Em confronto entre estreantes no evento, o americano venceu por 7-6 (4), 6-1, sexta-feira, em Vancouver.
Durante o media day da Laver Cup, o participante estreante Ben Shelton exalava confiança em assumir o papel de líder do Team World em Vancouver.
“Animado por dar o pontapé inicial amanhã. Estou ansioso pela chance de definir o tom da equipe”, disse ele na quinta-feira.
Um dia depois, Shelton - fazendo sua primeira aparição desde que chegou às semifinais do Aberto dos Estados Unidos - fez exatamente isso ao derrotar o também estreante no evento Arthur Fils, do Team Europe, por 7-6 (4), 6-1, para ganhar o primeiro ponto do 2023. edição.
Shelton ganhou 41 de seus 49 pontos no primeiro serviço.
© Imagens Getty 2023
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Ambos os jogadores sacaram impecavelmente no set inicial e nenhum deles enfrentou um break point. No jogo mais disputado do primeiro set, Shelton desarrolhou um foguete irrecuperável de 147 MPH no início do jogo para segurar por 5-5. Mais tarde, o americano superou um déficit no mini-break no tie-break, conseguindo seis pontos consecutivos para fechar o jogo.
Shelton, que prosperou em seus dois anos atuando pela Universidade da Flórida, aumentou a pressão no início do segundo. Depois de perder uma chance de break em seu primeiro jogo de retorno, Shelton converteu em sua terceira chance de break point com um forehand na linha que provou estar fora do alcance do adolescente.
A partir daí, o número 19 do mundo correu até a linha de chegada. Um segundo intervalo foi seguido por uma espera aos 15 para encerrar a competição.
“Estou muito feliz em ver um estádio vermelho agora”, exclamou Shelton. “A multidão realmente me empolgou. Eu realmente queria definir o tom com minha energia. Estou animado para subir no banco e torcer por esses caras pelo resto do dia.”
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No formato Laver Cup, os valores de pontos para vitórias aumentam a cada dia da competição de três dias, com o domingo oferecendo três pontos para cada vitória. Isso jogou a favor do Team World no ano passado em Londres, quando o time anteriormente sem vitórias saiu atirando para vencer três partidas consecutivas em uma reviravolta impressionante pelo seu primeiro título.
Os restantes jogos desta sexta-feira são os seguintes:
Alejandro Davidovich Fokina (Team Europa) vs. Francisco Cerundolo (Team Mundial)
Sessão noturna, começa às 19h, horário local:
Gael Monfils (Team Europa) vs. Felix Auger-Aliassime (Team World)
Arthur Fils / Andrey Rublev (Team Europa) vs. Frances Tiafoe / Tommy Paul (Team World)
