O Principado à beira-mar costumava ser onde Rafael Nadal e Novak Djokovic começaram seu duelo de dois meses pela Europa. Mas esses dias parecem ter acabado.
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A temporada masculina de quadra de saibro deste ano terá um início mais lento do que nos acostumamos nos últimos 15 a 20 anos.
Era uma vez o Principado à beira-mar onde Rafael Nadal e Novak Djokovic começaram seu duelo itinerante de dois meses pela Europa. Mas esses dias parecem ter acabado. Nenhum dos dois chega à final de Monte Carlo desde 2018; Nadal perderá o torneio pelo segundo ano consecutivo; e Djokovic perdeu na terceira rodada e na segunda rodada em 2021 e 2022. Ao mesmo tempo, o homem que parece destinado a ocupar seu lugar como futuro rei do saibro, Carlos Alcaraz, também está lesionado.
Quem pode usar essa abertura para sair rapidamente dos portões da Europa? O bicampeão Stefanos Tsitsipas parece ser o mais provável de ter sucesso, desde que sua própria lesão persistente - um ombro ruim que contraiu na Austrália - não o impeça.
Aqui está o sorteio do primeiro Masters 1000 em quadra de saibro da temporada. Aconteça o que acontecer na quadra, o cenário ao redor deve iluminar nossa semana. ( Sorteio completo de simples de Monte Carlo. )
Jannik Sinner, finalista em Miami e semifinalista em Indian Wells, desembarcou no mesmo trimestre que Novak Djokovic.
© Getty Images
Primeiro quarto
Descansado ou enferrujado? Essa tem sido a dúvida de Djokovic em Monte Carlo nos últimos anos, e será novamente em 2023. Pela terceira temporada consecutiva, ele vem para este evento depois de perder Indian Wells e Miami. Se suas perdas iniciais em 2021 e 2022 são alguma indicação, será ferrugem, em vez de descanso.
Djokovic tentará ficar mais tempo desta vez, em um quarto onde os outros três cabeças-de-chave são Jannik Sinner, Hubert Hurkacz e Lorenzo Musetti. Desses três, Sinner está tendo a melhor temporada e tem grandes esperanças de subir ainda mais na corrida para Roland Garros.
Jogo da primeira rodada para assistir: Lorenzo Musetti x Miomir Kecmanovic
Retorno: David Goffin x Diego Schwartzman
Semifinalista: Jannik Pecador
Alexander Zverev, que quase derrotou Daniil Medvedev em Indian Wells, aparece no quarto dos russos mais uma vez em Monte Carlo.
© Thierry CARPICO
Segundo quarto
O que devemos fazer com as chances de Daniil Medvedev em sua cidade natal? No lado positivo, ele está em uma das corridas de sua vida, tendo vencido quatro torneios em cinco e 24 partidas em 25. No lado negativo, sabemos que, historicamente, seus sentimentos em relação ao saibro são, na pior das hipóteses, de ódio. para zombar de desdém na melhor das hipóteses. Este ano, depois de sua vitória em Miami no último final de semana, ele também fará uma rápida reviravolta nas quadras duras. Ainda assim, Medvedev prometeu fazer o seu melhor e não “perder a cabeça”. Isso é um começo.
Assim como Djokovic, Medvedev terá obstáculos em seu quarto. Ele poderia enfrentar o intermitentemente perigoso Lorenzo Sonego em sua primeira partida; Alexander Zverev, que quase o venceu em Indian Wells, depois disso; e Holger Rune ou Cameron Norrie nas quartas de final. Zverev, em particular, parece prestes a fazer uma corrida profunda em um evento de qualidade.
Jogos da primeira fase para assistir:
- Cameron Norrie vs. Francisco Cerundolo
- Matteo Berrettini vs. Maxime Cressy
- Richard Gasquet x Dominic Thiem
Semifinalista: Alexandre Zverev
Andrey Rublev, finalista de Monte Carlo em 2021, ainda busca seu primeiro título do ATP Masters 1000.
© Getty Images
Terceiro trimestre
Falando em vencer em um evento de qualidade, esse rótulo certamente se aplica a Andrey Rublev. De seus 12 títulos na carreira, nenhum chegou ao Masters 1000. Monte Carlo, com um empate um tanto deflacionado, parece ser o lugar perfeito para conseguir seu primeiro; ele chegou à final aqui há dois anos.
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No papel, a competição mais difícil de Rublev acontecerá nas quartas de final, onde ele enfrentará Casper Ruud. Até esta semana, Ruud tinha apenas 4-5 esta temporada, mas já deu os primeiros sinais de vida ao conquistar o título no Estoril. Ele pode começar a recuperar a forma que o levou ao segundo lugar no mundo no ano passado? No confronto direto entre Ruud e Rublev, o russo lidera por 4 a 2, e está por 3 a 0 no saibro.
Jogos da primeira fase para assistir:
- Alex de Minaur x Andy Murray
- Karen Khachanov vs. Alejandro Davidovich Fokina, vice-campeão de Monte Carlo em 2022
Semifinalista: Andrey Rublev
O ombro de Stefanos Tsitsipas, bicampeão de Monte Carlo, é o ponto de interrogação da semana.
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Quarto trimestre
O ombro de Stefanos Tsitsipas é o ponto de interrogação da semana. Ele não perdia em Monte Carlo desde 2019, mas sua lesão o prejudicou em Indian Wells e Miami. O fato de estar jogando em duplas esta semana com o irmão, Petros, pode ser um sinal de que está pronto para partir. Se assim for, este é um quarto que ele certamente pode ganhar no saibro. As outras três sementes são Taylor Fritz, Frances Tiafoe e Borna Coric.
Curinga: Stan Wawrinka
Jogos da primeira fase para assistir:
- Frances Tiafoe vs. tem Lehecka
- Ben Shelton x Grigor Dimitrov
Semifinalista: Stefanos Tsitsipas