A jovem de 16 anos chegou às oitavas de final em Wimbledon - apenas seu segundo torneio de Grand Slam na carreira.
ASSISTA: Mirra Andreeva tenta 'copiar' a mentalidade de Rafael Nadal
LONDRES — O tênis é como uma caixa de chocolates. Você nunca sabe o que vai conseguir. (Se você comprou uma caixa de sortimento, claro.)
Os três primeiros pontos no jogo final da sensação adolescente Mira Andreeva na vitória por 6-2 e 7-5 em Wimbledon sobre Anastasia Potapova proporcionaram um deleite ao estilo Godiva para os neutros do tênis.
Tentando fechar a partida da terceira rodada sacando em 6-5, o drop shot de Andreeva atraiu seu companheiro de ataque russo.
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Isso deu a Potapova tempo suficiente para entregar o que parecia ser uma abordagem de backhand bem acertada e definidora de pontos na linha. A jovem de 16 anos mostrou boas rodas - Potapova sabe uma coisa ou duas sobre isso - para fazer o adversário acertar a próxima bola.
Até Potapova poderia ter admitido que deveria ter encerrado o assunto ali, mas não fazê-lo com seu golpe de forehand apenas aumentou a reputação crescente de Andreeva. O qualificador lançou outra bola alta e, desta vez, Potapova errou em um golpe de forehand em um lob defensivo que foi enviado fundo o suficiente para a quadra para torná-lo estranho.
Potapova então empatou - com um golpe de rede cruzado de backhand que deixou Andreeva perplexo. Mas, em vez de, por exemplo, rebater a bola com desdém e frustração - como fez contra Coco Gauff em Roland Garros quando um ponto foi contra ela - Andreeva parou por um segundo antes de retomar.
Uma vitória de Andreeva contra a campeã de Eastbourne, Madison Keys, na segunda-feira, faria dela a mais jovem quarta-de-final feminina de Wimbledon desde Anna Kournikova em 1997.
© Corbis via Getty Images
Então, depois de cavar uma bola perto de dar um segundo salto com Potapova ditando, Andreeva se esticou para projetar um forehand de punho que se transformou em um lob e caiu perto da linha de base.
Nenhuma chamada veio, Potapova desafiou e Hawk-Eye confirmou que a decisão correta foi tomada - a bola pegou metade da linha - por 30-15. Isso praticamente selou o destino do vencedor júnior de Wimbledon em 2016.
“Ela é uma boa jogadora, com certeza, não há dúvida”, disse Potapova, 22ª cabeça-de-chave, ao TENNIS.com. “Mas talvez a sorte tenha feito um pouco da diferença, porque para mim hoje parecia que cada bola estava indo um pouco longe ou um pouco longe. E para ela ela estava pegando as linhas.
Isso pode acontecer quando o ímpeto se combina com a indiscutível qualidade que Andreeva possui. Potapova também não teria subestimado Andreeva, já que ela precisava de três sets - vindo de uma quebra no set final - para vencer em outubro passado no WTA 250 em Monastir.
Andreeva se tornou a jogadora mais jovem desde Gauff, então com 15 anos, em 2019, a chegar à quarta rodada em Wimbledon. Depois de se tornar a terceira jogadora mais jovem a vencer uma partida do sorteio principal do WTA 1000, em Madri, em maio, Gauff é uma das que está à sua frente.
Doce 16 ✨
— Wimbledon (@Wimbledon) 9 de julho de 2023
Mirra Andreeva, de 16 anos, chega às oitavas de final em apenas seu segundo Grand Slam #Wimbledon pic.twitter.com/srXAFFbgdm
Como Gauff durante sua vida alterando Wimbledon há quatro anos, a multidão está atrás de Amndreeva. De fato, não havia muitos neutros na quadra 3 em um meio-dia ensolarado no sudoeste de Londres.
“Sinto o apoio da torcida”, disse Andreeva aos repórteres. “Quando ganho o ponto, sinto que todos estão me incentivando, todos torcendo por mim, isso realmente me ajuda muito.”
Andreeva também é popular entre as redes de todo o mundo que cobrem o terceiro Grand Slam da temporada. Além de ser colocado na sala principal de entrevistas pela segunda rodada consecutiva para a imprensa escrita, os pedidos de transmissão vieram do Tennis Channel, BBC (Reino Unido), Nine Network (Austrália), Wowow (Japão), Sky na Itália e Sky na Alemanha. Eles foram concedidos.
