O novo campeão de Monte Carlo nunca conheceu Stan the Man no saibro. Isso vai mudar sexta-feira...
TC DESK: Wawrinka conversa com Prakash depois de derrotar Cressy
Andrey Rublev x Stan Wawrinka
Você pode pensar que Wawrinka, de 38 anos, e Rublev, de 25, teriam jogado mais de três vezes. Mas nos últimos anos, quando o russo começou a fazer as últimas rodadas em torneios, o suíço estava se recuperando de uma lesão e cirurgia. Agora, com Wawrinka classificado em 84º e sem cabeça-de-chave, aqui está uma chance para esses dois rebatedores pesados se enfrentarem novamente em uma partida da rodada inicial. Isso deve agradar a Rublev, já que ele é, surpreendentemente, 1-2 contra Wawrinka. Além de ser 13 anos mais novo e ter 78 posições a mais, Rublev, vencedor em Monte Carlo e vice-campeão em Banja Luka, também está em boa forma. Mas Stan começou, muito lentamente, a se parecer com Stan novamente recentemente. Ele venceu uma dura sobre Maxime Cressy na quarta-feira, e deve tornar isso difícil para Rublev também. Vencedor: Rublev
Todos os três encontros anteriores da dupla aconteceram em quadras duras (o mais recente em ambiente fechado no Masters de Paris 2020, vencido por Wawrinka).
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Carlos Alcaraz vs. Emil Ruusuvuori
Dois anos é muito tempo na vida de Alcaraz e Ruusuvuori. Em 2021, quando se enfrentaram pela primeira e única vez, em Miami, o espanhol e o finlandês eram dois jovens que pareciam candidatos ao Top 10. De fato, naquele dia Ruusuvuori, de 22 anos, levou a melhor sobre Carlitos, de 17, por 7 a 5 no terceiro set. Desde então, claro, muita coisa mudou. Alcaraz subiu para o primeiro lugar no ano passado, enquanto Ruusuvuori estagnou. Ainda assim, embora esteja apenas em 41º lugar, ele começou a fazer algumas incursões novamente, chegando às quartas de final em Miami e vencendo duas partidas cada em Monte Carlo e Barcelona. O potencial do Top 10 permanece para Ruusuvuori, e na sexta-feira ele pode pressionar Alcaraz com mais força do que os torcedores do Estádio Santana apreciam. Mas suas chances de repetir a vitória de 2021 são mínimas. Vencedor: Alcaraz
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Vitória Azarenka vs. Alycia Parks
Azarenka tem 33 anos, Parks tem 22, mas a diferença de experiência entre os dois parece muito maior. Vika chegou à final em Madri em 2011 e 2012, enquanto Parks se anunciou pela primeira vez neste inverno, com sua surpreendente corrida ao título em Lyon. Desde então, o americano voltou à terra. Depois de perder cinco partidas consecutivas no primeiro turno, ela finalmente registrou uma vitória sobre Anna Schmiedlova na quarta-feira. Parks tem o jogo para enfrentar, e talvez até derrotar, Azarenka também. Mas vou com a experiência e a quantidade conhecida neste. Sabemos qual é o nível de Azarenka no dia a dia; ainda estamos aprendendo sobre parques. Vencedor: Azarenka
