Assolada por lesões nos últimos anos, a sul-caroliniana de 31 anos enfrentará a sexta cabeça-de-chave Jessica Pegula na primeira rodada em Flushing Meadows.
O Aberto dos Estados Unidos da próxima semana será o último para Danielle Collins, Dominic Thiem e - conforme revelado na manhã de sexta-feira - Shelby Rogers.
O sul-caroliniano de 31 anos fez o anúncio nas redes sociais , reconhecendo o custo físico dos últimos anos. Ela passou por uma cirurgia no joelho em 2023 e disputou apenas 15 partidas de simples este ano, incluindo eliminatórias. Ela entra no Aberto dos Estados Unidos, onde enfrentará a compatriota Jessica Pegula, sexta colocada, na primeira rodada, depois de ter perdido as últimas cinco.
“Posso dizer com segurança que levei o corpo ao limite”, escreveu Rogers. “Nos últimos anos, lutar contra lesões e cirurgias tem sido desafiador.
'Eu sempre disse que se meu coração adorasse e meu corpo fosse saudável eu praticaria esse esporte para sempre! Mas agora meu corpo está me dizendo que chegou a hora.'
O Har-Tru de Charleston era o favorito de Shelby Rogers, nascido nas proximidades de Mount Pleasant. Ela chegou às quartas de final em 2017, derrotando Naomi Osaka e Madison Keys ao longo do caminho.
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Apesar de não ter vencido um torneio WTA em sua carreira, Rogers conquistou muito no esporte. Uma humilde assassina de gigantes, Rogers adquiriu o hábito de socar acima de seu peso. Ela nunca foi classificada acima do 30º lugar, mas isso não a impediu de derrotar o número 1 do mundo Ash Barty no Aberto dos Estados Unidos de 2021, ou Serena Williams em 2020 – no desempate do terceiro set e em seu único encontro de carreira. Ela acertou Elena Rybakina na grama em 2022, pouco antes de o Cazaquistão vencer Wimbledon.
Atualmente classificado em 356º lugar, Rogers tem 307 vitórias de simples na carreira contra 262 derrotas. Ela chegou às quartas de final em Roland Garros (2016) e no US Open (2020) e é três vezes vice-campeã (Bad Gastein, 2014; Rio de Janeiro, 2016; San Jose, 2022).
Embora alguns possam olhar para a carreira de Rogers com uma perspectiva do que poderia ter sido, o sempre grato jogador provavelmente sairá do palco sem arrependimentos.
“É realmente humilhante e me faz querer continuar, trabalhar mais e tentar fazer o melhor que posso”, Rogers me disse em Charleston na primavera passada. “E as crianças que vêm e dizem, você sabe, obrigado por ser a pessoa que você é - o que significa mais para mim do que qualquer coisa que eu poderia fazer na quadra com tênis.”
Fã declarada do Tampa Bay Lightning da NHL, Rogers precisará pegar um raio em uma garrafa para vencer ainda mais uma partida, dadas suas lutas e a boa forma de Pegula. Uma coisa que não lhe faltará é o apoio dos torcedores - em uma partida que parece adequada para Louis Armstrong ou talvez para o Arthur Ashe Stadium - ou de seus colegas jogadores.
'Foi uma alegria assistir e chamar sua carreira!' escreveu Tracy Austin. 'De ballgirl ao Ashe Stadium - que jornada!'
“Você merecia alguns anos de férias depois de tudo que passou ultimamente”, escreveu Arina Rodionova.
“Você incorporou o prazer do passeio… e é uma montanha-russa e tanto”, escreveu Bethanie Mattek-Sands. 'Coisas incríveis que estão por vir.'
Daremos a última palavra a Rogers, no entanto.
“Estou muito ansiosa pelo próximo capítulo da minha vida”, escreve ela, “mas mal posso esperar para ver vocês em Nova York para mais um Aberto dos Estados Unidos!”