Uma das muitas entrevistas pós-jogo de Andreeva.
© 2023 Robert Prange
Marketa Vondrousova, vice-campeã do Aberto da França de 2019 e medalhista de prata olímpica, venceu na mesma época. O talentoso tcheco não atraiu tanto interesse das redes.
A próxima grande novidade, ou possível próxima grande novidade, é uma narrativa que nunca envelhece. Ter uma irmã que também joga aumenta a intriga. Andreeva nunca havia competido na grama antes da qualificação, nem mesmo nas categorias de base. (Sim, ela ainda pode estar jogando juniores.) De certa forma, isso pode explicar parcialmente sua incrível cobertura de quadra na grama. Enquanto os veteranos podem ficar atentos aos perigos que se movem na superfície, Andreeva está trabalhando do zero.
Ela está se inspirando em seus ídolos. O nome de Andreeva verificou Roger Federer, Andy Murray e Ons Jabeur nos últimos meses e citou outro jogador no domingo que prosperou no SW19, Rafael Nadal.
“Sempre admirei Federer e ele sempre foi meu jogador favorito”, disse Andreeva. “Mas depois de Nadal, ele venceu Roland Garros em 2022, fiquei realmente impressionado porque depois de uma lesão, ele voltou, venceu o Aberto da Austrália, venceu o Aberto da França.”
“Depois disso, posso dizer que agora, mentalmente, apenas tento às vezes copiá-lo. Só tento lembrar o que ele faria nesses momentos, o que ele faria no placar”, acrescentou Andreeva, que salvou 15 dos 19 break points nesta quinzena. “Às vezes, sim, posso dizer que o copio.”
O que ela está fazendo aos 16 anos é simplesmente excepcional. Uma coisa é jogar um bom tênis. Outra coisa é vencer essas partidas de forma consecutiva. Daniel Medvedev
Em um trecho desta temporada, Andreeva foi 19-1 em todas as partidas - e em diferentes níveis. Uma final júnior no Aberto da Austrália - ela ficou arrasada depois de perder para a amiga Alina Korneeva - foi seguida por títulos consecutivos em eventos de 60K na Suíça.
Posteriormente, Andreeva derrubou três jogadores que fizeram ou se tornariam semifinalistas do Grand Slam (pelo menos) em Madrid em Leylah Fernandez, Beatriz Haddad Maia e Magda Linette. Seu Roland Garros e Wimbledon a colocaram ainda mais no centro das atenções, com a Netflix e outros profissionais tomando nota.
“Não vi muitas partidas dela, mas vi algumas”, disse o vencedor do Grand Slam Daniil Medvedev, que treinou anteriormente na atual base de Andreeva, no sul da França. “O que ela está fazendo aos 16 anos é simplesmente excepcional. Uma coisa é jogar um bom tênis. Outra coisa é vencer essas partidas de forma consecutiva. Já foram muitos torneios em que ela passou nas qualificações, fazendo corridas profundas.
“Isso é incrível porque é por isso que (Carlos) Alcaraz, (Jannik) Sinner, (Holger) Rune também são incríveis. Em tenra idade, você pode causar sensação, pode derrotar os melhores, mas ser capaz de ir fundo nesses torneios é muito difícil.”
'Fiquei sem fôlego em quase todos os pontos'
— Wimbledon (@Wimbledon) 9 de julho de 2023
Mirra Andreeva não teve energia para mostrar emoção na quadra 😂 #Wimbledon pic.twitter.com/ZjgoAGBhIT
“No momento, ela parece ser uma grande novidade, mas nunca sabemos. Espero que ela possa continuar jogando dessa forma e ir cada vez mais longe em Grand Slams, Masters e melhores torneios”, disse Medvedev no sábado.
Uma vitória de Andreeva contra a campeã de Eastbourne, Madison Keys, na segunda-feira, faria dela a mais jovem quarta-de-final feminina de Wimbledon desde Anna Kournikova em 1997.
O outro jogador mais jovem que Andreeva a vencer uma partida no WTA 1000? Cici Bellis. A americana teve que se aposentar no ano passado aos 22 anos devido a uma lesão no braço, e Kournikova parou aos 21 anos em 2003 devido a uma lesão nas costas.
Então, como Medvedev apontou com razão, nunca se sabe o que está por vir.
Vendo raquete de tênis usada
Mas, por enquanto, os sinais são promissores para Andreeva.
Passe essa caixa de chocolates.
