Esta foi a última aparição do 14 vezes campeão no terre battue?
PARIS – Há jogos da primeira rodada que parecem uma final, e houve Rafael Nadal x Alexander Zverev.
Talvez fizesse sentido que o jogador que perdeu o primeiro ponto – Nadal – também perdesse o último.
Entre a falha de Nadal e seu erro de forehand três horas e cinco minutos depois, houve um excelente tênis de ambos os homens. Mas os de Nadal vieram em ondas inconsistentes, enquanto os de Zverev foram uma enxurrada de saques, forehands e backhands firmes, mas poderosos.
No final das contas, Nadal não conseguiu reunir o que era necessário para realmente competir, e muito menos derrotar, Zverev – o campeão de Roma, semifinalista de Roland Garros por três anos consecutivos e talvez até o favorito do torneio. Sua vitória por 6-3, 7-6 (5) e 6-3 sobre a lenda viva apenas reforçou suas credenciais.
“Obrigado Rafa, de todo o mundo do tênis”, disse Zverev depois, em uma breve entrevista pós-jogo. “É uma grande honra.”
Então ele cedeu o palco pela primeira vez no dia.
“Não é o meu momento, é o momento do Rafa.”
Rafael Nadal esteve sob pressão durante este improvável encontro na primeira eliminatória.
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Esta foi uma partida de primeira rodada por um motivo, é claro: Nadal é 14 vezes campeão argila , mas também tem 37 anos e não se parece com o jogador que os portadores de bilhetes viram dominar, ano após ano, neste mesmo estádio. Isso só fez seus fãs torcerem ainda mais. Gritos guturais choveram em todas as línguas. Quando a língua nativa de um torcedor espanhol em particular não servia, ele xingava em inglês.
A cena lembrava uma luta de boxe ou uma partida de futebol, composições às vezes usadas para descrever partidas de tênis, mas que raramente parecem precisas. Esse não foi o caso na segunda-feira, com a presença de celebridades – incluindo Novak Djokovic, Carlos Alcaraz e a famosa fã de Nadal, Iga Swiatek – e o apoio despertado a Rafa em cascata de cada centímetro da quadra Philippe-Chatrier. A cobertura fechada só aumentou o volume intenso.
“Não tenho 100 por cento de certeza”, disse Nadal depois, sobre se jogaria este torneio novamente, “mas se for a última vez, vou gostar”. (Ele reconheceu que as Olimpíadas – que serão realizadas em Roland Garros – estão chegando.)
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Novak na ponta da cadeira & #128556; #Roland Garros pic.twitter.com/8Erue0JvXM
– Canal de Tênis (@TennisChannel) 27 de maio de 2024
Mas classificado em 275º º , Nadal ficou à mercê dos deuses do sorteio, e eles foram vingativos ao convocar Zverev para o outro lado da rede. O alemão foi implacável desde o início, marcando 15 gols vencedores e convertendo dois break points em um set de 6-3 de 54 minutos que não parecia nem perto disso.
A dinâmica forçou Nadal a bater mais forte, o que relaxou a si mesmo e à multidão. Rafa começou a jogar seus maiores sucessos no segundo set, especialmente durante um trecho que o viu escapar de uma desvantagem de 15-40, segurar o saque e depois quebrar Zverev por 3-2.
As melodias nostálgicas continuaram até que Nadal serviu para empatar a partida – momento em que ele se desfez de amor. O desempate foi uma forma adequada de decidir o set envolvente e, muito provavelmente para Nadal, a partida em si.
Após uma troca de mini-intervalos, Zverev levou a melhor no 3-3, escapando com uma abordagem curta. Então, perdendo por 5 a 3, Rafa deu o bis: um chute de forehand impressionante e cruzado que provocou a segunda maior reação do dia. Apenas o anúncio pré-jogo de todos os 14 anos de vitória de Nadal no campeonato excedeu a intensidade.
Rafa e a torcida deram tudo o que tinham.
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Mas dois pontos depois, a música de Nadal parou. Ele nunca cedeu enquanto perdia por dois sets – ele disse que se houvesse algum torneio pelo qual ele “daria tudo e morreria”, seria Roland Garros – mas Zverev era simplesmente o melhor jogador. Ele terminou com seis quebras de serviço (Nadal teve duas) e 44 vitórias contra 30 erros não forçados (números de Nadal: 34 a 30)
Assumindo a liderança definitivamente com 3-3 no terceiro, Zverev encerrou o dia memorável com mais uma pausa.
“Tenho que parabenizar Sascha por esta grande partida e pela vitória em Roma”, disse Nadal. “Eu realmente desejo a você tudo de melhor no resto deste torneio.”
Roland Garros
Resultado R128 - Solteiros Masculinos 6 7 6 3 6 5 3É apenas o quarto sempre derrota em Roland Garros. Ainda não se sabe se ele vai querer arriscar outro, mas já estava claro, mesmo antes de hoje, que ele iria saborear este torneio, não importa quanto tempo durasse.
“Só posso agradecer todo o carinho que recebi de todos os jogadores, dos organizadores, dos torneios, de toda a comunidade do tênis e do esporte, não?” Nadal disse no sábado. “Sinto-me muito orgulhoso por provavelmente ter deixado um legado positivo lá. Não só sobre tênis. Provavelmente quase como uma pessoa humana, não? Então isso é mais importante do que qualquer resultado no final do dia.”
Ele reiterou esse sentimento hoje.
“Aceite o momento”, disse Nadal na imprensa pós-jogo. “Se é a última vez que jogo aqui, estou em paz comigo mesmo (sorrindo). Tentei de tudo para estar pronto para este torneio por quase 20 anos. E hoje e nos últimos dois anos venho trabalhando e passando pelo processo provavelmente mais difícil da minha carreira no tênis com o sonho de voltar aqui, não?
“Pelo menos eu fiz. Quer dizer, perdi, mas isso faz parte do negócio.”
