O tunisiano aposta no poder da experiência para fazer efeito em algum momento. Mas ela está em uma corrida contra o tempo.
Era a última coisa na Terra que Ons Jabeur queria fazer: sentar-se na beira da cama, observando cada minuto agonizante de sua derrota devastadora para a azarão Marketa Vondrousova na final de Wimbledon do ano passado.
“Eu realmente queria matar Matt [Critchley, produtor do recente documentário sobre Jabeur, Este sou eu ]”, disse Jabeur em Madrid há algumas semanas.
Mas Critchley continuou a pressionar Jabeur para assistir, convencido de que era essencial para o projeto, embora Jabeur continuasse a protestar.
“Não sei o que há de positivo nisso.” ela continuou dizendo a ele. “Eu quero matar você por me fazer assistir isso.”
Depois de assistir ao replay, ela disse a Critchley: “Ok, você entendeu a cena, bom trabalho. Vamos continuar.'
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Não havia onde Jabeur se esconder depois da decepção final de Wimbledon no verão passado.
© Simon Bruty
Talvez rever a partida a tenha ajudado a eliminar essas memórias dolorosas. Pois aqui Jabeur está de novo, agora com 29 anos e saudável, após lutas no início da temporada com uma lesão no joelho. No domingo, em Roland Garros, Jabeur se posicionou como candidata ao título com uma vitória impressionante por 6-4 e 6-4 sobre a estrela em ascensão Clara Tauson.
Três vezes finalista do Grand Slam e quartas de final de Roland Garros (apesar de estar comprometida por uma lesão) pela primeira vez no ano passado, Jabeur disse aos repórteres após sua última vitória que se sente mais preparada para o desafio desta vez.
“No ano passado não tive tempo suficiente (para ficar saudável). Eu nem pensei que estaria pronto. Mas este ano tenho muita vontade de jogar. Eu tenho uma vontade forte.”
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Uma vontade forte é crítica, mas também um forte conjunto de nervos. Esse provou ser o maior obstáculo para Jabeur, entre outras partidas, em duas finais de Wimbledon comoventes. Mas embora Jabeur tenha sido curvada pelo infortúnio, ela não parece ter sido quebrada. Ela perdeu apenas um set em quatro rodadas em Roland Garros.
'Estou aqui. Eu sei exatamente o que fazer”, disse Jabeur, aludindo às lições que tirou da derrota nas quartas de final do ano passado. Ela disse que se prepararia de forma diferente para o que promete ser uma quarta de final altamente competitiva com a terceira colocada, Coco Gauff. “Acho que em termos de maturidade estou mais maduro do que no ano passado.”
“Estou me reconstruindo, com certeza, mas também nem tudo que aprendi, ou que tenho em mim, desapareceu completamente. Ainda está lá.” — Ons Jabeur
© Imagens esportivas da Eurásia de 2024
Jabeur reconheceu que ela estava mentalmente indisposta na preparação para o atual major. Embora mantendo sua 9ª posição no ranking, ela venceu apenas uma partida este ano em suas três primeiras partidas no saibro. Movendo-se para o coração europeu do saibro, ela foi sólida no Madrid 1000 (perdeu nas quartas de final), mas sofreu uma derrota surpreendente na estreia em Roma para Sofia Kenin.
A tunisiana disse que o impacto da lesão no joelho no início da temporada foi mais mental do que físico.
“Eu estava realmente praticando muito. . . fazendo fotos incríveis”, disse ela. “Eu estava ganhando quase todos os treinos contra outros jogadores. Mas depois durante as partidas foi mais difícil para mim. Então tive que ser mais paciente.”
O tempo está se esgotando para Jabeur se livrar de quaisquer lutas mentais que esteja enfrentando.
A jornada para Wimbledon está se tornando uma corrida agora, ganhando ritmo para todos os jogadores. Poucos deles têm tanto em jogo quanto Jabeur, embora possa não ser útil para ela insistir nisso. Quando ela congelou e perdeu a final de 2022 para Elena Rybakina, o coração de todos se compadeceu com ela. Ela era uma história alegre para um esporte que sempre buscava validação para desenvolver uma base de jogadores e fãs mais diversificada.
Estou aqui. Eu sei o que fazer exatamente. Acho que em termos de maturidade estou mais maduro do que no ano passado. Nosso Jabeur
Tendo também chegado à final do Aberto dos Estados Unidos, Jabeur parecia preparado para se tornar uma das novas caras do WTA no final de 2022. Ela era uma candidata ideal: um espírito alegre, uma guerreira despreocupada apelidada – sem objeção de Jabeur – de “Ministra da Felicidade”.
Porém, grande parte da alegria que Jabeur sentiu, e tão livremente compartilhada com o público do tênis, em 2022 evaporou em Wimbledon no ano passado, substituída pelo pathos. Mais uma vez, ela chegou à final - depois se recompôs e mancou como um cervo congelado sob os faróis. De todas as coisas que as pessoas razoavelmente esperavam naquela partida, uma represália ao desempenho do ano anterior estava no final da lista.
Lidar com essa situação será um desafio significativo para Jabeur, e é por isso que seu desempenho na próxima semana pode ser fundamental.
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“Eu diria que estou fazendo duas coisas”, disse Jabeur, depois de obter uma vitória por 6-4, 7-6 (5) na terceira rodada sobre a sempre complicada Leylah Fernandez. “Estou me reconstruindo, com certeza, mas também nem tudo que aprendi, ou que tenho em mim, desapareceu completamente. Ainda está lá.
Jabeur está apostando no poder da experiência para entrar em ação em algum momento. Mas ela está em uma corrida contra o tempo.
“Minhas experiências estão me ajudando a ser a jogadora que sou hoje, a jogadora que consegue realizar partidas como esta”, disse ela após a vitória de Fernandez. “Ainda continuo acreditando em mim mesmo e sendo paciente porque acho que este ano foi muito mais difícil do que no ano passado.”
Em algumas noites sem dormir, revelou Jabeur, ela repete e analisa as partidas em sua mente. Ela pensa no que poderia ou deveria ter feito de diferente em qualquer partida. Ela disse: “Estou evoluindo muito”.
Uma vitória em Roland Garros constituiria um grande salto evolutivo para Jabeur e aliviaria grande parte da pressão que ela poderia enfrentar em Wimbledon. Isso seria um bálsamo para seu espírito. E quem quer ver um Ministro da Felicidade triste?
