Seja a nível profissional ou juvenil, a devoção do renomado sueco ao progresso e à melhoria permanece a mesma.
Magnus Norman estava no topo do mundo em 2000. Ele tinha acabado de chegar às semifinais do Aberto da Austrália e à final de Roland Garros e ficou em segundo lugar no ranking mundial. Mas as coisas mudam rapidamente no tênis, já que Norman sofreu lesões graves que o forçaram a se aposentar apenas quatro anos depois.
Norman estava pronto para deixar a bolha do tênis e encontrar outra paixão na vida. Mas o esporte tinha outras ideias, usando sua força gravitacional para trazer o sueco de volta. Ele rapidamente se tornou um treinador que rendeu resultado e respeito ao mais alto nível. Norman treinou dois jogadores até o auge de suas carreiras e iniciou a primeira academia de alto nível em seu país. “Good to Great” é o nome dessa academia, mas essa frase é muito mais para o homem que a vive todos os dias.
Norman juntou-se ao Inside-In Podcast para relembrar alguns de seus destaques como treinador, explicar seus princípios básicos e revelar como ele realmente deseja ser lembrado.
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Isso é o que eu amo fazer. Esta é a minha vida. Este é Magnus Norman.
Norman não precisou ir muito longe em busca de inspiração quando começou sua jornada no tênis. Ele seguiu a linhagem sueca de excelência que incluía Bjorn Bjorg, Mats Wilander e Stefan Edberg. Sua carreira de jogador foi um sucesso em qualquer métrica, mas devido a lesões no quadril e no joelho, não teve a longevidade que Norman desejava.
Aposentar-se antes dos 30 anos foi uma pílula difícil de engolir, e Norman deixou o mundo do tênis para estudar e outros empreendimentos. Mas quando o sueco e seu ex-parceiro de duplas, Thomas Johanssen, perguntaram se Norman o treinaria, isso revigorou algo adormecido.
“Tirei férias de uma semana do trabalho”, lembrou Norman sobre seu teste com Johanssen, no Memphis Open. “A partir daquele momento eu disse: Uau. Isso é o que eu amo fazer. Esta é a minha vida. Este é Magnus Norman.
“A partir daquele momento fiquei fisgado. E nunca mais voltei a trabalhar, continuei no tênis.”
Após uma parceria curta, mas bem-sucedida, com Johanssen, Norman começou a trabalhar com Robin Soderling. O imponente sueco entrou em 2009 fora do Top 10 e fora do radar daqueles que examinam o que há de melhor no jogo. Norman trabalhou para mudar isso e, ao fazê-lo, ajudou a criar uma das maiores surpresas de todos os tempos do esporte: a vitória de Soderling sobre Rafael Nadal em Roland Garros.
Rafa foi o tetracampeão e estava invicto no terre battue. O espanhol também havia tocado bateria em Soderling em Roma no mês anterior – 6-1, 6-0 – e não se esperava que sua revanche em Paris fosse muito diferente.
Aconteceu, mas não da maneira que muitos esperavam.
“Houve algumas coisas naquela partida que achei que não estavam muito distantes. Poderia ter sido um jogo mais disputado”, disse Norman sobre o encontro em Roma. “Tudo o que conversamos na academia à 1h da manhã. em Roma, tudo meio que deu certo [em Paris].
“Era muito importante ser quem batesse primeiro na bola”, continuou o treinador. “E se você conseguir vencer um set contra Nadal, talvez consiga vencer dois. E talvez haja a possibilidade de ganhar três. Ninguém acreditou nele, mas ele conseguiu. E foi um desempenho notável.”
Norman pode ser mais conhecido por seu excelente trabalho como treinador de Stan Wawrinka, que conquistou três títulos importantes em uma era dominada pelos maiores jogadores que o esporte já viu. Quando a parceria começou em 2013, Wawrinka não tinha a confiança externa pela qual se tornou conhecido. Norman incutiu isso nele, e seu jogador dedicou tempo para transformar seu jogo.
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“Depois de ter um desempenho inferior em partidas maiores em finais e torneios maiores, ele meio que ganhou a reputação de ser o jogador de grandes partidas”, disse Norman.
A dupla fez uma pausa no relacionamento no passado, pois Norman desejava passar mais tempo com seus filhos. Mas eles permaneceram próximos e em 2022 se reuniram para o empurrão final da carreira icônica de Wawrinka. Para Norman, foi a decisão mais fácil imaginável.
“Sempre fui seu treinador. Eu nunca poderia treinar ninguém enquanto ele estivesse jogando. Estamos tão perto.”
Se você conseguir vencer um set contra Nadal, talvez consiga vencer dois. E talvez haja a possibilidade de ganhar três. O conselho de Norman para Robin Soderling em Roland Garros
Norman se estabeleceu como um dos melhores treinadores do esporte, e isso não se estende apenas às categorias profissionais. Sempre foi importante para ele transmitir conhecimentos sobre a juventude, e ele continua empenhado em dar aos jogadores juniores acesso a professores de tênis de elite em sua academia.
Norman discute mais do que apenas seus imensos elogios neste episódio do Tennis Channel Inside-In. O treinador mergulha no que o motiva, na importância do trabalho árduo e por que testemunhar o progresso de um jogador em qualquer nível é o que importa.
No que diz respeito ao seu legado, Norman tem prioridades diferentes que destacam mais sua humildade do que suas proezas no tênis.
“Quero ser lembrado como um cara legal, espero, um bom amigo. E alguém que está trabalhando muito tanto como jogador quanto como treinador. Acho que é por esse legado que quero ser lembrado.”
