Eugenie Bouchard e Simona Halep
2014: O ano das surpresas
Simplificando, 2014 foi o ano de surpresas no tênis. Novos rostos foram coroados campeões; velhos cavalos de guerra redescobriram sua forma, e alguns meninos-bruxos realmente talentosos fizeram sua presença ser sentida nos maiores palcos do esporte.
Dois desses meninos-bruxos são Simona Halep e Eugenie Bouchard, que fizeram as cabeças girarem em sua direção, com performances consistentes e poderosas. A primeira mostrou imensa determinação em sua subida constante no ranking, enquanto a última se classificou para seu primeiro campeonato de fim de ano em Cingapura, para terminar a temporada como eles começaram - em alta.
Halep e Bouchard: As histórias de sucesso
Pela forma como o romeno e o canadense vinham jogando este ano, parecia que eles estavam no circuito de tênis há anos. Parece irreal acreditar que ambos fizeram seus respectivos avanços apenas um ano atrás. A dupla pode não ter vencido nenhum campeonato este ano, mas a promessa claramente se agiganta no horizonte próximo. Se Halep e Bouchard seguirem em frente e construirem seus zênites profissionais da temporada atual, parece uma aposta justa para um ou ambos levantarem um Grand Slam na temporada de 2015.
Cada um de seus triunfos veio por meio de diligência e cuidadosa nutrição para construí-lo e refiná-lo. Erros surgiram em seu caminho, mas a recuperação de todas as armadilhas foi mais do que recompensada por seus tropeços. Nesse sentido, 2014 é sua maior curva de aprendizado, além do ano de 2013.
Halep e Bouchard são individualistas e únicos em seu jogo. Mas há um fator importante que determina e governa suas performances - a agressão. Em várias partidas importantes, sua agressividade - tanto no jogo quanto na mentalidade - provou ser o fator de distinção entre eles e o adversário; independentemente de quão mais difícil este último parecesse ser no papel.
Dos dois, foi Halep, de 23 anos, que explorou essa faceta ao máximo, conquistando vitórias contra Ana Ivanovic, Petra Kvitova e, mais recentemente, subjugando a sequência de rebatidas de Serena Williams em Cingapura em sua rodada -robin match. Enquanto isso, a canadense ainda se orienta nesses aspectos.
Aumento das expectativas: o futuro
A ascensão de Halep e Bouchard foi justificadamente estimulante, mas também havia alguns preços a serem pagos. Especialmente em derrotas decepcionantes como a que Halep sofreu contra a Williams na final em Cingapura, onde ela não conseguiu reunir nenhuma defesa que ajudou a vencer Williams, apenas alguns dias antes da final. No caso de Bouchard, a jovem de 20 anos acabou sem vencer em suas três lutas round-robin nas finais do WTA.
Eles podem ter chegado à sua primeira final do Grand Slam - Aberto da França para Halep e Wimbledon para Bouchard - mas como seus respectivos resultados mostram, eles foram metodicamente superados por seus oponentes mais experientes. Sua inexperiência pode ter sido a ruína para eles este ano. Mas no ano que vem, alimentado pela pureza desses triunfos, as expectativas certamente aumentarão ainda mais.
Poucos jogadores foram capazes de replicar os sucessos do ano inicial, lutando para manter o ritmo limpo que os impulsionou para a linha de frente em primeiro lugar. Seja os vencedores dos campeonatos pela primeira vez, como Petra Kvitova, Ana Ivanovic, Svetlana Kuznetsova ou Maria Sharapova. Ou aqueles que chegam à penúltima fase de majors e impressionam a todos, mesmo que não consigam conquistar o título, como Sloane Stephens, Angelique Kerber ou Dominika Cibulkova.
Muitas garantias do futuro do esporte são mantidas por esses dois jovens. Apesar dessas garantias, são suas respostas de contra-ataque às expectativas que irão apenas determinar o caminho à frente para os residentes de Constanta e Montreal manterem seu domínio intensificado.
