É provável que ele saia do top 10 no retorno
O ás suíço Roger Federer, que deveria jogar os Jogos Olímpicos e o Aberto dos Estados Unidos este ano, anunciou na semana passada que não jogaria tênis de competição até o final de 2016, após uma série de lesões que afetaram seriamente seu jogo neste ano.
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Federer começou o ano com uma lesão nas costas, mais tarde prejudicada por lesões no joelho que o levaram a ficar de fora de uma série de torneios em rápida sucessão.
O jogador de 34 anos apresentou nada menos que um desempenho de grande sucesso em Wimbledon este ano. Estendido a cinco sets nas quartas-de-final contra o ás croata Marin Cilic, que disputou match point em várias ocasiões, foi Federer, sete vezes campeão de Wimbledon, que saiu vitorioso.
Então, novamente, ele foi levado ao limite pelo ás canadense Milos Raonic, que, ao derrotar Federer, fez história como o primeiro canadense a chegar a uma final de Grand Slam.
Durante sua partida contra Raonic, Federer torceu o tornozelo e caiu na quadra - que não o impediu de continuar a partida, mas que ele discutiu na coletiva de imprensa depois como 'nada como ele já havia sentido antes'.
Os fãs esperavam ver o retorno suíço a tempo para os Jogos Olímpicos, talvez o último de Federer. Mas isso não aconteceu, com Federer anunciando que não jogará nenhum torneio até 2017.
Atualmente número 3 do mundo, Federer verá uma queda definitiva no ranking, provavelmente entre os 10 primeiros.
Durante seus torneios em 2016, incluindo uma série de finais, Federer ganhou 2130 pontos ATP. O suíço está atualmente em 5.495 à frente de Rafael Nadal, que, salvo qualquer lesão grave para o espanhol, deve ultrapassá-lo no ranking com bastante rapidez.
Com base nos pontos que conquistou este ano, ele será colocado em 16º - atrás do francês Richard Gasquet, que tem 2.365 pontos, e do americano John Isner, com 2100. Tanto Gasquet quanto Isner estão em boa forma este ano, o que significa que os dois ganharão um bom número de pontos - o suficiente, talvez, para uma ascensão em relação aos competidores com classificações mais altas, embora dada a forma dos 20 primeiros, a maioria tem sido consistente o suficiente para ser capaz de manter suas classificações.
Federer havia prometido um retorno em 2017, devido a jogar pela equipe Hopman Cup, na Austrália, em janeiro. Infelizmente, isso significa que ele perderá uma oportunidade de pontos mais significativos e cruciais na abertura do ano em Brisbane International. Federer foi finalista naquele evento este ano, perdendo para o vencedor do título e rival de Wimbledon, Milos Raonic.
Caso o retorno de Federer às competições seja adiado até o primeiro Grand Slam do ano - o Aberto da Austrália, ele pode se qualificar para um ranking protegido.
Os jogadores excluídos por lesões por mais de seis meses são elegíveis para o sistema de classificação protegida (PR), o que significa que sua classificação média durante os primeiros três meses de lesão é aplicada para que eles entrem nos sorteios principais dos torneios após o retorno da lesão .
Esta classificação protegida, no entanto, não é aplicável indefinidamente e só pode ser usada por um jogador para uma série de torneios antes que ele deva retornar às suas classificações reais na tabela de classificação ATP ou WTA.
Vários fãs acreditaram que este é talvez o uivo final de indiscutivelmente o maior jogador que o esporte já viu, não apenas em termos de títulos, mas pura habilidade e sutileza.
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Como prova dessa habilidade, já se passaram 14 anos desde que Federer ficou fora dos 10 primeiros no ranking ATP. Mesmo assim, em outubro de 2002, o suíço estava em um respeitável 13º lugar.
Lesões do menisco, como a que Federer está lutando atualmente, são notoriamente difíceis de tratar. Dada a longevidade e o compromisso mental de Federer com o que ele descreve como muitos anos de tênis por vir, ele poderia voltar?
Não é inédito. Muitos jogadores voltaram à competição anos após lesão - entre eles o próprio Federer, após sua primeira cirurgia.
Entre os lutadores mais importantes na atual safra de ATP está o homem que talvez tenha sido o inimigo de Federer no circuito este ano - Milos Raonic, de 25 anos, que muitos haviam desistido nos primeiros dias após lesões e uma queda significativa no Classificações ATP. Raonic atualmente conseguiu voltar ao top 10, sentando-se confortavelmente em 7º com um forte início de ano, ganhando um título em Brisbane e continuando em um gráfico ascendente a partir de então.
O vencedor da medalha do Aberto dos Estados Unidos e das Olimpíadas, Juan Martin Del Potro, também teve problemas de lesões bem documentados e um retorno ao tênis muito divulgado. Sem semente em Wimbledon este ano, Del Potro venceu o duas vezes vencedor do Grand Slam e o cabeça-de-chave Stan Wawrinka antes de cair.
É mais do que possível que Federer volte com o mesmo espírito de luta que mostrou ao longo de sua carreira. Mas, dada sua idade e a gravidade dos ferimentos, a magnitude desse retorno pode ser incerta.
