Craig Tiley, CEO do Australian Open
O chefe do Aberto da Austrália, Craig Tiley, defendeu a decisão da Tennis Australia de impor a todos os jogadores antes da tacada da quadra dura Down Under. Depois que Novak Djokovic e Alexander Zverev sugeriram na semana passada que jogar vários torneios em uma bolha seria preferível a passar por quarentena em locais diferentes, Tiley respondeu que o risco de tal movimento seria muito grande.
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Craig Tiley, um treinador de tênis universitário aposentado, está associado à Tennis Australia desde 2005. O jogador de 59 anos foi Diretor do Aberto da Austrália até 2013, após o qual assumiu o cargo de CEO do torneio.
Desde então, Tiley tem sido uma figura muito proeminente no mundo do tênis, especialmente na época do primeiro Slam do ano. Em declarações ao Sydney Morning Herald na sexta-feira, o sul-africano explicou porque os organizadores decidiram impor uma quarentena dura de 14 dias aos jogadores antes que eles pudessem participar do Aberto da Austrália.
O chefe do Australian Open, Craig Tiley, endossou fortemente a quarentena estrita para atletas em grandes eventos devido à ameaça de um único caso positivo COVID-19 potencialmente afetando dezenas de outros competidores |@scottspits https://t.co/CvAVXoBKuk
- The Sydney Morning Herald (@smh)20 de fevereiro de 2021
'Decidimos desde o início que não queríamos que nenhum atleta não tivesse a chance de competir porque eles são um contato próximo ou são positivos', disse Tiley. 'A única maneira de fazer isso era colocá-los em um programa de quarentena.'
A decisão, embora tenha enfrentado muitos obstáculos no início, acabou sendo bem-sucedida, pois todos os atletas que haviam participado do Aberto da Austrália puderam competir no torneio. A única jogadora com teste positivo durante a quarentena foi a espanhola Paula Badosa, que ainda competiu no evento após passar mais tempo em quarentena.
Esperar que alguém não infecte outras pessoas em uma bolha é uma proposta arriscada: Craig Tiley
Craig Tiley endossa quarentena dura em vez de bolhas esportivas
Craig Tiley também falou sobre os riscos de haver uma bolha em vez de quarentena, como muitos eventos esportivos em todo o mundo preferem. Tiley afirmou que o verão de 2021 foi o mais difícil e desafiador em seu tempo no Aberto da Austrália até agora.
O homem de 59 anos admitiu que trabalhar ao lado de funcionários de saúde do governo de Victoria e outras autoridades relevantes foi mais difícil do que o previsto. No entanto, ele insistiu que eles tomaram a decisão certa, dados os riscos envolvidos na alternativa.
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Entrar em uma bolha e esperar que alguém não infecte outras pessoas na bolha é uma proposição muito, muito arriscada, disse Tiley.
Craig Tiley acrescentou que as novas mutações mais infecciosas do coronavírus descobertas no Reino Unido, Brasil e África do Sul os forçaram a tomar a decisão de chamar os jogadores com antecedência e forçá-los a uma quarentena dura. Mas ele também admitiu que essa pode não ser uma opção para outros eventos esportivos e que eles podem ter motivos para continuar com a bolha.
'Agora, alguns [outros eventos esportivos] podem ter isso (uma bolha) como a única opção ... mas então eles apenas têm que aceitar o fato de que haverá dirigentes, jogadores e comitivas que serão positivos e outros serão vai ser contatos próximos, 'disse Tiley.
Tudo dito e feito, no entanto, Craig Tiley e Tennis Australia podem respirar um suspiro de alívio sabendo que sua decisão foi a correta. O Aberto da Austrália de 2021 foi conduzido com sucesso, faltando apenas a rodada final do torneio.
