E se ela vencer mais uma partida esta semana - ou se Iga Swiatek perder uma partida - então Sabalenka conquistará o primeiro lugar no final do ano.
Aryna Sabalenka continuou seu início perfeito em sua campanha nas finais do WTA na noite de segunda-feira, derrotando Jasmine Paolini por 6-3, 7-5, para melhorar para 2-0 no grupo round-robin roxo.
Ela havia derrotado Zheng Qinwen por 6-3, 6-4 em sua primeira partida.
E com Zheng derrotando o outro membro do grupo - Elena Rybakina - no início do dia , isso significa que Sabalenka garante terminar na liderança do grupo roxo, tornando-a a primeira jogadora a se classificar para as semifinais em Riad este ano.
Paolini e Zheng se encontrarão na quarta-feira para determinar o segundo lugar e, portanto, a segunda qualificação. Rybakina é eliminada.
E há mais.
Avançando nos campeonatos de encerramento da temporada esta semana, se Sabalenka vence apenas mais uma partida —ou se Iga Swiatek perde uma partida - então Sabalenka conquistará o primeiro lugar no ranking WTA de final de ano.
A única maneira de Swiatek se tornar o número 1 agora é ganhar o título invicto e Sabalenka não vencer mais partidas.
Swiatek joga sua próxima partida na quarta-feira contra Coco Gauff.
Sabalenka joga sua próxima partida na quinta-feira contra Rybakina.
A vitória de Sabalenka sobre o quarto colocado Paolini foi o marco da 40ª vitória no Top 10 de sua carreira.
© 2024 Robert Prange
Parecia que uma explosão estava se formando na segunda-feira, quando Sabalenka conquistou uma vantagem de 4 a 0 e um contra-ataque duplo logo no início - Paolini conseguiu uma das contra-ataques no jogo seguinte, e os dois trocaram defesas a partir daí até Sabalenka fechar o primeiro set.
Mas Paolini já havia encontrado seu ritmo e teve todos os tipos de chances no segundo set - não apenas saltou para uma vantagem inicial de 2 a 0, mas depois que Sabalenka venceu os próximos quatro jogos consecutivos por 4 - 2, ela venceu três jogos consecutivos e subiu 5-4.
O italiano ainda manteve dois set points no jogo seguinte, com Sabalenka sacando em 4-5, mas o número 1 do mundo salvou os dois, segurou por 5 para todos, quebrou uma última vez por 6-5 e rapidamente sacou a partida.
“Eu diria que, no geral, toda a partida foi difícil”, disse Sabalenka posteriormente em sua entrevista na quadra. “Ela é uma ótima jogadora, colocando muita pressão, movimentando-se bem, sacando muito bem – ela é uma ótima jogadora e estou super feliz com esta vitória esta noite.
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“O segundo set foi bastante complicado. Honestamente, não sei, só estava tentando permanecer agressivo. Eu ia lutar por esse set de qualquer jeito e estou muito feliz por fechar essa partida em dois sets.”
E ela foi agressiva - Sabalenka terminou a partida com mais que o dobro de vencedores de Paolini, 27 a 12.
A vitória de Sabalenka sobre Paolini, número 4 do ranking, também foi um marco histórico: a 40ª vitória histórica de sua carreira no Top 10.
Os verdadeiros fãs de Aryna, por favor, levantem-se? @SabalenkaA | #WTAFinaisRiade pic.twitter.com/4dx4G5r5WJ
– Canal de Tênis (@TennisChannel) 4 de novembro de 2024
