“Fiquei tão bravo”, lembrou o quatro vezes vencedor do Aberto da Austrália na quarta-feira, depois de perder em Nova York para o tcheco.
“Não é uma coisa ruim. Como se a vingança fosse competitiva, pessoal! Naomi Osaka insistiu ao falar sobre a reversão do resultado do Aberto dos Estados Unidos de 2024 com Karolina Muchova na tarde de quarta-feira.
Osaka e Muchova mais uma vez se encontraram na rede um do outro na segunda rodada de um torneio importante. A estrela japonesa já sentiu o gostinho do déjà vu na primeira rodada do Aberto da Austrália, quando superou Caroline Garcia em três sets competitivos, um ano depois que a francesa a mandou embora na fase de abertura do Major de Melbourne.
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A projeção é que Osaka retorne ao Top 50 com sua participação até agora no primeiro torneio importante da temporada.
© AFP via Getty Images
Vencedora duas vezes no Happy Slam, Osaka avançou para a terceira rodada de um torneio importante pela primeira vez desde que se tornou mãe, depois de voltar para derrotar Muchova, 20º colocado, por 1-6, 6-1, 6-3.
No set final na Kia Arena, o nível de Osaka continuou a subir, ao conseguir o dobro de erros não forçados (16 a 8) ao superar o ex-vice-campeão do Aberto da França.
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Superar Muchova estava na mente da antiga número 1 do mundo, é claro, mas seus motivos iam além do ato de não perder novamente.
“Ela é uma jogadora incrivelmente difícil para mim jogar. Ela me arrasou no Aberto dos Estados Unidos quando eu estava com minha melhor roupa de todos os tempos. Fiquei tão decepcionado”, riu Osaka.
“Eu estava tão bravo. Esta foi minha pequena vingança.”
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Osaka estreou seu ajuste no Aberto dos Estados Unidos de 2024 em verde limão, derrotando Ostapenko durante o dia, mas depois perdeu para Muchova enquanto usava a alternativa de sessão noturna do design.
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Outro adversário familiar aguarda Osaka em sua próxima partida. Belinda Bencic, que voltou da licença maternidade em outubro passado, em um torneio da ITF em Hamburgo , seguiu sua notável vitória sobre a cabeça-de-chave número 16, Jelena Ostapenko.
A ex-medalhista de ouro olímpica, disputando seu primeiro Grand Slam desde o Aberto dos Estados Unidos de 2023, segurou Suzan Lamens com uma vitória por 6-1, 7-6 (3).
Acho que vai ser uma partida divertida. Ela me venceu da última vez, mas tenho um bom histórico contra ela. Mas isso realmente não significa mais nada. Belinda Bencic enfrenta Naomi Osaka
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Questionada se tinha alguma palavra de sabedoria para os suíços sobre a maternidade, Osaka respondeu rapidamente: “Oh, ela não quer conselhos meus. Eu prometo!
“Eu realmente não esbarrei nela. É estranho”, acrescentou ela. “Quando você está em um Slam, você realmente não vê as pessoas quando espera vê-las. Mas acho que a verei do outro lado da quadra.”
Osaka venceu o encontro mais recente da dupla nas semifinais do Miami Open de 2022, enquanto Bencic lidera a série por 3-2 no geral.