'Eu realmente gostei do meu espírito na quadra', disse o número 5 semente na sexta-feira, depois de vencer em seu segundo cinco sets consecutivos sobre um grande campeão.
Antes de sexta-feira, a partida mais memorável que Stefanos Tsitsipas disputou em Wimbledon era uma que ele certamente adoraria esquecer. Aconteceu na quadra nº 1 no ano passado contra Nick Kyrgios e terminou em uma mistura vergonhosa de colapso e derrota para o grego. Ele jogou uma bola para as arquibancadas e tentou perfurar seu oponente com algumas outras. Ele deixou Kyrgios entrar em ação e perdeu para ele em quatro sets. A derrota deixou Tsitsipas com um recorde de 5-5 em Wimbledon, altamente medíocre para um jogador de sua classificação e habilidade. Talvez este nunca fosse o seu Slam.
Alguma dessa história surgiu na cabeça de Tsitsipas durante sua partida de cinco sets e quatro horas com Andy Murray nos últimos dois dias? As circunstâncias eram o material dos pesadelos de Wimbledon: ele estava interpretando uma lenda britânica inspirada na frente de uma multidão cheia e barulhenta na quadra central.
“Foi desesperador”, disse Tsitsipas sobre enfrentar o adversário nesta atmosfera. “Um obstáculo, um grande obstáculo.”
Durante três das quatro horas de jogo, Tsitsipas parecia que não ia conseguir ultrapassar aquele obstáculo, e estava destinado a mais uma saída precoce do SW19. Ele foi derrotado por Murray no crucial desempate do segundo set. Ele foi superado e derrotado pelo jogador de 36 anos no terceiro set. E quando a partida recomeçou na sexta-feira, ele foi derrotado por ele por quase 12 jogos.
Tsitsipas produziu 90 vencedores para 54 erros não forçados.
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Durante o quarto set, Murray pacientemente construiu ralis e moveu Tsitsipas sem correr grandes riscos. Tsitsipas, por sua vez, não conseguia descobrir uma maneira de ganhar pontos com nada além de sua combinação de saque e forehand. Se a jogada durasse mais de dois tiros, ele frequentemente faria uma escolha ruim de tiro e dispararia um erro. O 'saque mais um' - ou seja, grande saque, grande forehand, ponto final - é a tática reinante no tênis hoje em dia, mas Tsitsipas parecia ter subscrito demais a teoria. Ele não sabia o que fazer se não funcionasse.
Até que, de repente, de costas para a parede, ele o fez.
A mudança veio em 3-3 no desempate do quarto set. Murray estava a quatro pontos de distância e tinha o ímpeto e a torcida pronta para pegá-lo e carregá-lo até a linha de chegada, se necessário. Parecia que uma famosa vitória da carreira do britânico estava próxima. Mas então Tsitsipas fez algo diferente. Ele se tornou paciente. Ele resistiu em um longo rali com Murray, avançou e fechou com um golpe.
“Esse é provavelmente o ponto mais seguro que ele jogou hoje”, disse John McEnroe no estande da BBC.
Gostei muito de como mostrei a mim mesmo e à minha equipe que estou total e verdadeiramente envolvido em cada ponto. —Stefanos Tsitsipas
Tsitsipas deve ter gostado do resultado, pois continuou assim até o fim do desempate. Ele persuadiu Murray a cometer um erro de backhand e, no ponto definido, ele avançou novamente e finalizou com um delicado voleio de backhand. A partida foi equilibrada em todos os dois sets, e a multidão havia se acalmado. Foi assim que eles permaneceram o resto do caminho, quando Tsitsipas quebrou no início do quinto com um passe de backhand baixo perfeitamente medido e um belo flip lob que caiu no canto para a vitória. Seis jogos depois, em seu terceiro match point, ele finalizou com um ás.
“Não é fácil, especialmente quando você está interpretando Andy Murray”, disse Tsitsipas. “Ele é um maratonista. Ele gosta de alongar. Ele gosta de ficar lá fora por horas e horas.
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“Entrei em cheio. Estava perdendo no placar e continuei lutando.”
Para Murray, pode ter sido o caso de manter uma estratégia segura apenas alguns pontos a mais. Sua abordagem cuidadosa e de baixo risco o levou ao desempate do quarto set, mas também deu a Tsitsipas uma abertura para direcionar os pontos da maneira que ele queria, quando eles mais importavam.
Tsitsipas agora venceu um par de cinco sets sobre Murray, tendo derrotado o ex-número 1 do mundo no Aberto dos Estados Unidos de 2021.
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Seja qual for o motivo de sua derrota, Murray viu isso como uma oportunidade colossal perdida.
“Tive uma boa chance de fazer uma boa corrida pela primeira vez em muito tempo em um Slam. Eu não aceitei”, disse. “Independentemente da atmosfera e dessas coisas, ainda é muito, muito decepcionante estar sentado aqui agora.”
Murray diz que não vai se aposentar agora, mas também não se comprometeu a voltar a Wimbledon em 2024.
“Este vai demorar um pouco para superar”, disse ele. “Espero que encontre a motivação novamente para continuar treinando, continue pressionando, tente e continue melhorando.”
Para Tsitsipas, a tarefa será evitar uma decepção. Ele venceu duas partidas de cinco sets, sobre Dominic Thiem e Andy Murray esta semana, mas estará de volta à quadra 2 contra Laslo Djere no sábado. Aconteça o que acontecer lá, ele criou uma memória de Wimbledon muito melhor para si mesmo. Em vez de derreter, como fez contra Kyrgios, ele manteve a calma e se ajustou quando precisou.
“Gostei muito de como mostrei a mim mesmo e à minha equipe que estou totalmente e verdadeiramente envolvido em cada ponto”, disse Tsitsipas. “Não pretendo parar de fazer isso.”
“Gostei muito do meu espírito na quadra.”
