“Eu nunca escolheria jogar uma prova de 500 metros em vez das Olimpíadas”, disse o atual medalhista de ouro Alexander Zverev. Nem todos concordam.
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Às vezes, realmente existe um almoço grátis – ou algo muito próximo disso.
Uma dessas refeições será servida dentro de alguns dias na capital do país, no Mubadala Citi DC Open, um torneio ATP/WTA 500 em quadra dura disputado enquanto os maiores nomes do tênis lutam no saibro em Roland Garros durante jogos Olímpicos.
Dois jogadores individuais vão ganhar um carrinho de mão em pontos no ranking e um prêmio em dinheiro por optarem por passar a semana no fumegante meio do Atlântico, em vez da sufocante Paris.
Frances Tiafoe quase eliminou Carlos Alcaraz em Wimbledon, mas ele não terá chance de enfrentar o espanhol nas Olimpíadas.
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A cabeça-de-chave masculina em DC provavelmente será o número 14, Ben Shelton, com a recente retirada de Grigor Dimitrov, enquanto o número 3 do WTA, Aryna Sabalenka, lidera o campo feminino, com Ons Jabeur em seguida na hierarquia. Os principais candidatos incluem quatro americanos que decidiram que, quando se trata das Olimpíadas, eles simplesmente não gostam muito. Essa coorte é composta por Shelton, nº 23 Sebastian Korda e nº 29 Frances Tiafoe, juntamente com WTA nº 14 Madison Keys, se a saúde permitir.
São todos jogadores que se classificaram para as Olimpíadas, mas decidiram dar um passe difícil. Os Jogos não oferecem pontos de classificação nem prêmios em dinheiro, enquanto o evento em DC (bem como alguns torneios menores que acontecem simultaneamente com as Olimpíadas) oferecem ambos. Os atletas olímpicos sofrem um golpe potencialmente sério ao deixar passar os pontos, o dinheiro e a oportunidade de preparação para o US Open, mas os jogadores de elite estão competindo pela histórica glória nacional e pessoal.
“Eu nunca escolheria jogar um evento de 500 metros em vez das Olimpíadas”, disse o atual medalhista de ouro olímpico Alexander Zverev, da Alemanha, ao InsideSport durante o recente torneio de Hamburgo. 'Não há pensamentos sobre isso.'
Se parece que Shelton, Keys e companhia também estão tirando comida da mesa para jogadores de classificação inferior ao pularem as Olimpíadas, considere o seguinte: suas decisões permitiram que Marcos Giron, Chris Eubanks e Emma Navarro ganhassem a chance de subir ao pódio de medalhas devido às regras de qualificação que limitam qualquer nação a quatro jogadores (com base na classificação) em qualquer sorteio principal de simples.
