O ex-campeão jogou o 56º quinto set de sua carreira - o máximo de qualquer jogador ativo - mas caiu bravamente para Thanasi Kokkinakis.
Quase duas horas e meia no que provou ser o segundo cinco sets consecutivos em Roland Garros este ano, Stan Wawrinka, de 38 anos, exerceu o trunfo que o levará ao Hall da Fama do Tênis Internacional: suas pernas . Contra Thanasi Kokkinakis, um australiano onze anos mais novo, Wawrinka perdia dois sets a um. Após a derrota do terceiro set, ele saiu da quadra. Quando Wawrinka voltou para a quadra Simonne-Mathieu, ele flexionou os joelhos e pulou para cima e para baixo Ao segurar o saque no amor para iniciar o quarto set, Wawrinka correu para mudar de lado.
Quando se trata de técnica de tênis, as pernas são o burro de carga negligenciado. Muita atenção é dada aos braços, mãos e pulsos, aqueles delicados músculos motores finos que parecem dar a cobertura do bolo do tênis como tocar e girar. Enquanto isso, as pernas trabalham, em grande parte desconhecidas - assim como Wawrinka fez durante grande parte de sua carreira. A lenda agora é a história de como Wawrinka ocupou e acabou emergindo da sombra de seu compatriota, Roger Federer, para ganhar três títulos de Grand Slam, todos conquistados depois dos 28 anos. Esses resultados devem muito crédito às pernas de Wawrinka, um par de pistões fortes, flexíveis e poderosos que têm sido a força motriz de seu magnífico backhand de uma mão; as pernas sem dúvida ainda mais importantes para o sucesso da tacada do que as duas mãos que dominam o tênis contemporâneo.
A que lugares as pernas de Wawrinka o levaram, através de 888 partidas do ATP Tour - incluindo 56 cinco sets, mais do que qualquer jogador ativo.
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Mais uma vez em Paris, as pernas de Wawrinka o levaram para longe. Ao longo de um quarto set de 80 minutos, Wawrinka trabalhou duro para igualar a partida. Nove vezes naquele set ele segurou um break point. Nove vezes ele não teve sucesso. Este foi mais um exemplo das palavras agora familiares de Samuel Beckett que Wawrinka tatuou em seu antebraço esquerdo anos atrás: “Já tentei. Já falhou. Não importa. Tente novamente. Falhou novamente. Fracassar melhor.”
Sacando em 4–4 no quarto, Wawrinka lutou contra o amor-30 e quebrou o ponto para permanecer na liderança. Em 6-6, ele jogou um desempate hermético, ganhando rapidamente os primeiros cinco pontos. Com 6-4, Wawrinka disparou seu chute de marca registrada, um backhand intocável na linha, para enviá-lo para um quinto. Disse Wawrinka, “as pessoas sabem que tenho 38 anos e é o fim da minha carreira. Acho que eles estão tentando aproveitar ao máximo e estão felizes em me ver. Então nós curtimos juntos.”
esboço de tênis
Court Simonne-Mathieu estava lotado em um dia impecável em Paris.
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Pela 16ª vez em Roland Garros, Wawrinka estava no quinto set. Ele ganhou onze. Mas não este. Embora no início Wawrinka liderasse por 6–3, 4–2, no final, Kokkinakis saiu vitorioso, 3–6, 7–5, 6–3, 6–7 (4), 6–3. Mesmo no último set, com as pernas agora muito mais fracas, Wawrinka reagiu. Com Kokkinakis sacando em 4-0, Wawrinka quebrou e segurou. Ontem, outro veterano, Gael Monfils, de 36 anos, havia recuperado de um déficit semelhante. Poderia Wawrinka?
Houve mais um suspiro. Em 5-3, Kokkinakis alcançou 40 amores. Wawrinka igualou o jogo, então lutou contra outro match point com um passe de backhand cruzado que provocou um erro de voleio. Mas no deuce, Kokkinakis lutou bem para vencer um rali de 17 tacadas e conquistou a vitória com um serviço vencedor.
“Stan é uma lenda”, disse Kokkinakis. “Ainda é, obviamente, mas ele era uma lenda na quadra hoje. Ele foi muito legal, muito respeitoso. Sim, tiro o chapéu para ele. A multidão estava louca por ele, mas é uma atmosfera divertida. Eu amo jogar contra isso, então foi incrível.”
Que combinação! @TKokkinakis derrota Wawrinka 3-6, 7-5, 6-3, 6-7(4), 6-3 em mais de 4 horas e meia 🤯
— Tennis Channel (@TennisChannel) 31 de maio de 2023
Ótimo para ver o espírito esportivo entre esses dois 🙌 pic.twitter.com/jZv1IjHioX
“O final da partida foi incrível em termos de atmosfera. Era como uma atmosfera da Copa Davis”, disse Wawrinka. “Isso dá muitas emoções, é claro. Então ajuda a aceitar a perda. Isso ajuda a seguir em frente e superar essas perdas.”
A primeira rodada de Wawrinka durou 4 horas e 35 minutos. Este levou três minutos a mais. Em duas partidas, Wawrinka registrou 9 horas e 13 minutos.
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Quando a partida de hoje acabou, com aplausos em cascata em Court Simmone-Mathieu, Wawrinka jogou toalhas de sua bolsa para as arquibancadas, deu autógrafos, acenou para a multidão e saiu do torneio principal onde venceu os juniores 20 anos atrás e chateou Novak Djokovic na final de 2015. A que lugares as pernas deste homem o levaram, através de 888 partidas do ATP Tour - incluindo 56 cinco sets, mais do que qualquer jogador ativo.
Ele era uma lenda na quadra hoje. Ele foi muito legal, muito respeitoso. Sim, tiro o chapéu para ele. A multidão estava louca por ele, mas é uma atmosfera divertida. Thanasi Kokkinakis
Um exemplo intrigante da paixão e devoção de Wawrinka veio em 2013. Em meados de abril daquele ano, ele já havia competido em seis dos sete continentes do mundo. O único em que ele não jogou foi a Antártica.
Envolva a mente de fantasia e é fácil imaginar Wawrinka, suas pernas robustas levando-o à vitória no Pólo Sul. Claro, outro de seus pontos fortes também derreteria quaisquer obstáculos na tundra congelada: um coração tremendo - um trunfo talvez ainda mais forte do que aquelas pernas poderosas. Disse Wawrinka, “é para viver essas emoções que continuo jogando. Então, só posso ficar feliz com o que aconteceu na quadra, apesar de estar desapontado com a derrota e por que perdi.
Beckett, um aficionado por tênis baseado na França que escreveu histórias que muitas vezes abordavam a passagem do tempo, provavelmente apreciaria a maneira como Wawrinka continua a tecer histórias novas e convincentes em Roland Garros.
“Mas é claro que se eu olhar para o todo”, disse Wawrinka, “há muito orgulho de lutar até o final e o grande prazer de jogar com esse clima, com a torcida, vivendo tantas emoções, apesar dos quatro horas e 30 de luta, e a importância da luta e poder viver isso, é sempre um puro prazer.”
