A detentora do título de Wimbledon em 2022 disputará sua terceira final de 1.000 níveis em 2023 no sábado.
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Elena Rybakina vs. Anhelina Kalinina
Percorremos um longo caminho em 10 dias.
Quando este torneio começou, Iga Swiatek e Aryna Sabalenka eram objeto de nossas especulações. Veríamos os nº 1 e 2 do WTA repetirem a excelente final que disputaram em Madrid? Se sim, o que isso nos diria sobre Roland Garros? Não demorou muito para que a realidade intercedesse e nos lembrasse que confrontos 1 x 2 são extremamente raros. Sabalenka perdeu cedo para Sofia Kenin, e Swiatek teve que se retirar das quartas de final com Rybakina.
Em vez de 1 e 2, veremos o nº 6 enfrentar o nº 47 no sábado à noite. A corrida de Rybakina não deveria ser uma surpresa. O campeão de Wimbledon em 2022 está com 26-7 nesta temporada e fez três grandes finais, em Melbourne, Indian Wells e Miami. Ela pode não ter um jogo feito sob medida para o saibro, mas tampouco, digamos, a bicampeã de Roland Garros, Maria Sharapova. Rybakina teve sorte porque Swiatek não conseguiu continuar em 2–2 no terceiro set de sua partida, mas ela encenou uma forte recuperação para ir tão longe. Rybakina fez o mesmo contra Jelena Ostapenko nas semifinais, vencendo cinco jogos consecutivos por 1 a 4 no segundo set. Ela está competindo com confiança no momento.
Em jogo no sábado: uma semente no Top 4 de Roland Garros para Rybakina e uma estreia no Top 20 para Kalinina.
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Então, obviamente, é Kalinina, que está tendo o melhor desempenho de sua carreira em Roma, e dificilmente previsível. A ucraniana de 26 anos chegou ao Foro após três derrotas consecutivas no primeiro turno, mas derrotou três cabeças-de-chave consecutivas - Madison Keys, Beatriz Haddad Maia e Veronika Kudermetova - em três longas lutas de três sets. Kalinina perdeu o primeiro set em dois deles, e já olhou várias vezes para a rampa de saída. Mas cada vez ela cavou mais fundo, recusou-se a ceder mentalmente e aguentou um pouco mais do que seus oponentes. Ao longo do caminho, ela conquistou muitos novos fãs em Roma.
Rybakina e Kalinina jogaram uma vez, no saibro verde em Charleston na primavera passada, e Kalinina venceu por 6–4 no terceiro set. Seus estilos apresentarão um contraste: Rybakina é um rebatedor plano com um jogo linear de primeiro golpe; Kalinina é uma grinder que faz o que for preciso com golpes de fundo pesados que podem mudar de trajetória com eles. Kalinina teve a corrida mais incrível, mas o saque de Rybakina pode ser um obstáculo que ela não pode superar. Vencedor: Rybakina
