de seu subsequente , Djokovic estava no ar frio e úmido da quadra Phillipe Chatrier às 3h07, não parecendo mais tão abatido e cansado como às vezes parecia nas mais de quatro horas anteriores.
Djokovic agradeceu aos soldados. Muitos deles estavam encolhidos em seus cachecóis, como tartarugas com a cabeça recolhida, suportando a noite. Eles ajudaram a levar Djokovic até o final como um quadro de milhares de “domestiques” em uma corrida de ciclismo.
“Eu precisava dessa energia no segundo, no quarto”, explicou Djokovic. “Eles começaram a gritar meu nome e eu senti uma nova onda de força de vontade e energia.”
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“Vocês me deram energia no 2-2 do quarto set”, disse Djokovic, com mais força do que esses reconhecimentos normalmente são feitos. Como que para enfatizar a sua sinceridade, continuou: “Naquele momento, tornei-me um jogador diferente. . .Eu me tornei um jogador diferente. Essa foi talvez a melhor partida que já joguei aqui. O mais emocionante.”
No que diz respeito aos momentos decisivos, foi uma explicação tão boa quanto qualquer outra desse retorno ao longo dos tempos. Na verdade, épicos como este estão tão repletos de “momentos-chave” e “erros críticos não forçados” e “pontos de ruptura cruciais” que todos funcionam juntos. Isso é o que restará a muitos de nós como a memória duradoura deste épico de 4 horas e 32 minutos: Djokovic voando pelo ar, com as pernas na cintura, atacando com aquele forehand rápido como uma cobra; Lorenzo Musetti, coberto de argila vermelha úmida, virando as costas para a rede enquanto se enrolava, como uma cobra, para atacar com um backhand - nada menos que um backhand com uma mão.
Eles fizeram isso repetidamente, desafiando a maior parte do que consideramos os limites da vontade e também da habilidade.
Avançando, Musetti fechou um voleio de backhand para arrancar um segundo set apertado de Djokovic.
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Cuidado, Jannik Sinner, candidato de cabelos desgrenhados. Cuidado, carinha sorridente humana, Carlos Alcaraz. Nem pense nisso, Sascha, Daniil, Stefanos. Djokovic fincou a sua bandeira na terra vermelha com o impulso enfático de um homem justificado. Será muito difícil enterrá-lo nas manchetes que declaram sua morte agora.
Ou ele vai?
Por mais que esta afirmação possa contribuir para a confiança de Djokovic – e para os receios do(s) seu(s) futuro(s) adversário(s) – não pode fazer muito pelas suas pernas, independentemente da profundidade da massagem, do frio do banho de gelo ou do esforço de recuperação bem pesquisado. O fato preocupante para Djokovic (chamemos isso de ressaca) é que seu relógio biológico provavelmente ficou descontrolado devido à agenda maluca. Afetado pelo tempo úmido em Paris durante toda a semana passada e pelas mudanças de horário e quadra que se seguiram, a partida só começou depois das 22h30 - mais tarde do que muitos jogos noturnos em Roland Garros terminaram. Mas Djokovic não deixaria que as reclamações sobre o sono perdido arruinassem um de seus melhores momentos.
“Não quero entrar nisso [da programação]”, disse Djokovic aos repórteres enquanto o amanhecer se aproximava cada vez mais do centro de imprensa. “Tenho a minha opinião, mas acho que há grandes coisas para falar neste jogo de hoje. Tanto Lorenzo como as minhas atuações se destacam, por isso não quero falar sobre o calendário.”
“Tenho minhas opiniões”, disse Djokovic a uma imprensa noturna, “mas acho que há grandes coisas para falar nesta partida de hoje. Tanto o Lorenzo quanto as minhas atuações se destacam, então não quero falar sobre o calendário.
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Em vez disso, Djokovic, que também estabeleceu uma nova marca com sua 36ª vitória em cinco sets no Grand Slam, reiterou como o ponto crucial ocorreu naquele quinto game do quarto set:
“Eu estava com sérios problemas. . . A certa altura, eu não sabia o que fazer. De ambos os lados, ele estava recuperando muitas bolas, vencedores de ambos os cantos, bons sacadores, correndo todas as bolas pela quadra. Não foi ótimo jogar com ele naquele terceiro set e no início do quarto.”
Então a multidão que tantas vezes rejeitara Djokovic, a multidão que ele cortejou durante tanto tempo, buscando o seu afeto, intensificou-se para encorajar – e incitar – Djokovic.
“Eu precisava dessa energia no segundo, no quarto”, explicou Djokovic. “Eles começaram a cantar meu nome e eu senti uma nova onda de força de vontade e energia. Acho que fui um jogador diferente daquele momento em diante. Acho que daquele momento em diante perdi apenas um jogo.”
Djokovic avançou com um conjunto de bagel, desgastando o italiano desde a linha de fundo.
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Subindo no final do quarto set, Djokovic entrou na zona histórica onde a bola parece grande como uma bola de vôlei e o corpo voa para o piloto automático.
“O quinto set foi simplesmente incrível. Eu estava em alta, surfando aquela onda e realmente não deixando de lado o estrangulamento que criei sobre Lorenzo no final da quarta. Eu simplesmente continuei, continuei trabalhando e consegui um vencedor incrível para terminar a partida.
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É um presságio de que a partida quebrou o recorde anterior de conclusão da última partida em Roland Garros (1h26) por uma hora e meia – marca estabelecida, no jugo de Sinner, em 2020 por Rafael Nadal?
Nadal venceu o torneio. É um presságio útil, mas Djokovic foi libertado após meses de frustração. Ele não precisa ser supersticioso.
Cuidado, todos e cada um.
