A americana derrotou Sabalenka e Swiatek em partidas consecutivas para erguer seu primeiro grande troféu em sua 46ª tentativa.
Como uma jogadora ganha seu primeiro título de Grand Slam depois de perder 45 vezes?
Se você é Madison Keys, você faz isso se importando um pouco menos. Você faz isso decidindo que sua vida não será definida pelo fato de você ter vencido ou não um dos 4 grandes eventos do esporte dela.
É fácil ver por que ela se importaria tanto. No tênis, a primeira pergunta que alguém faz a um prodígio é: “Será que ela consegue vencer um torneio importante?” E isso não para de ser solicitado até que ela ganhe ou se aposente. Keys, que aos 15 anos jogava eventos profissionais, ouviu essa pergunta cedo e com frequência.
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“Desde muito jovem, senti que se nunca tivesse ganhado um Grand Slam, não teria vivido à altura do que as pessoas pensavam que eu deveria ter sido”, disse Keys no sábado. “Esse foi um fardo muito pesado para carregar.”
“Definitivamente começou muito jovem. Provavelmente 11, 12, algo assim.'
Porém, quando ela chegou aos 20 anos, ela aprendeu que – ao contrário de sua opinião anterior e da pressão que sentia – ela na verdade não se sentiria um fracasso se fosse Slamless.
“Finalmente cheguei ao ponto em que estaria bem se isso não acontecesse”, disse ela. “Eu não precisava disso para sentir que tinha uma boa carreira ou que merecia ser considerado um grande tenista.”
“Desde muito jovem, senti que se nunca tivesse ganhado um Grand Slam, não teria vivido à altura do que as pessoas pensavam que eu deveria ter sido”, disse Keys.
© 2025 Robert Prange
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E o que você acha que aconteceu a seguir? Ela saiu e, 14 anos após o início de sua busca, conquistou seu primeiro major, da forma mais dramática e merecida possível. Nas semifinais e na final, ela venceu as duas melhores jogadoras do mundo, Iga Swiatek e Aryna Sabalenka, consecutivamente, por 7-6 na terceira e 7-5 na terceira.
“Sinto vontade de finalmente abandonar aquele tipo de conversa interna de que acabei de me dar a capacidade de realmente sair e jogar um tênis realmente bom para realmente ganhar um Grand Slam”, disse ela depois de vencer Sabalenka por 6-3, 2- 6, 7-5.
Foi apropriado, e talvez um pouco mais estressante, que a maior vitória de Keys viesse contra o oponente que lhe proporcionou talvez sua derrota mais dolorosa. Há dois anos, no Aberto dos Estados Unidos, ela liderou Sabalenka por 6-0 e 5-3 nas semifinais do Aberto dos Estados Unidos, apenas para perder no desempate do set final. Keys disse que demorou muito para “curar” daquela derrota em seu Slam em casa.
Agora, com outra chance em Sabalenka, ela novamente abriu caminho para a vitória no primeiro set e superou o outro maior rebatedor do WTA. Mas o número 1 do mundo, como esperado, deu a volta por cima no segundo set. Quando os dois começaram a trocar posições no terceiro, Sabalenka parecia novamente o favorito. Foi ela quem esteve nesta posição e manteve a calma antes.
Ainda assim, houve um momento que deu a entender que, desta vez, as coisas poderiam terminar de forma diferente.
Saber que ela poderia viver sem uma especialização deu a Keys a liberdade de ir buscá-la, escreve Steve Tignor.
© 2025 Robert Prange
Servindo em 1-1 no terceiro, Keys ficou para trás por 0-30. Os chutes de Sabalenka estavam dando certo e ela se movia com mais confiança entre os pontos. As chaves poderiam facilmente ter sido esmagadas naquele momento, mas ela encontrou uma maneira de intervir. Aos 0-30, ela deu um passo à frente e perfurou um backhand cruzado que Sabalenka não estava preparada para enfrentar. Isso interrompeu seu impulso e Keys aguentou.
Vendo raquetes de tênis usadas
“Eu simplesmente dizia a mim mesmo: ‘Seja corajoso, vá em frente, apenas coloque tudo em risco’”, disse Keys. “Mais ou menos nesse ponto, não importa o que aconteça, se eu fizer isso, poderei ficar orgulhoso de mim mesmo. Isso apenas tornou tudo um pouco mais fácil.”
Um segundo teste veio com Keys sacando em 5-5, perdendo por 15-30. Mais dois pontos e Sabalenka serviria para a partida. Mas Keys respondeu aumentando novamente sua agressividade. Ela acertou um vencedor de serviço, um vencedor de forehand curto e outro vencedor de forehand que enganou Sabalenka. Agora foi Keys quem levantou os punhos e se moveu rapidamente para a mudança.
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Ela levaria esse impulso até a linha de chegada. Com Sabalenka sacando em 5-6, Keys acertou o que pode ter sido seu retorno de backhand mais limpo e difícil da noite para uma vitória por 0-30. Mais ou menos um minuto depois, em seu segundo match point, ela ficou no meio da quadra com a chance de acertar um forehand final pelo título.
Em vez de encontrar a quadra aberta, Keys puxou apenas o suficiente para dar a Sabalenka a chance de devolver a bola. Novamente caiu no meio da quadra, e novamente Keys teve a chance de finalizar com seu forehand. Desta vez ela não piscou. Ela o enviou do avesso para seu 29º vencedor da noite e levantou as mãos para comemorar a vitória que ela pensava que nunca aconteceria.
“Acho que tudo acontece por uma razão”, disse Keys. “Acho que especificamente para mim, tive que passar por algumas coisas difíceis. Acho que isso meio que me forçou a me olhar um pouco no espelho e tentar trabalhar, tipo, apenas a pressão interna que eu estava exercendo sobre mim mesmo.”
Aberto da Austrália
Resultado F - Solteiros Femininos 3 6 5 6 2 7Lesões, nervosismo, perdas difíceis, dúvidas: tudo cobrou seu preço. Keys foi para terapia , o que ajudou a ensiná-la que a ansiedade é natural e algo com que você pode brincar. Ela transformou seu namorado - e agora marido - Bjorn Fratangelo em seu treinador, o que a deixou mais feliz em seu trabalho. Ela decidiu parar de temer a mudança. Ela trocou raquetes, cordas e movimentos de serviço, tudo em idade avançada para uma tenista. Ela parou de tentar ficar nervosa.
“Por alguma razão, foi como um momento luminoso em que comecei a acreditar, posso ficar nervoso e ainda posso jogar um bom tênis”, disse Keys. “Tipo, essas coisas podem viver juntas.”
Eles podem viver juntos, provou Keys, até um título de Grand Slam. Ela aprendeu que os anos de esforço que dedicou para tentar vencer um torneio importante eram algo de que se orgulhar por si só. Que, de certa forma, a viagem era o destino e a recompensa. Saber que ela poderia viver sem uma especialização deu-lhe a liberdade de ir buscá-la.
