Anna Kournikova nunca realmente cumpriu sua promessa, mas aproveitou ao máximo seu status de celebridade
O tênis tem visto muitas mulheres glamorosas adornar o palco central, incluindo nomes como Maria Sharapova, Anna Kournikova e Eugenie Bouchard nos últimos tempos. No entanto, ninguém jamais chamou a atenção da mídia e do público e mexeu com as coisas como Anna Kournikova.
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Uma das atletas mais pesquisadas da internet desde que foi para a quadra de tênis, Kournikova parece estar sempre nas notícias. Ela também enfeitou as capas de inúmeras revistas em todo o mundo.
Os dias de ascensão e glória
O russo estourou no cenário do tênis muito jovem. Ela tinha apenas quatorze anos quando estreou pela Rússia na Fed Cup, a jogadora mais jovem a estrear e vencer uma partida no torneio.
Ela jogou seu primeiro Grand Slam como uma adolescente de 15 anos no US Open 1996 e chegou à quarta rodada em Flushing Meadows, onde foi derrotada por Steffi Graf, que era a melhor jogadora da época.
O auge de sua carreira foi de 1997 a 2001, quando alcançou o topo da classificação de singulares 8. Ela alcançou as semifinais de Wimbledon de 1997 e também ganhou o título de duplas do Aberto da Austrália com Martina Hingis em 1999, feito que se repetiu três anos depois.
O sucesso nas quadras também coincidiu com a fama e a publicidade fora das quadras. Em 2000, Kournikova se tornou o rosto dos sutiãs esportivos com amortecedores de Berlei e apareceu na campanha de outdoor 'apenas a bola deve quicar'.
Ela endossou a Omega, o mecanismo de pesquisa e portal da web Lycos, as raquetes de tênis Yonex e as roupas esportivas K-Swiss e fez várias aparições em várias publicações, incluindo revistas masculinas, como Sports Illustrated, geralmente posando em trajes de banho.
Kournikova foi é a lista de As 50 pessoas mais bonitas das pessoas em 1998 e também foi eleita a 'atleta feminina mais quente' no ESPN.com. Ela era a queridinha de todos os principais tablóides, que tentou lucrar com sua fama .
Declínio no tênis, mas não na fama
Problemas com lesões em 2001 significaram que a beldade russa foi forçada a desistir de alguns torneios do Grand Slam, embora tenha participado no Aberto da Austrália de 2001, onde sucumbiu a uma derrota nas quartas-de-final. Ela também não obteve muito sucesso nos anos seguintes, com exceção de sua segunda vitória no Aberto da Austrália em 2002.
Problemas recorrentes nas costas e na coluna fizeram com que ela não jogasse tênis profissional desde 2004, aparecendo apenas ocasionalmente para partidas de exibição e convites. No entanto, ainda não havia sinais de declínio em sua fama.
Anna Kournikova ainda era a atleta mais pesquisada da Internet em 2008, muito depois de sua aposentadoria do tênis. Em 2011, a revista Men's Health a nomeou uma das '100 Mulheres Mais Gostosas de Todos os Tempos', colocando-a no 29º lugar, mostrando que sua popularidade não diminuiu nem um pouco desde sua aposentadoria do esporte que a trouxe para os holofotes.
Atualmente, seu patrimônio líquido está estimado em enormes US $ 50 milhões, o que mostra a situação atual do russo, apesar de sua difícil carreira competitiva no tênis.
O relacionamento de Anna Kournikova e Enrique Iglesias é intermitente desde 2001
Influência na cultura popular
Na linguagem da variação do pôquer Texas Hold 'em, as cartas hole Ace-King (inadequadas) às vezes são chamadas de' Anna Kournikova ', um termo introduzido pelo comentarista de pôquer Vince van Patten durante um torneio WPT que comentou' isso parece ótimo, mas nunca ganha '.
Um vírus de computador que surgiu em 2001 foi chamado de Vírus Anna Kournikova porque enganou os usuários de e-mail para que abrissem mensagens que pareciam conter uma foto do astro do tênis russo, antes de se enviarem para todos os contatos da agenda do usuário.
Kournikova ainda continua a ser tão popular atualmente, a julgar pelas constantes aparições de seu relacionamento com o namorado de longa data Enrique Iglesias em notícias, revistas e redes sociais.
Ela foi, sem dúvida, a atleta de tênis mais popular do planeta, não conquistando nem um título WTA nem um título de Grand Slam na arena de solteiros feminino. Mas ninguém pode negar sua fama e a resposta que ela continua a gerar nos círculos da mídia e nas pessoas comuns.
A própria Kournikova foi citada como tendo dito, eu sou como um menu em um restaurante caro. Você pode olhar para mim, mas não pode me pagar.
Ame-a ou odeie-a, você simplesmente não pode ignorá-la.
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