Este americano atingiu o auge de seu esporte. Bastou dedicação, paciência e a crença interior de que sua hora chegaria.
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FLASHBACK: Krajicek chegou à final do Miami Open com Nicolas Mahut no início desta temporada, antes de vencer Monte Carlo e Roland Garros.
Todo mundo sonha em ter seu momento ao sol, mas apenas alguns poucos conseguem fazê-lo em um cenário mundial. Austin Krajicek começou sua jornada no tênis profissional em 2012, após uma carreira estelar na faculdade no Texas A&M, com a esperança de poder ganhar a vida o máximo que pudesse. Vários anos depois, ele percebeu que poderia muito mais, mas não no caminho tradicional percorrido por muitos. Com foco em duplas, Krajicek subiu e checou novos benchmarks, até o início deste mês, quando não havia mais para onde ir.
Ao lado do parceiro de classe mundial Ivan Dodig, o americano conquistou o título de Roland Garros e conquistou o reconhecimento como o melhor jogador de duplas do mundo. Neste podcast com Kamau Murray, Krajicek se mantém equilibrado como sempre, grato pelo passado, mas focado como sempre em seu futuro como tenista.
Podcast Tennis.com - Austin Krajicek
Krajicek, como muitos em sua profissão escolhida, era altamente qualificado como júnior. Ele escolheu a Texas A&M por suas proezas de desenvolvimento, com o objetivo sempre em mente de tentar uma carreira profissional. Quando ele terminou seu tempo na universidade, certamente houve um choque cultural.
“É um pouco irreal fazer a transição para a turnê do futuro daquela cena”, Krajicek lembrou de deixar o ambiente de qualidade em College Station. “São alguns anos de trabalho duro e você só precisa abaixar a cabeça. E viajei para todos os tipos de lugares para jogar esses torneios para tentar subir no ranking.”
Todos os tenistas enfrentam momentos difíceis durante a carreira, e Krajicek está envolvido no caminho que deseja seguir. Ele tomou uma decisão consciente de abrir mão de algumas oportunidades de simples para se concentrar em duplas, uma escolha que muitos não teriam coragem de fazer.
“Eu meio que cheguei à conclusão de que, em simples, se tudo corresse bem e eu estivesse jogando muito bem novamente e conseguisse bons empates, todas essas coisas fossem do seu jeito, então talvez eu pudesse voltar ao Top 100 novamente”, explicou Krajicek . “Mas pensei que poderia causar impacto em duplas onde, 'Ei, acho que posso ter uma chance em alguns desses Grand Slams e torneios maiores, e avançar para o Top 10.'”
E assim, Krajicek se comprometeu totalmente em duplas, sabendo que teve algum sucesso anterior nessa avenida, ao mesmo tempo em que percebeu que seus objetivos maiores levariam tempo para serem alcançados. Ele teria que ser paciente, o que ele certamente era.
Demorou várias temporadas longas, mas Krajicek chegou ao topo da montanha. Em 2022, ele chegou à final de Roland Garros com seu bem-sucedido parceiro Ivan Dodig e perdeu uma partida de partir o coração. A dupla voltou ao palco da agonia e reescreveu a história, conquistando juntos o primeiro título importante.
Foi uma vitória inovadora para Krajicek, que se tornou o jogador de duplas nº 1 do mundo logo após seu primeiro triunfo no Grand Slam.
“Há uma certa quantidade de dias em que você joga de forma inacreditável, uma certa quantidade de dias em que você joga de forma terrível, e no meio é onde está 90%”, disse Krajicek em referência ao seu campeonato. “Isso é o que faz um bom jogador ou um ótimo jogador, ser capaz de encontrar um caminho quando você não está jogando o seu melhor.”
O americano lidou com sua vitória com tranquilidade, sabendo que ainda há muito o que conquistar em sua jornada no tênis. Mas se sua carreira terminasse hoje, Krajicek pode se consolar com o fato de ser apenas o 20º homem dos Estados Unidos a conquistar o primeiro lugar em duplas.
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Poucos podcasts oferecem a oportunidade de ouvir o que há de melhor em suas profissões, mas este tem tudo para você. Kamau Murray faz perguntas pungentes sobre a jornada de Krajicek no tênis, ao mesmo tempo em que pergunta sobre o que o faz continuar. Aos 33 anos, Krajicek agora é um veterano no circuito que conquistou mais do que jamais planejou. No entanto, o jogo continua divertido e Krajicek está mais comprometido com o processo do que nunca.
“Estamos jogando muito bem e fisicamente me sinto ótimo. Não há razão para que eu não possa jogar por mais alguns anos. Não há limite de tempo, você apenas tenta aproveitar o que está à sua frente e jogar o melhor tênis que puder pelo maior tempo possível. Então, estou realmente gostando de onde estamos como equipe.
