Paradorn Srichaphan: foto de arquivo
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A superestrela tailandesa Paradorn Srichaphan está pronta para dar os próximos passos provisórios no caminho para uma carreira nos verdes. O ex-n ° 9 mundial trabalhou diligentemente nos últimos dois anos para retornar ao esporte, depois que um pulso vacilante atrapalhou sua florescente carreira no tênis. O jogador de 33 anos participou do Singha Pattaya Open, um evento de $ 100.000 no Asean PGA Tour. O evento começará nesta quinta-feira com Srichaphan procurando algum impulso inicial para garantir que ele possa jogar durante o fim de semana. Srichaphan está seguindo os passos de Scott Draper, campeão de duplas mistas de 2005 no Aberto da Austrália, que também se voltou para o golfe depois de se aposentar do tênis naquele ano.
Srichaphan, o jogador individual com melhor classificação de todos os tempos, teve cinco títulos - o último dos quais veio em 2004 em Nottingham durante a temporada de quadra de grama. O tailandês se aposentou do esporte em 2010, depois que um acidente de moto o deixou com dois braços quebrados e um pulso. Mesmo tendo se aposentado do jogo, Srichaphan continuou a treinar a equipe nacional da Copa Davis. Sua proximidade com o esporte manteve o desejo de retornar a uma vida ativa no esporte.
Por fim, Srichaphan sucumbiu à tentação de ir para o gramado depois de trocar as raquetes de tênis por tacos de golfe. Depois de praticar nos últimos dois anos, o jogador de 33 anos acredita que está chegando o momento em que poderá realizar seu sonho de se tornar um jogador de golfe profissional. Srichaphan começou a praticar golfe em abril de 2011 e depois de colocar nos pés duros, ele está começando a acreditar que lenta e seguramente ele está a caminho de ganhar uma vaga no torneio.
Meu objetivo é ser o primeiro atleta asiático a mudar de outro esporte para o golfe profissional, disse Paradorn. Vou virar profissional este ano. Eu coloco meu tempo neste esporte. Pratico golfe de manhã cedo e o dia todo. Um Srichaphan otimista lançará apenas seu segundo evento no Asean Tour. A ex-estrela do top ten não foi eliminada no Singha Esan Open em fevereiro deste ano. A empresa tailandesa Singha Corporation foi patrocinadora da Paradorn enquanto ele era jogador de tênis e seu profundo envolvimento com o golfe no país abriu algumas portas para o jogador de golfe recém-formado.
Singha costumava me patrocinar quando eu jogava tênis e eles estão me apoiando com meu golfe, disse ele. Eles me deram um convite para o Singha Esan Open e me ofereceram outros (eventos) no futuro. É uma oportunidade de ganhar experiência, passear e jogar com golfistas profissionais e estar perto deles, habituar-se ao ambiente do golfe profissional.
Rodadas consecutivas de 81 dificultaram as chances de Srichaphan no Singha Esan Open, mas ele está otimista com uma exibição melhor no evento desta semana. A turnê Asean alimenta as principais turnês ao redor do mundo e é importante para Srichaphan obter sucesso na estrada para ganhar respeito. Vamos apenas desejar ao ex-tenista tanto sucesso nos verdes quanto ele teve nas quadras de todo o mundo.
