O quatro vezes campeão de duplas do Grand Slam jogará em simples, duplas e duplas mistas esta semana no PPA North Carolina Open.
ASSISTA: Sam Querrey, depois de se aposentar do tênis, assumiu uma carreira profissional de pickleball.
Jack está de volta. Depois de impressionar no Pro Pickleball Association Bubly Team Championships em dezembro, Jack Sock deve fazer sua estreia profissional no pickleball na próxima semana em sua residência atual de Charlotte no PPA North Carolina Open.
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Tendo conquistado quatro títulos importantes e duas medalhas olímpicas em duplas, e tendo alcançado o segundo lugar no ranking de duplas da ATP, o melhor da carreira, Sock está pronto para demonstrar como suas habilidades no tênis se traduzirão em pickleball.
“Da forma mais modesta, da forma mais humilde, as coisas em que sou bom no tênis, tipo o jogo de xadrez prático, que aparece um pouco mais nas duplas.” Sock disse ao PPA Tour em uma entrevista recente. “Singles é mais difícil de mostrar o que há de mais prático, delicado e prático, já que as coisas estão acontecendo rápido. Pickleball, você tem que desacelerar bastante. Você escolhe seus horários para ser agressivo. Você tem que ter mais paciência com certeza ao longo da partida.
'O tênis está mais a todo vapor na maior parte do tempo, e o óbvio é a quadra menor. Menos quadra para cobrir! Acho que o gato e o rato, as coisas práticas que adoro fazer ... é muito agradável.'
Bom ATP @JackSock92 👀 Vamos lá! pic.twitter.com/iMJ5bPCWQk
— CARVANA PPA TOUR (@PPAtour) 17 de dezembro de 2022
Embora as chances sejam muito baixas, Sock tem a oportunidade de conseguir uma 'tríplice coroa', que é ganhar os títulos de simples e duplas masculinas, bem como de duplas mistas. Suas chances aumentam nas duplas com o calibre dos jogadores com quem ele dividirá a quadra. Anna Leigh Waters, de dezesseis anos, a melhor jogadora de consenso, se juntará a Sock em duplas mistas, enquanto o elétrico Tyson McGuffin, um dos 10 melhores jogadores em simples e duplas, se juntará a Sock nas duplas masculinas.
Os mundos do tênis e do pickleball estão mais interligados do que se imagina, já que várias agências de tênis aproveitaram a chance de também representar jogadores de pickleball. Waters, por exemplo, é representado pela vice-presidente da Octagon, Kelly Wolf, que representou e trabalhou com estrelas do tênis como Michael Chang, Martina Hingis e Frances Tiafoe. Enquanto isso, McGuffin é representado pela Topnotch Management, uma agência de talentos que também representa tenistas como Cameron Norrie, Caroline Garcia e John Isner.
Por enquanto, este será apenas um torneio único para Sock, já que ele ainda compete no ATP Tour; no entanto, ele disse no podcast de McGuffin que gostaria de dar uma chance ao pickleball profissional após sua carreira no tênis. Se o fizer, alguns jogadores profissionais de pickleball acreditam que ele precisaria estar all-in para fazer a transição completa.
Sock impressionou no Pro Pickleball Association Bubly Team Championships em dezembro.
“Os jogadores de tênis não poderão entrar e dominar as duplas de pickleball dentro de um ano, ponto final. Não importa quem eles são (Alcaraz, Djokovic, etc.)”, disse Christian Alshon. “Os profissionais de tênis superariam os atuais profissionais de pickleball, 100%, mas levaria pelo menos um ano de treinamento sério.”
Embora existam alguns jogadores de pickleball com experiência anterior no tênis, Alshon está entre os poucos conscientes do treinamento sério necessário para fazer a transição imediatamente: ele é um ex-jogador de tênis júnior que liderou a Universidade de Chicago para a Divisão III da NCAA Campeonato Nacional apenas em maio passado. O jogador de 22 anos é agora um profissional de pickleball em tempo integral e ficou em 11º lugar em simples no PPA Tour depois de começar o esporte há apenas 11 meses.
“Os tenistas de elite passaram anos, mais provavelmente décadas, conectando seus cérebros para rebater golpes de tênis”, disse Alshon. “Em duplas, os golpes de pickleball são diferentes. Jogadores de tênis, como eu, precisam de meses para desfazer a fiação do tênis e reprogramá-la para golpes de pickleball (por exemplo, o dink - diferente de qualquer tacada no tênis). Para que os jogadores de tênis tenham sucesso no pickleball, eles precisam perceber que precisam começar com o básico no pickleball, dando passos para trás para dar grandes passos à frente.
As comunidades de tênis e pickleball ficarão muito intrigadas ao ver como Sock se sai esta semana. A ação será ao vivo de 4 a 7 de maio em ambos www.tennischannel.com e o aplicativo Tennis Channel.
