Denis Shapovalov e Jan-Lennard Struff também compartilharam seus sentimentos sobre a partida de seu companheiro de turnê.
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VIENA — Ele está se aposentando do tênis esta semana, mas fique tranquilo, Dominic Thiem não tem planos de deixar seu primeiro amor para trás. O duas vezes finalista de Roland Garros tem esperança de transformar os eventos de estreia da One Shot Cup em 2024 – que é exatamente o que parece, um formato de ponto único onde o vencedor leva tudo – em uma série regular. Mas mais do que isso, Thiem quer ser o canal para inspirar o próximo grande campeão, através do crescimento de talentos dentro das fronteiras do seu país.
“O mundo do tênis me deu muito. Seria realmente um sonho se, fora da Academia Thiem, houvesse uma menina ou um menino subindo até o topo”, afirma. “Seria simplesmente incrível. Estou lá para ajudar.”
Thiem ainda tem pelo menos dois sets de sua carreira no tênis para saborear. No fim de semana, ele fez a competição fluir na UTS Frankfurt. As vibrações eram saudáveis na Suwag Energie Arena, onde Thiem começou se reunindo com o astro do futebol Mario Gotze para um golpe inesperadamente bom.
“Já joguei padel com ele algumas vezes, então não sabia como ele estava jogando tênis. Fiquei positivamente surpreso”, reage Thiem. “Ele tem um sentimento incrível pelas bolas. Mas ele sabe disso. A técnica é super limpa e agradável. Devo dizer que ele é um ótimo tenista. Foi uma maneira perfeita de fazer as primeiras bolas aqui.”
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Todos os seus colegas no campo de oito jogadores fizeram questão de ajudar a enviar Thiem para Viena da melhor maneira possível. Houve muitas risadas, especialmente durante o desafio All Star Game de sexta-feira, e reflexões calorosas sobre a impressão que seu colega deixou.
“Minha primeira vez que pratiquei com ele em Acapulco, eu tinha 17 anos. Ele disse algumas coisas muito legais para mim”, lembra Thanasi Kokkinakis. “Azar de não ganhar mais Grand Slams, honestamente. Ele era tão bom. Um cara muito legal e o tênis vai sentir falta dele.”
Ecoa Denis Shapovalov: “É muito triste para mim. Ele foi o primeiro cara que conheci quando era júnior, quando estava começando. Ele foi tão aberto comigo e tão legal. Ele sempre foi como um irmão mais velho. Realmente tenho sido um cara legal de se conviver. Acho que todo mundo odeia vê-lo partir, mas ele parece em paz com isso, parece feliz. É bom ver.”
Gael Monfils, Ben Shelton e Ugo Humbert fizeram um trabalho pesado quando se tratou da despedida comemorativa de Dominic Thiem na UTS.
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“Mesmo ele sendo mais novo que eu, dá para sentir a intensidade e tudo o que ele faz. Tudo é voltado para ser profissional e você sempre pode se realinhar”, acredita Jan-Lennard Struff. “Estou muito feliz por estar aqui e novamente em Viena. Espero que ele encontre um bom final para si mesmo. Ele simplesmente merece.”
Depois que Thiem foi eliminado da disputa semifinal na noite de sábado, Gael Monfils, Ben Shelton e Ugo Humbert estavam entre o contingente para içar o favorito do público no ar. O momento claramente significou muito para Thiem.
“Estou certamente muito emocionado. Foi incrível, especialmente a forma como todos se levantaram e aplaudiram. Também foi especial que os jogadores estivessem em quadra”, afirma.
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