Ele chegou à segunda semifinal do Grand Slam da carreira com uma vitória por quatro sets sobre Lorenzo Sonego.
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Há dois anos, Ben Shelton, de 20 anos, tornou-se o americano mais jovem a chegar às semifinais do Aberto dos Estados Unidos desde Michael Chang, em 1992.
Hoje, o canhoto com grande saque se tornou o americano mais jovem a chegar às semifinais do Aberto da Austrália desde Andy Roddick em 2003.
Shelton, agora com 22 anos, lutou pela segunda semifinal de Grand Slam de sua carreira em Melbourne Park na tarde de quarta-feira, superando o estreante nas quartas de final Lorenzo Sonego por 6-4, 7-5, 4-6, 7-6 (4).
'Pimenta! @benshelton sobrevive a uma guerra de desgaste de quatro sets e quase quatro horas contra Lorenzo Sonego!
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Ele é o quinto americano mais jovem na Era Aberta a chegar aos quatro finalistas do Aberto da Austrália.
(Era Aberta; idades listadas calculadas no final do torneio)
OS HOMENS MAIS JOVENS DOS EUA A CHEGAR NAS SEMIFINAIS DO ABERTO DA AUSTRALIANA
- 20 anos, 149 dias: Andy Roddick [2003]
- 21 anos, 121 dias: Jimmy Connors [1974]
- 21 anos, 162 dias: Jim Courier [1992]
- 21 anos, 172 dias: Pete Sampras [1993]
- 22 anos, 109 dias: Ben Shelton [2025]
Shelton também se tornou o primeiro americano ativo a chegar às semifinais em dois diferente principais em sua carreira. Frances Tiafoe também alcançou várias semifinais importantes, mas ambas no mesmo torneio importante, o Aberto dos Estados Unidos, em 2022 e 2024.
Shelton e Sonego já haviam se enfrentado duas vezes, dividindo esses encontros, mas o americano havia vencido o único encontro anterior em quadra dura, em Cincinnati, em 2022, quando ainda era adolescente. Ele parecia estar caminhando para uma vitória por dois sets na quarta-feira, depois de assumir uma vantagem relativamente descomplicada de dois sets a zero.
As coisas ficaram um pouco complicadas no terceiro, no entanto. Depois de nove retenções consecutivas no início do set, Shelton foi quebrado por 40-0 no 10º game, eventualmente perdendo um forehand no set point para colocar Sonego de volta na disputa.
Estamos Sonego-ing quatro!
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O italiano escolhe o momento para aproveitar o importante contra-ataque, vencendo Ben Shelton por 6-4. #AO2025 pic.twitter.com/XOUKnDNpPE
Houve mais perigo no quarto set também, já que Shelton enfrentou um break point servindo em 2-3. Mas depois de se estabilizar e segurar, Shelton chegou ao tiebreak onde se separou, conquistando os últimos três pontos em 4 para fechar o jogo. Ele acertou um último forehand vencedor no match point.
“Quer dizer, estou aliviado agora”, disse Shelton em sua entrevista na quadra. “Grite para Lorenzo Sonego, porque foi um tênis ridículo.”
Isto era uma partida de grande qualidade de ambos os jogadores, Shelton terminando com 21 vitórias a mais do que erros não forçados (54 a 33), enquanto Sonego também foi positivo (63 a 55).
Na primeira grande semifinal do americano no Aberto dos Estados Unidos de 2023, ele enfrentou Novak Djokovic, caindo para o eventual campeão em dois sets. Nas semifinais aqui, ele enfrentará o número 1 do mundo, Jannik Sinner, ou o número 1 da Austrália, Alex de Minaur.
