Cancún será o terceiro novo local para as finais em tantos anos após a pandemia de COVID-19 e a subsequente controvérsia de Peng Shuai ter complicado a realização do torneio no local planejado em Shenzhen.
FLASHBACK: Caroline Garcia derrotou Aryna Sabalenka para vencer as finais do WTA de 2022 em Fort Worth.
O WTA Finals encontrou um novo lar para uma terceira temporada consecutiva: o Hologic WTA Tour anunciou na quinta-feira que seus 8 melhores jogadores individuais e 8 melhores equipes de duplas competirão em Cancún, México, de 29 de outubro a 5 de novembro.
A notícia chega depois de mais um ano de incertezas quanto ao local das finais, que aconteceram na Dickies Arena em Fort Worth, Texas, no outono passado. Abundaram rumores durante o Aberto dos Estados Unidos sobre possíveis candidaturas da Arábia Saudita e, mais tarde, da República Tcheca.
A possibilidade de uma final do WTA liderada pela Arábia Saudita atraiu particular ira de ex-jogadores e torcedores —incluindo Chris Evert, John McEnroe e Martina Navratilova—devido ao historial do país em matéria de abusos dos direitos humanos e de subjugação das mulheres.
“Gostaria de estender meu agradecimento aos organizadores do torneio de Cancun, GS Sports Management, por seu compromisso em sediar as finais da WTA este ano”, disse o presidente e CEO da WTA, Steve Simon, em um comunicado à imprensa. “Esta edição das WTA Finals proporcionará uma experiência fantástica para jogadores e fãs, oferecerá um final adequado para o Hologic WTA Tour 2023 e nos permitirá continuar a construir um futuro forte para o tênis feminino.”
A GS Sports Management organizou preciosamente as finais do WTA de 2021 em Guadalajara, que foram as primeiras finais a serem realizadas depois que a pandemia de COVID-19 cancelou a edição de 2020 planejada para ser em Shenzhen.
Shenzhen foi anunciada pela primeira vez para sediar as finais do WTA como parte de um contrato de 10 anos em 2018, mas após sua estreia em 2019, o torneio não voltou lá - nem em nenhum torneio na China - desde então.
A situação foi agravada pelo desaparecimento da ex-dupla WTA nº 1 Peng Shuai , que acusou e posteriormente retratou as acusações de coerção sexual a um membro de alto escalão do Partido Comunista Chinês. O desaparecimento de Peng das redes sociais e as aparições públicas limitadas levaram à tendência da hashtag #WhereIsPengShuai e levaram a turnê WTA a iniciar um boicote aos torneios chineses. que está aparentemente programado para terminar em 2023 .
Embora nenhum jogador individual ou equipe de duplas tenha sido oficialmente anunciado como qualificado para as finais do WTA, a finalista de 2022, Aryna Sabalenka, atualmente lidera o ranking da WTA Race com 6.910 pontos, com o atual número 1 do mundo WTA, Iga Swiatek, atrás do segundo lugar com 6.665 pontos. As americanas Coco Gauff e Jessica Pegula, que também estão atualmente classificadas no Top 8 do ranking de simples, lideram o ranking de corridas de duplas com 5.255 pontos e competiram nas finais do WTA em simples e duplas no ano passado.
