Rafael Nadal com o troféu do Aberto da França de 2020
O ex-nº 5 do mundo Kevin Anderson falou recentemente sobre como jogadores como Rafael Nadal e Pete Sampras o motivaram conforme ele progredia em sua carreira.
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Aos 34 anos, Anderson tem a mesma idade de Rafael Nadal. Mas o sul-africano se profissionalizou em 2007, seis anos depois de Nadal.
Falando em um podcast com MatchPoint Canadá, Anderson afirmou que se inspirou em Rafael Nadal quando ele entrou em cena como um adolescente, mas agora se adaptou para vê-lo como um competidor.
'Rafael Nadal foi alguém que me motivou a continuar trabalhando duro. Ele estava tendo um sucesso incrível em 16/17 e me tornei profissional alguns anos depois. É um pouco um ajuste para mim passar de observá-lo a ser um competidor. Ele tem sido um jogador bastante destacado, não só na nossa geração. Mas ele vai cair como um dos melhores da história do esporte ', disse Anderson.
Anderson nomeou o vencedor de 14 Grand Slam Pete Sampras como um de seus ídolos enquanto crescia, ao mesmo tempo em que afirmou que gostou de ver outro espanhol - Juan Carlos Ferrero - jogar também.
NOVO POD
Duas vezes finalista do Grand Slam@KAndersonATPjunta-se a nós no episódio desta semana de@MatchPointCANpara discutir uma exibição impressionante no Aberto de Viena, lutando contra lesões, se tornando um pai e muito mais!
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- Match Point Canadá (@MatchPointCAN)10 de novembro de 2020
A final do US Open contra Rafael Nadal e a final de Wimbledon contra Novak Djokovic foram muito especiais: Kevin Anderson
No podcast, Anderson foi convidado a escolher os melhores momentos de sua carreira. Em resposta, o sul-africano mencionou pela primeira vez as duas finais do Grand Slam a que chegou, em que enfrentou um membro do Big 3.
Anderson fez a final do US Open 2017, onde perdeu para Rafael Nadal, e a final de Wimbledon 2018 - onde caiu para Novak Djokovic.
Kevin Anderson e Rafael Nadal no US Open 2017
Mas o jogador de 34 anos passou a admitir que se fosse pressionado a escolher uma memória específica, ele escolheria sua vitória sobre Roger Federer em Wimbledon 2018 ou a maratona contra John Isner (no mesmo torneio).
'As finais do Slam foram muito especiais. Mas se eu fosse pressionado a escolher uma partida específica, seria em Wimbledon - vencer Roger Federer em Wimbledon ou a longa partida contra John Isner na semifinal foi uma ótima lembrança para mim ', disse Anderson.
'Eu tinha que ficar dizendo a mim mesma que hoje seria o meu dia'
- BBC Tennis (@bbctennis)11 de julho de 2018
Kevin Anderson sobre vencer o atual campeão Roger Federer#bbc tennis #wimbledon pic.twitter.com/YcZAoWCGJA
Anderson, que também é o presidente do ATP Player Council, expressou seu entusiasmo sobre o futuro do tênis - especialmente com Dominic Thiem vencendo o US Open e vários outros jovens desafiando os grandes títulos.
'A nova geração está surgindo e realmente se estabelecendo. Vimos Dominic Thiem se destacar no Aberto dos Estados Unidos. Ele é mais jovem, (embora) eu não diria que ele é um jogador jovem. Mas existe um lote excitante de jogadores mais jovens. Há um equilíbrio muito interessante agora entre o grupo de jovens jogadores e aqueles que estão em turnê há vários anos ', disse Anderson.
Anderson está agora em 79º lugar no mundo, tendo se submetido a uma cirurgia no joelho no verão passado - que exigiu outro procedimento no início de 2020 também.
Depois de postar um recorde de 10-10 na turnê ATP nesta temporada, o sul-africano planeja jogar uma agenda completa em 2021.
