O jogador de 29 anos não perdeu o saque na vitória por 6-4 e 6-4 no segundo turno sobre o sexto colocado no sábado.
Antes de sábado, Thiago Monteiro, de 29 anos, nunca havia avançado além da segunda rodada de um evento ATP Masters 1000.
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Inspirando-se em nomes como Adrian Mannarino e Jan-Lennard Struff, o brasileiro canalizou seu mantra “nunca é tarde demais” para alcançar o novo marco, vencendo um dos competidores mais quentes no processo.
Monteiro fez uma exibição de saque impecável para derrubar Stefanos Tsitsipas, sexto colocado, por 6-4, 6-4. O classificado 118º classificado não enfrentou um break point até sacar para o encontro, depois de perder dois match points contra o saque do grego no jogo anterior. Monteiro, que acertou 89 por cento de seus primeiros saques, apagaria o gol antes de fechar Tsitsipas com um forehand de dentro para fora.
“Aqui nas condições o saque, principalmente o saque esquerdo, funciona muito bem. A bola quicava alto”, disse Monteiro à imprensa.
“Eu sabia que tinha um grande desafio pela frente contra um jogador de ponta, mas estava me sentindo bem.”

Antes da qualificação em Madrid, Monteiro vinha de uma sequência de 1-3 no ATP Challenger Tour.
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© Imagens Getty 2024
O canhoto comemorou sua primeira vitória completa no Top 10 desde que derrotou Holger Rune na Copa Davis em setembro de 2023. Monteiro é ex-número 61 do mundo e pode voltar ao Top 100 se ultrapassar o número 30, Jiri Lehecka na terceira rodada.
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“Nunca é tarde demais, de fato. Vejo caras como Struff que tem (34), ganhou seu primeiro ATP (título) na semana passada. Mannarino, 35 anos, teve a melhor temporada da carreira no tênis no ano passado”, disse.
“O tênis é assim. Uma semana pode mudar o ano inteiro, todos os planos que você tem. Você só precisa continuar trabalhando duro e tentar aproveitar, aproveitar esta oportunidade quando ela aparecer.”
Tsitsipas já perdeu partidas consecutivas depois de abrir sua tacada europeia em quadra de saibro com 10 vitórias consecutivas. O ex-vice-campeão de Roland Garros conquistou seu terceiro título de Monte Carlo antes de Casper Ruud vingar a derrota na rodada final virando a mesa na partida pelo título do Barcelona, no último domingo.
“Tive um adversário muito bom do outro lado da rede. Ele estava fazendo ótimas jogadas e me punindo toda vez que eu jogava curto. Não consegui chegar à profundidade da quadra”, avaliou Tsitsipas.