O cabeça-de-chave eliminou Kei Nishikori, 6-4, 6-2, para marcar um encontro pela primeira vez com seu compatriota na sexta-feira.
Um americano tem a garantia de jogar pela coroa do Atlanta Open mais uma vez, já que dois favoritos da casa avançaram para as semifinais do evento ATP 250 na sexta-feira.
J.J. Wolf garantiu seu lugar entre os quatro primeiros quando dispensou Dominik Koepfer por 6-2, 6-3. O cabeça-de-chave nº 8 teve uma boa leitura no segundo saque do canhoto, marcando 12 dos 16 pontos, enquanto disparava nove aces de seu lado da quadra para selar a vitória em 73 minutos.
Wolf está tentando conquistar seu primeiro título ATP e busca sua primeira aparição final do ano. Em outubro passado, em Florença, Wolf foi vice-campeão no torneio de quadra dura coberta. Uma vitória no Top 10 será necessária para dar a si mesmo uma segunda chance de erguer um troféu, já que o jovem de 24 anos enfrentará o nono colocado Taylor Fritz.
O cabeça-de-chave quebrou um recorde sem vitórias contra Kei Nishikori, superando o finalista do US Open de 2014 por 6-4, 6-2. Fritz se manteve firme durante todo o dia no escritório, concedendo quatro pontos cada um em seu primeiro e segundo saques, conquistando a primeira vitória em quatro confrontos com a estrela japonesa. Nishikori estava disputando seu primeiro torneio em nível de turnê desde outubro de 2021, quando o BNP Paribas Open foi realizado no Indian Wells Tennis Garden devido à pandemia de COVID-19.
Fritz melhorou para 36-16 em 2023, enquanto procura aumentar o triunfo de Delray Beach em fevereiro. O número 1 dos EUA e Wolf nunca se enfrentaram anteriormente.
“Estou super feliz como joguei hoje, ficando cada vez melhor a cada dia que sinto. Muitas coisas positivas posso levar para a próxima partida”, disse Fritz à multidão.
Um americano saiu com o troféu nove vezes nas primeiras 12 edições do Atlanta Open (os australianos provaram a vitória nas outras três ocasiões).
© Getty Images
Os ex-americanos que venceram o evento incluem o seis vezes campeão John Isner, Andy Roddick e Mardy Fish, que venceu Isner nas duas primeiras finais.
O herói da cidade natal, Chris Eubanks, não conseguiu fazer uma varredura limpa para o vermelho, branco e azul. O número 82 do mundo, Aleksandar Vukic, aceitou o desafio de derrubar o quinto cabeça-de-chave, 6-4, 6-4, em um confronto que começou quase três horas atrasado devido ao mau tempo.
Abrir um intervalo duplo no segundo set provou ser fundamental para o resultado final, já que o australiano segurou a tentativa de seu colega de 27 anos de se recuperar de um set para o segundo round consecutivo, salvando um ponto de intervalo por 5-3 e, finalmente, fechando em seu próximo jogo de serviço. Com a vitória, Vukic avançou para sua primeira semifinal ATP.
A corrida desta semana viu o nativo de Sydney dobrar seu total de vitórias em nível de turnê na temporada para seis. Para uma vaga no campeonato no domingo, Vukic espera pelo número 7, cabeça-de-chave, Ugo Humbert. O francês eliminou o atual campeão Alex de Minaur, segundo cabeça-de-chave, às 1h29, depois de selar uma vitória por 7-6 (4) e 6-3.
Humbert pretende conquistar seu quarto título na carreira e o primeiro desde 2021 Halle.
