E ele está de volta! Nadal e seu amigo de infância e parceiro de duplas Marc Lopez ganharam o ouro nas duplas masculinas
Uma contagem surpreendente de 9 títulos do Aberto da França, que formam a maior parte dos 14 títulos do Grand Slam (que é quase o mesmo número de títulos conquistados pelo grande Pete Sampras) coloca Rafael Nadal como um dos maiores de todos os tempos do jogo. Sim, um corpo devastado por lesões significava que ele não era capaz de competir no nível mais alto por boa parte dos últimos 2 anos. Mas lutador que é, o maiorquino está batalhando para voltar ao auge do jogo e já começou a se manifestar nas Olimpíadas Rio 2016.
Nadal já conquistou o ouro em duplas masculinas com o parceiro Marc Lopez. Embora tenha desistido das duplas mistas, ele está forte no individual masculino e chegou às semifinais, onde enfrentará Del Potro da Argentina.
A campanha de Nadal no Rio até agora
Depois de desistir no meio do Aberto da França deste ano com uma lesão persistente no pulso que também o manteve fora de Wimbledon, Nadal mal teve tempo de treinar e ficar em forma antes das Olimpíadas do Rio. O espanhol já tem um ouro olímpico em seu crédito (de Pequim 2008), mas isso não o impediu de participar do Rio em vez de se concentrar no próximo Aberto dos Estados Unidos.
A lesão em seu braço com a raquete fez seus fãs se perguntarem se os forehands efervescentes terão o overspin característico, que é crucial para a jogabilidade de Nadal. Mas ele começou confiante, levando a melhor sobre o argentino Federico Delbonis em dois sets (6-2, 6-1). Ele admitiria depois do jogo que seu pulso ainda não estava perfeito, mas isso não o impediu de brilhar nas primeiras 2 rodadas de duplas masculinas. Ele então derrotou Andreas Seppi da Itália por 6-3, 6-3 no single.
Em seguida, foi um teste mais severo para o espanhol - Gilles Simon, da França. Em uma partida que durou mais de 2 horas, Nadal mostrou um pouco de sua famosa tenacidade e venceu por 7-6, 6-3. Ele voltou à quadra em 2 horas para chegar à final das duplas masculinas junto com Lopez.
Nas quartas-de-final contra o brasileiro Thomaz Bellucci, Rafa teve que lutar contra um inspirado favorito da casa e um ambiente hostil para se defender de uma derrota (2-6, 6-4, 6-2) e selar seu lugar no semifinal masculina, onde enfrentará outra estrela que está voltando de lesão em Juan Martin Del Potro.
Ele não terminou - ele jogou a final de duplas masculinas logo após a partida e ganhou a medalha de ouro depois de derrotar a dupla romena de Mergea & Tecau em 3 sets.
O famoso espírito de luta em exibição
Uma das características de Nadal que os adversários acham muito frustrantes é sua disposição de lutar por cada ponto. Ele raramente dá pontos baratos e isso estava lá para ser exibido no Rio quando Simon, exasperado após seu confronto nas oitavas de final contra Nadal, disse - No final, ele ainda é o mesmo. Ele nunca teve três, quatro pontos negativos seguidos.
Mais importante, a confiança parece estar de volta em Nadal.
Concordou. Sua competição está muito mais fraca após as saídas de Novak Djokovic e as retiradas devido a lesões de Roger Federer e Stan Wawrinka antes do torneio. Mas ele está jogando tênis confiante logo em seu primeiro torneio desde o Aberto da França. Ele reconheceu a difícil tarefa que enfrenta após a vitória sobre Simon - Há duas semanas, realmente não sabia se terei a chance de estar aqui e competir nestes Jogos Olímpicos, porque o treino (tempo) foi quase zero a dois meses.
Depois de chegar às semifinais de simples e ganhar o ouro em duplas, Nadal comentou com humildade típica - nem sei como as coisas estão indo tão bem. porque não fiz nenhuma preparação para o torneio.
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Ele agora enfrentará Juan Martin del Potro no que promete ser uma semifinal gigantesca.
Nadal tem um histórico de recuperação forte de lesões, embora seu status como uma ameaça para nomes como Djokovic, Murray etc. tenha sofrido muito nos últimos tempos. Caso em questão - seu retorno de uma lesão no joelho para ganhar 5 Abertos franceses consecutivos (de 2010 a 2014). Como se costuma dizer, sempre resta uma última luta em um campeão. Para Rafa, a Olimpíada pode não ser a última luta, mas com certeza é uma batalha que ele pretende vencer.
