O americano disparou no ranking depois de passar de Wilson para Yonex, e estava aberto aos apelos de Frances Tiafoe para uma experiência de jogo mais aberta depois de avançar no Miami Open.
ASSISTA: Paul se envolveu em um longo debate com o árbitro Nacho Forcadell sobre se ele poderia se comunicar com seu treinador durante um atraso na partida.
MIAMI - Contra um adversário em forma em condições mutáveis, Tommy Paul se viu contando com uma constante relativamente nova para iniciar sua campanha no Miami Open e superar Marc-Andrea Huesler, 5-7, 6-3, 6-4.
Paul está entre os raros a fazer uma grande troca de raquete no meio de sua carreira, passando da Wilson Blade - e uma marca que ele usa desde seus tempos de júnior - para a Yonex VCORE 98, uma mudança que o americano sentiu foi um longo tempo chegando.
“Três ou quatro anos atrás, antes de assinar com a Wilson, experimentei as raquetes Yonex e gostei delas, mas não conseguimos levá-las ao ponto certo”, explicou ele na zona mista do Miami Open. “No final do ano, eu estava animado para experimentá-los novamente. Na verdade, foi estranho: eu estava usando uma corda durante toda a pré-temporada e, pouco antes de chegar à Austrália, decidi voltar à minha velha corda e trocá-la.
Apesar de mexer durante o período de entressafra, o número 16 admitiu que ainda estava em cima do muro antes do início do ano.
“Fui lá com três raquetes Wilson e três raquetes Yonex porque pensei: 'Se a primeira semana não correr bem, voltarei para a Wilson'. semana, mas me senti tão confortável com a raquete que fiquei com eles.
“Deixei minhas raquetes Wilson em Adelaide, então já estava totalmente comprometido!”
Paul derrotou duas cabeças de chave a caminho das semifinais do Aberto da Austrália em janeiro.
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A decisão acabou valendo a pena: Paul subiu em sua primeira semifinal do Grand Slam e fez sua estreia no Top 20 aos 25 anos. Indo para Miami depois de uma corrida sólida no BNP Paribas Open , ele encontrou vários problemas na quadra de Butch Buchholz, incluindo um longo debate com o árbitro Nacho Forcadell quando foi impedido de se comunicar com seu treinador durante um atraso para tratar um espectador atingido pelo calor.
“Eu nem estava sendo treinado”, ele insistiu após a partida. “Eu estava apenas contando ao meu time e falando sobre o cara na arquibancada. Não estávamos conversando sobre nenhum assunto de treinamento, mas o árbitro disse que não poderíamos conversar com seu treinador. Eu estava tipo, 'Eu pensei que nós apenas mudou essa regra. ' Estou super confuso com o que podemos e não podemos fazer na quadra em um determinado momento.
Ecoando o amigo - e colega jogador do Yonex - o apelo de Frances Tiafoe para uma experiência de quadra mais turbulenta, Paul estava aberto à ideia de um protocolo menos misterioso que ele sente que atrapalha as partidas.
“Acho ótimo o que Frances disse: abra tudo, deixe as pessoas andarem, deixe os jovens beberem cerveja enquanto jogamos tênis e deixe-me conversar com alguém na multidão.
“Para mim, nem sempre é o melhor, mas Foe pode fazer essas coisas durante toda a partida e ainda jogar um ótimo tênis. Acho que seria algo realmente interessante de assistir.”
Paul tem a chance de fazer outro show na terceira rodada, quando enfrentar o número 20, Alejandro Davidovich Fokina, no domingo.
